Wenn Eltern es zu gut meinen

Bühne betritt. Sind Kinder letztlich allzu besonders und anders, werden sie von zwanghafter Selbstbezogenheit und rastloser Unzufriedenheit heimgesucht, dem Druck, außergewöhnlich zu sein, der mangelnden Bereitwilligkeit, erwachsen zu werden, Gefühlen der Über- (oder Unter-)legenheit und übermäßigen Versagensängsten.
    Fürsorgliche Eltern sollten vorpubertären Kindern vermitteln - besonders solchen mit außergewöhnlichen Begabungen für Worte, Zahlen, Sport, Technik oder Tiere -, dass der Schlüssel zum Glück darin besteht, ein Mitglied der menschlichen Gemeinschaft, ein normaler Mensch, zu sein. 11 Wir müssen dem Ich eines kleinen Kindes die Bedeutung der Interdependenz und
des Teilens vorhalten, bevor das Kind in die schmerzhaften Jugendjahre des Ichgefühls eintritt.
    Man sollte alle Fähigkeiten eines Kindes in einem Rahmen fördern, in dem die Hilfe und das Können anderer ebenso anerkannt werden. Begabte Schüler sollten selbstverständlich ermutigt werden, andere zu unterstützen oder im Team gemeinsame Herausforderungen zu bewältigen, und, was noch wichtiger ist, sie sollten zu Dankbarkeit gegenüber Menschen, die mehr können als sie und von denen sie abhängen, angehalten werden. Von Kindern zu verlangen, häusliche Pflichten und wichtige tägliche Aufgaben zum Wohle der Familie zu übernehmen (wie Mahlzeiten zuzubereiten, zum Haushaltsbudget beizutragen oder Werkzeuge und Ma schinen zu reparieren), weckt ihre Bescheidenheit, weil sie entdecken, dass sie in der Tat nicht alles wissen. Wenn Sie die Leistungen eines Kindes in seiner und der Gegenwart anderer Menschen erwähnen, sollten Sie unsere Interdependenz nicht außer Acht lassen. Statt mit seinen Starqualitäten zu prahlen, könnten Sie schildern, wie es mit anderen kooperiert hat, um seine Ziele zu erreichen, und die Stärken der anderen gebührend hervorkehren. Das Kind in den Mittelpunkt zu rücken, selbst wenn es nicht anwesend ist, lässt (bei Ihnen oder ihm) ein Ichgefühl entstehen, das dem Glück im Wege steht. Beim Feiern von Erfolgen und Leistungen sollten wir für die Umstände dankbar sein, die sie ermöglicht haben, darunter auch die Bemühungen des Kindes.
    Ebenso könnten wir, wenn ein Jugendlicher Lob hören will, ihn an einige der alten Weisheiten erinnern, mit denen individuelle Eigenschaften und Fähigkeiten relativiert werden, zum Beispiel individuelle Schönheit (»Schönheit muss von innen kommen«), individuelle
Begabung (»Du bist begabt, aber du wirst hart arbeiten und mit vielen Menschen zusammenarbeiten müssen, damit deine Begabung zum Tragen kommt«) oder individuelle Intelligenz (»Es gibt viele intelligente Leute auf der Welt, und du gehörst dazu, aber das alleine heißt noch nicht sehr viel«). Machen Sie Ihrem Kind vor allem klar, dass diese Fähigkeiten Geschenke sind, die es der Gesellschaft und der Menschheit zurückgeben muss, wenn sie wirklich Wert haben sollen. Wenn Sie von Ihrem Kind beharrlich fordern, ehrlich und klar zu sein und sich nachsichtig über die Fehler anderer zu äußern, wird es daran denken, dass seine Worte Macht haben und man über alle und zu allen respektvoll und freundlich sprechen sollte.
    Die Möglichkeiten, einem Kind zu einer differenzier teren Wahrnehmung von anderen zu verhelfen, sind unerschöpflich und können auf seine Bedürfnisse und Situation zugeschnitten werden. Vielleicht ist es für das Kind am wichtigsten, durch Erfahrung - Seite an Seite mit Älteren in gemeinsamen Projekten - zu lernen, dass Können und Erfolg sich nicht von selbst einstellen, sondern mit einem langwierigen Prozess, viel Ehrlichkeit und Einsicht und dem Zutun anderer verbunden sind. Wie ich im Folgenden ausführen werde, müssen Eltern beim Kind in den ersten Lebensjahren eine sichere Grundlage für Anstand und Mitgefühl (für sich selbst und andere) legen.

Das Ichgefühl und das Über-Ich
    Ganz gleich, welche Identität ein Kind aus der frühen Kindheit mitbringt - ob es sich für besonders, unvollkommen
oder normal hält -, es wird diese Identität ein Leben lang rechtfertigen, mit ihr streiten, sie rationalisieren, sie fördern und auf sie reagieren, wenn es sich selbst betrachtet. Über Andrews frühe Identifikation, ein Künstler zu sein, schrieb sein Therapeut: »Er wollte ein Maler sein, der ungewöhnliche Vorstellungen von der visuellen Welt ausdrückt. Als er jedoch vermutete, dass er dazu nicht begabt genug sein könnte, warf er die Malerei verzweifelt hin. Er wandte sich etwas