Wikingerfeuer

ihren Körper vibrieren. Ein prächtiger Brokatmantel, den Wulfher ihm gegeben hatte, ließ ihn noch imposanter wirken, und trotz einer dicken, verkrusteten Schramme an der Schläfe sah er hinreißend aus. Er bemerkte ihre Musterung und warf ihr von der Seite einen vielsagenden Blick zu. Ich freue mich auf dich , verhießen seine Augen. Und: Wir werden nachher viele schöne Dinge tun.
    Ihr wurde warm zwischen den Beinen und die Hitze stieg ihr zu Kopf; es war wohl besser, nicht mehr so heftig dem Wein und dem Ale zuzusprechen. Andererseits, auch die anderen Damen und Mägde ließen ihre Blicke über die muskelbepackten Nordmänner schweifen, steckten die Köpfe zusammen, kicherten und leckten sich die Lippen. So manche beging wohl in Gedanken eine Sünde, die sie später auf das sogenannte Büßerbänkchen zwingen würde. Jene Dame, die sich mit Fergus vergnügt hatte, hatte ein Auge auf Hallvardr geworfen. Und dieser auf sie.
    Zwei Gaukler boten Tanz und Musik; mit ihren aus bunten Flecken genähten Kleidern und den Schellen an den Säumen erinnerten sie an das seltsame Pärchen in Eastfield. Diese hatten jedoch noch einen Zwerg bei sich, der mit seinem Schabernack die Frauen zum Kreischen und die Männer zum Lachen brachte. Sogar auf den Tischen schlug er Purzelbäume und riss Becher und Schalen um. Baldvin rettete seinen Zinnbecher gerade noch rechtzeitig vor ihm. Als der Zwerg vom Tisch sprang, stand ihr Vater auf.
    Allmählich verebbte das Gelächter und die Gesichter wandten sich Baldvin zu. Er hob seinen Becher in Richtung von Wulfher, der ihm gegenüber saß.
    »Ich danke Euch für Eure Gastfreundschaft«, begann er feierlich. »Vor Jahren war ich bei einem englischen Lord zu Gast, dem Earl von Eastfield. Ich ging zu ihm, um ein kleines Stück Land zu pachten. Als ich zurückkam, war das Unglück geschehen, das uns letztlich hierher geführt hat, und nun sind wir wieder Ian MacCallums Gäste, nur dass er gar nicht weiß, wer gerade auf seiner kleinen Jagdburg bewirtet wird. Ich bin froh, dass dieser Tag anders enden wird: freudig und in Frieden.«
    »In Frieden«, wiederholte Wulfher und hob auch seinen Becher; Baldvin und er tranken sich zu. Fast ehrfürchtige Stille war eingekehrt.
    Baldvin fuhr fort: »Diese Fehde, die ich dann um der Rache willen heraufbeschwor … Ich hatte geglaubt, mein Hass auf diesen Mönch, ja, auf alle Mönche …«, flüchtig sah er zu Rouwen und räusperte sich, »er mache mich stark. Aber letztlich war er falsch, er hat mich nur zermürbt.«
    Nachdem er seinen Becher wieder abgestellt hatte, legte er die rechte Hand auf Rúnas Schulter und die linke auf Ariens an seiner anderen Seite. Arien versuchte würdevoll dreinzuschauen, aber ausgerechnet jetzt packte ihn einer seiner üblichen Hustenanfälle.
    »Meine Kinder – ich will mit euch in England siedeln, wie ich es damals schon vorhatte. Oder vielleicht auch hier in Schottland. Rúna Wirbelwind, würde dir das gefallen?«
    Sie schluckte. Yotur, ihre Heimat, sie liebte sie doch … Aber sie liebte Rouwen noch mehr. Und ihre Neugier auf die Welt war noch lange nicht gestillt. »Ja, Vater.«
    Arien sperrte den Mund auf, um ebenfalls zu antworten, doch Baldvin kam ihm zuvor. »Und für dich, Arien Adlerjunge, und deine Gesundheit ist der Süden wohl auch besser als die windigen Hjaltland-Inseln.«
    »Ich möchte hier bleiben und viel lernen«, verkündete Arien.
    »Du meinst, aus Büchern?«
    »Ja.«
    »Um aus Büchern lernen zu können, müssen junge Männer für gewöhnlich in ein Kloster eintreten«, warf Wulfher ein. Darauf folgte ein Gelächter, das so heftig war, dass sich Ariens Ohren röteten. Hinter Baldvin neigte sich Rúna ihm zu und strich ihm lachend über den Arm. Dann zwinkerte sie ihm zu. Ganz gewiss hielt dieses neue Leben Aufregendes für ihn bereit, auch wenn es ihn niemals in die Nähe schwarzgekleideter Mönche brachte.
    »Männer«, wandte sich Baldvin an seine Schwertmänner. »Wir werden mit der Windjägerin nach Yotur zurückkehren. Ich hole mein Weib und Lady Athelna. Wer ebenfalls hier leben will, soll seine Familie mit sich nehmen.«
    Nachdenklich nickten sie: Sverri, Hallvardr, Haakon und die anderen. Wer auf Yotur bleiben würde, wäre wohl bald Yngvarrs Schwertmann, denn Rúna zweifelte nicht daran, dass er dorthin zurückkehren und seinen Herrschaftsanspruch nach Baldvins Weggang durchsetzen würde. Vielleicht würde er eine neue Sippe gründen, die die Tradition der Wikingfahrten