Wer Ja sagt, muss sich wirklich trauen

schloss. » Ich trage sie für dich hoch. «
    » Spar dir die Mühe! « Sie riss das Gepäck an sich und wuchtete es die Treppe hoch.
    » Genug gesehen? « , sagte Panda, den Rücken immer noch der Tür zugewandt, hinter der Lucy spionierte.
    » Ich versuche noch, das alles zu verarbeiten « , erwiderte sie. » Ihr zwei seid wirklich zum Schießen. «
    Er musterte kurz die kahle Wand, die vorher von dem Zierregal eingenommen worden war. » Du kannst jederzeit gehen. Warum hast du das eigentlich nicht schon längst getan? «
    Weil es ihr Haus war.
    » Weil ich mich immer noch selbst bestrafe für meine schlechte Menschenkenntnis. « Sie verschwand wieder in der Küche.
    Es war erst vier Uhr, aber sie hatte seit dem Frühstück nichts gegessen, also stellte sie eine Pfanne auf den Herd, gab etwas Öl hinein und anschließend eins der Schweinekoteletts, die sie in der Stadt gekauft hatte. Das Fleisch würde vom Grill besser schmecken, aber sie hatte das rostige Ding entsorgt.
    Das Kotelett fing gerade an, hübsch vor sich hin zu brutzeln, als Panda, immer noch in seiner Geschäftsmannverkleidung, in die Küche schoss. Er schnappte sich ein Geschirrtuch, wickelte es um den Pfannengriff und marschierte damit zur Hintertür hinaus.
    » Hey! « Sie rannte ihm hinterher, während er bereits den Garten durchquerte. » Gib mir mein Kotelett wieder! «
    Er klappte den Deckel der Mülltonne neben der Garage hoch und beförderte ihr Schweinekotelett mit einer schnellen Drehung aus dem Handgelenk in den Tod.
    » Striktes Kochverbot, außer es ist etwas, das Temple auch essen darf. «
    » Kochverbot? Was meinst du mit Kochverbot? «
    » Der Geruch zieht durchs ganze Haus. Temple macht angeblich gerade eine Darmentgiftung, und du wirst sie nicht quälen. «
    » Ich! Du hast doch vorhin vor ihren Augen tausend Kalorien verschlungen! «
    » Eine logische Konsequenz. Was du tust, ist was anderes. «
    Sie streckte die Hände zum Himmel. » Ich glaube das nicht! «
    Sein Mund zuckte. » Vielleicht solltest du besser deine Mommy anrufen, damit sie dir die Navy SEAL s vorbeischickt, um dich zu beschützen. «
    Hatte sie diesen Mann wirklich geküsst? Zugelassen, dass er … zugelassen, dass er … so was tat? Viper war stinksauer, und sie zeigte mit einem abgesplitterten schwarzen Fingernagel direkt auf ihn.
    » Dafür « , sagte sie, » wirst du büßen. « Und damit rauschte sie ab.
    Er büßte bereits. Allein, wieder in ihrer Nähe zu sein, war die reine Folter. Er erinnerte sich noch an das erste Mal, als er sie gesehen hatte, am Vorabend der Hochzeit, bei dem Probedinner. Sie hatte an Teds Seite gestanden in einem damenhaften blaugrünen Kleid, ihr glänzendes Haar um viele Nuancen heller, als es jetzt war. Sein einziger Gedanke war gewesen, wie perfekt die beiden zusammenpassten, das mustergültige amerikanische Paar schlechthin. Erst knapp zwei Wochen später, an jenem Abend am Caddo Lake, als Lucy sich endlich bei ihrer Familie gemeldet hatte, war ihm klar geworden, dass sie tatsächlich nicht vorhatte, zu Ted zurückzukehren. Idiotisch.
    Du warst sowieso nicht besonders gut.
    Was für eine verdammte Lüge. Er war derjenige, der sich stümperhaft verhalten hatte – überstürzt, plump, außer Kontrolle. Lucy war hingebungsvoll und natürlich gewesen, ohne diese unechten Pornoposen, die scheinbar viele Frauen glaubten im Schlafzimmer vorführen zu müssen.
    Er hatte darauf gezählt, dass sie verschwinden würde, sobald sie sah, dass er zurückgekehrt war, aber statt auf die Fähre zu gehen, wie sie es hätte tun sollen, hatte sie beschlossen, sich in seiner Küche ein Schweinekotelett zu braten. Nun hatte er gleich zwei schwierige Frauen am Hals, die sein Haus als Versteck nutzen wollten. Die erste war eine anspruchsvolle Nervensäge, aber bisher war er mit Temple immer fertiggeworden, und das würde er auch dieses Mal schaffen. Die zweite war eine andere Art von Nervensäge, mit ihr wollte er am liebsten nackt fertigwerden.
    Er verdrängte das Bild einer nackten Lucy aus seinem Kopf, damit er sich auf seine bevorstehende Aufgabe konzentrieren konnte. Dies hier war der letzte Ort, an dem er sein wollte, aber Temple bezahlte ihm viel Geld, damit er den Babysitter spielte, und sie hatte über den Ort nicht mit sich verhandeln lassen. Er wünschte, er hätte ihr nie von dem Haus erzählt, aber er hatte nicht ahnen können, dass sie sich einmal in den Kopf setzen würde herzukommen, genauso wenig wie er ahnen konnte, dass sie dreißig