Wie heiratet man einen Highlander

niemals meine entblößte Haut sehen.“
    Vom Zaun her kam ein aufforderndes „Humpf! “ von Mrs Sterling.
    MacLean kniff die Augen zusammen. „Das werden wir sehen.“
    Verflixter Kerl! Sobald sich ihm die Möglichkeit bot, sie mit einem Kuss oder einer Berührung zu verwirren, ergriff er sie. Nun, sie würde es ihm schon zeigen!
    Sie ging zum Zaun, schob den Korb durch die Latten und kletterte flink darüber. Während sie wartete, dass Mrs Sterling dasselbe tat, schaute sie unter gesenkten Wimpern zu MacLean hinüber. Er hatte die Brauen hochgezogen und auf seinem Gesicht lag ein Ausdruck von Überraschung - oder Anerkennung? Nun, er sollte ruhig beeindruckt sein. Sie war auf dem Land geboren und dort aufgewachsen, und wenn es eines gab, womit sie sich auskannte, dann war es das Übersteigen von Zäunen.
    Als Mrs Sterling zu ihr trat, nahm Caitlyn ihren Korb wieder hoch und ging auf das Haus zu. Sie brauchten fast zwanzig Minuten, und ein großer Teil des Weges führte bergauf, aber sie sah weit und breit kein Pferd, das sie hätte beißen können.
    „Natürlich ist da nichts!“, murmelte sie vor sich hin, während sie hinter Mrs Sterlings breitem Rücken vorwärtsmarschierte und sich dabei aufmerksam nach scharfen Hunden umschaute. „Warte nur, MacLean. Heute Abend werde ich meine Aufgabe erfüllt haben, und du hast mit deiner noch nicht mal angefangen.“
    Anderthalb Stunden vor dem Dinner befahl Alexander: „Versammeln Sie meine Armee, MacCready.“
    Der Kammerdiener, der gerade einen Stapel frische Handtücher neben die Waschschüssel in der Ecke des Zimmers gelegt hatte, wandte sich um und sah Alexander erstaunt an. „Ihre Armee, Sir?“
    „Ja, Sie haben versprochen, Sie würden einige Helfer zusammentrommeln. Wo sind sie? Miss Hurst hatte einen ganzen Pulk Frauen, die sie bei ihrem Aufbruch zu Lord Dingwalls Haus verabschiedet haben.“
    „Oh, diese Armee. Nun, Sir, es war nicht so einfach, wie ich gehofft hatte, die Männer dazu zu bringen, sich unserer Sache anzuschließen. Mir blieb nichts anderes übrig, als Bestechungsgelder zu zahlen.“
    „Was?“
    „Die Männer wagen nicht, offen ihre Unterstützung für Sie zu zeigen, weil sie Angst vor Vergeltungsmaßnahmen der Gegenseite haben.“
    „Das sind allesamt Dummköpfe! Was können die Frauen schon machen, außer die Krawatten zu steif zu stärken?“
    „Tatsächlich haben die Frauen ein bisschen mehr gemacht.“ MacCready öffnete den Kleiderschrank und zog einen Stapel weißer Hemden hervor, die Brandflecken aufwiesen, außerdem zwei Westen, von denen alle Knöpfe abgeschnitten waren, und Stiefel, die man offensichtlich mit Kohlenstaub geschwärzt hatte. „Gütiger Gott!“
    „Genau, Sir. Ich muss nicht nur jeden Gegenstand untersuchen, bevor er ins Zimmer gebracht wird, sondern auch in Ihrem Essen und den Getränken nach Dingen forschen, die nicht hineingehören ...“
    „In den Getränken?“ Alexander betrachtete die Karaffe mit dem Portwein und runzelte die Stirn. „Der Port ist exzellent.“ „Dieser Port ist gut, weil ich die Karaffe persönlich aus der Bibliothek geholt habe. Der schwarze Tee, der als ,Portwein nach oben geschickt wurde, war jedoch alles andere als exzellent.“ Alexander musste zugeben, dass Caitlyn das kleine Spiel
    interessant gestaltete. Er wusste nie, was als Nächstes geschehen würde. „Haben wir keine Unterstützung?“
    „Es ist mir nur gelungen, zwei Männer zu finden, Sir.“
    „Ich bin enttäuscht von dem Mangel an Rückgrat, den die Männer in diesem Haus zeigen. Nun also, treiben Sie unsere zwei Freiwilligen zusammen und bringen Sie sie her. Miss Hurst wird unverrichteter Dinge zum Dinner erscheinen, und dann will ich meine Aufgabe erfüllt haben. Es wird mehr als eine Person nötig sein, um die Schleife von dem Biest zu bekommen, das Lady Kinloss Muffin nennt.“
    „Ja, Sir. Ich hole die Männer sofort.“ MacCready verbeugte sich und entfernte sich.
    Alexander band seine Krawatte und fragte sich dabei, wie es Caitlyn wohl gerade erging. Leise Sorge machte sich in ihm breit. Es geht ihr gut. Sie hat diese riesige Frau bei sich, die sie beschützen wird. Außerdem, was kann ihr schon Schlimmes passieren?
    Nun ... die Hunde konnten sie angreifen oder auch das verdammte bissige Pferd. Und was, wenn Dingwall wirklich verrückt war und nicht einfach nur aus gutem Grund wütend auf Georgiana?
    Ruhelos ging Alexander zum Fenster, um hinauszuschauen. Nichts bewegte sich im letzten Licht der Sonne,