Wie eine Rose in der Wueste

vergewisserte sie sich, dass er wirklich verschwunden war, dann kehrte sie zu Rose zurück. "Hören Sie, was Hassan sagt, zählt nicht. Sie müssen nicht hier bleiben, wenn Sie nicht wollen. Wenn Sie möchten, können Sie mit mir kommen, Rose. Gleich jetzt."
    Nein. Sie, Rose, würde bleiben und die Sache durchstehen.
    Das hatte sie Hassan gewissermaßen versprochen.
    "Danke, Nadeem, aber ich möchte lieber hier bleiben."
    Die junge Frau lächelte wissend.
    Um sie abzulenken, fragte Rose: "Was ist ein Lakh Gold? Ein Schmuckstück?"
    "Ein Lakh?" Nadeem war offenbar erstaunt, dass sie etwas so Wichtiges nicht wusste. "Das ist eine Gewichtseinheit.
    Hunderttausend Gramm." So viel Gold? Rose versuchte auszurechnen, wie viel es sein mochte. Nadeem machte eine wegwerfende Geste. "Keine Sorge. Ob Sie hier bleiben oder mit mir kommen, Hassan muss Ihrem Bruder für Ihre Entehrung eine hohe Entschädigung zahlen."
    "Meinem Bruder?" Rose konnte sich nur zu gut vorstellen, wie Tim darauf reagieren würde. Falls Hassan ihm Geld für die Ehre seiner Schwester bot, wäre Tim durchaus in der Lage, ausnahmsweise tätlich zu werden.
    Doch Nadeem meinte es ernst. "Natürlich muss er bezahlen.
    Er hat Sie entehrt", betonte sie.
    Setzt sie als selbstverständlich voraus, dass Hassan das Bett mit mir geteilt hat? überlegte Rose. Oder genügte es schon, dass sie bei ihm im Zeltlager war? Sie hielt es für besser, die junge Frau nicht darauf anzusprechen.
    "Vielleicht will Ihr Bruder ihn ja auch umbringen?" überlegte Nadeem laut.
    "Also ... das glaube ich eigentlich nicht", wehrte Rose ab.
    "Nein?" Nadeem zuckte die Schultern. "Natürlich, er ist ja Engländer. Engländer sind so phlegmatisch. Wenn es umgekehrt wäre, würde Hassan Ihren Bruder bestimmt töten. Wenn Sie aber weder Geld noch Blut wollen, gibt es nur eine andere Lösung. Er wird Sie heiraten müssen. Überlassen Sie es mir. Ich regle das schon."
    Das Ganze wurde immer fantastischer. "Ein Mann in seinem Alter, der so reich ist, dürfte doch längst verheiratet sein." Und sie, Rose, dachte nicht daran, zu teilen.
    "Hassan? Verheiratet?" Nadeem lachte schallend. "Erst müsste er eine Frau finden, die stark genug ist, um ihn zu halten."
    "Hier werden die Ehen doch von den Familien gestiftet..."
    "Hassan schert sich nicht darum", erklärte Nadeem. "Er ist unmöglich. Bei Ihnen wäre es eine Frage der Ehre, da würde ihm keine andere Wahl bleiben. Normalerweise käme eine Ehe für ihn nicht in Frage. Glauben Sie mir, wir haben es versucht, aber er ist zu weit gereist, um ein nettes, altmodisches Mädchen zu heiraten, das einfach zu Hause bleibt und Kinder aufzieht.
    Andererseits ist er wieder zu altmodisch, um eine von diesen Schauspielerinnen oder Models zu heiraten, mit denen er sich in der Öffentlichkeit zeigt, wenn er in London oder Paris oder New York ist. So etwas würde hier keine fünf Minuten halten."
    "Warum?"
    "Eine Frau muss hier geboren sein, um bei uns leben zu können. Unsere Männer sind besitzergreifend, und moderne Frauen wollen kein Besitz sein. Sie mögen, was Hassan ihnen bieten kann, aber sie weigern sich, das aufzugeben, was sie haben." Nadeem lächelte. "Sie tun mir Leid."
    "Aber Sie sind glücklich."
    "Ich arbeite daran. Ich habe einen tollen Mann, wunderbare Kinder und eine interessante Arbeit in einem Land, das ich liebe." Nadeem sah sie bedeutsam an. "Auch Hassan liebt dieses Land. Er könnte nirgendwo anders leben." Unvermittelt seufzte sie. "Er wäre ein großer Emir geworden. Das steckt in ihm drin.
    Während Faisal... Er will nicht begreifen, dass der Thron Opfer fordert." Sie dachte darüber nach. " Oder vielleicht weiß er es
    ..."
    "Und Abdullah?"
    Jetzt schien Nadeem bewusst zu werden, dass sie bereits zu viel gesagt hatte, denn sie blickte auf die Uhr und gab einen spitzen Laut von sich. "Mir bleibt nicht viel Zeit. Sehen wir uns die Kleider an. Ich habe das Gefühl, dass Sie nicht viel finden werden, das Ihrem Geschmack entspricht."
    "Nun?" Hassan sah Rose an, die mit dem Frühstück fast fertig war. "Was haben Sie herausgefunden?"
    "Herausgefunden?"
    "Meine kleine Schwester kann den Mund nicht halten. Sicher war es für Sie nicht schwer, ihr allerlei Informationen zu entlocken."
    "Nadeem ist reizend und fürsorglich und sehr hilfsbereit."
    "Wenn sie so einen guten Eindruck auf Sie gemacht hat, muss sie sehr geschwätzig gewesen sein."
    "Nein, nein. Sie hat mir kaum etwas erzählt, das ich nicht schon wusste."
    "Das ,kaum' macht mir