Wer ist der Vater, Caroline

einen Beweis."
    „Ja, und den möchte ich gern sehen. Wo ist er?"
    „Ich habe ihn gut verwahrt", versicherte Adrian und wich einen Schritt zurück.
    „In Ihrem Apartment?"
    „Nein, das Foto wird repariert. Caroline hat es zerrissen. Das erinnert mich daran, Caroline, dass ich dich abholen wollte, um dir mein Apartment zu zeigen."
    „Hat Daddy es dir nicht gesagt? Heute vormittag wollte ich es sehen, heute abend nicht."
    „Ich verstehe nicht, welchen Unterschied diese paar Stunden machen."
    „Oh, doch, das verstehst du, sonst hättest du dem Wächter gesagt, er soll mich in die Wohnung lassen."
    „Ich wollte nicht, dass du das unaufgeräumte Apartment siehst."
    „Übrigens, Adrian, wohin fahren wir in den Flitterwochen?" fragte sie plötzlich.
    „Flitterwochen?" wiederholte er, als hätte er dieses Wort noch nie gehört. „Nun ja, ich habe noch nicht... es war keine Zeit... ich dachte, wir könnten nach Vegas fliegen.
    Sozusagen unseren eigenen Spuren folgen", erklärte Adrian hastig und war sichtlich stolz auf sich selbst.
    Caroline sah Adrian eindringlich an. Eine Erinnerung tauchte auf, und sie wandte sich langsam an ihren Vater. „Warum hast du nichts gesagt?"
    „Wovon sprichst du?" fragte James.
    „Mir ist gerade eingefallen, dass ich Las Vegas hasse. Als ich einundzwanzig wurde, bist du mit mir hingeflogen. Erinnerst du dich, Daddy?" Sie wandte sich lächelnd an Max. „Es war eine schreckliche Reise. Ich habe mir geschworen, nie wieder Las Vegas aufzusuchen."
    „Und dein Vater wusste das?" Max warf James einen harten Blick zu.
    „Na und? Liebe stimmt jeden um", rief James erregt. „Außerdem ist Caroline jetzt älter.
    Dir Geschmack mag sich verändert haben."
    „Nicht so sehr. Und das ist ein weiterer Grund, weshalb ich nicht an den sogenannten Beweis glaube."
    Adrian machte dieses ausdruckslose Gesicht, das sie an ihm hasste. „Hast du noch andere Gründe?"
    „Allerdings."
    „Und welche?"
    Sie wollte schon antworten, überlegte es sich jedoch anders. „Nein, ich werde es dir nicht sagen. Aber an deiner Stelle würde ich nicht damit rechnen, mich morgen zu heiraten, Adrian."
    „Du bluffst." Er lächelte gezwungen. „Du hast ein Versprechen gegeben, und ich erwarte, dass du es morgen abend hältst."
    „Das werde ich", erwiderte sie, ohne zu lächeln. „Es sei denn, der von mir engagierte Privatdetektiv findet etwas heraus, das mich davon abhält."
    „Oder der Privatdetektiv, den ich engagiert habe", fügte Max hinzu, trat hinter Caroline und legte ihr die Hände auf die Schultern.
    Adrian wurde sichtlich blass. „Privatdetektive?" Er wirbelte zu James herum. „Wie konnten Sie das erlauben? Sorgen Sie dafür, dass die Detektive zurückgepfiffen werden!"
    „Aber, Adrian, Sie brauchen sich keine Sorgen zu machen. Immerhin haben Sie doch den Beweis, dass Sie der Vater sind. Und sobald Sie mit meiner Caroline verheiratet sind", fügte James hinzu, „sind Sie ein Mitglied der Familie."
    „Das könnte eine sehr teure Mitgliedschaft werden, Adrian", versicherte Caroline.
    „Überlege genau, ob dir das so viel wert ist."

16. KAPITEL
    Ihr Hochzeitstag.
    Übelkeit, Ängste, Sorgen. Caroline hatte sich einen solche n Tag anders vorgestellt.
    Sobald sie ihren Magen beruhigt hatte, stand sie auf und kleidete sich rasch an.
    Mrs. Lamb klopfte und brachte das Frühstückstablett. „Sie sind früh auf", sagte die Haushälterin.
    Caroline trug Shorts und ein T-Shirt. „Ich will gleich wegen meiner Kreditkarten anrufen."
    „Frühstücken Sie zuerst. Ihre Mutter ist auch schon auf. Sie hat eine lange Liste für Sie gemacht. Und Ihr Hochzeitskleid wurde gerade geliefert. Die Änderungen wurden ausgeführt, aber Sie sollten es so bald wie möglich anprobieren. Ich soll Sie erinnern, dass die Probe um drei Uhr stattfindet." Mrs. Lamb holte tief Luft. „Ich glaube, das ist für den Moment alles. Ständig kommen neue Geschenke. Ich werde bald wahnsinnig."
    Caroline drückte die Haushälterin an sich. ,,Ich weiß, Lambie. Aber es ist bald vorbei."
    „Sie werden mir fehlen, Caroline", versicherte Mrs. Lamb.
    Während Caroline ihr Frühstück aß, dachte sie an ihre Zukunft, ihr Kind und den Mann, mit dem sie dieses Kind teilen würde.
    Um acht Uhr stellte sie das Tablett beiseite und griff nach dem Telefon. Es dauerte eine Weile, bis sie mit jemandem verbunden wurde, der ihr eine Auskunft geben konnte.
    „Nein, Miss Adkins. In jenen zwei Wochen haben Sie nichts bezahlt."
    „Danke."
    Sie wählte