Wildes Begehren

spüren,
»und deinen Mund. Wenn du mich küsst, kommt es mir so vor, als würde ich verbrennen.«
    Und für ihn war nichts auf der Welt verführerischer als ihre Stimme, eine aufreizende Verlockung, die seine eiserne Selbstdisziplin untergrub. Schnell schloss Conner die Augen und versuchte, sich daran zu erinnern, wie viele Schwierigkeiten beim letzten Mal daraus entstanden waren, als er es nicht geschafft hatte, Isabeaus Zauber zu widerstehen – und damals hatte er von dem zusätzlichen Anreiz, dass sie zu seinem Volk gehörte, noch nicht einmal gewusst.
    »Isabeau.« Conner schüttelte sie ein wenig, doch das konnte ihre suchenden Hände nicht aufhalten. »Sieh mich an. Du willst das nicht. In ein paar Stunden würdest du mich noch mehr hassen als bisher. Ich habe dich schon einmal enttäuscht und ich will verdammt sein, wenn ich es wieder tue.«
    Wem zum Teufel wollte er das weismachen? So viel Selbstbeherrschung hatte er gar nicht. Nicht in einer Million Jahren. Bei jedem Atemzug, den er tat, sehnte er sich nach ihr. Nicht wegen ihrer Katze, sondern weil sie Isabeau Chandler war, die Frau, die er über alles liebte. Er bemühte sich, tief durchzuatmen. Er liebte sie, und er wusste, wie es war, wenn sie nicht bei ihm war. Er würde es nicht zulassen, dass die Geschichte sich wiederholte.
    »Hör auf, Isabeau.« Es klang barscher als beabsichtigt.
    Isabeau erstarrte und ließ die Hände sinken, als hätte sie sich verbrannt. Dann trat sie einen Schritt zurück. »Oh, es tut mir leid, wenn ich dir zu nahe getreten bin«, sagte sie mit bebender Stimme. »Das wollen wir nicht, oder? Der große Conner Vega. Komisch, dass das mit dem Verführen nur dann klappt, wenn die Initiative von dir ausgeht.«

    »Also darum geht es dir, Isabeau? Verführen? Du spielst mit dem Feuer.«
    Sie musterte Conner von Kopf bis Fuß. »Das bezweifle ich. Vom Feuer scheint mir da wenig übrig.« Dann drehte sie sich auf dem Absatz um und ließ ihren Blick deutlich abschätzend über die anderen Männer gleiten. »Entschuldige, dass ich dich belästigt habe.«
    Als Isabeau ihn stehenlassen wollte, packte er sie am Arm und riss sie herum.
    Sie zog betont eine Augenbraue in die Höhe. »Ich habe keine Ahnung, wovon du redest.« Dann schaute sie hochmütig auf seine Hand hinunter, und Conner ließ sie los. Isabeau drehte ihm den Rücken zu und ging mit wiegenden Hüften davon, ihr Haar war ein wenig unordentlich und zerzaust und fiel ihr offen ums Gesicht und über den Rücken, als hätte er ihr, ohne es zu merken, den Pferdeschwanz gelöst. Doch er erinnerte sich nicht, das getan zu haben, nur an das Gefühl von Seide an den Fingerkuppen.
    Isabeau blinzelte, um die Tränen zurückzuhalten, die ihr in den Augen brannten. Sie hatte sich Conner an den Hals geworfen, und er hatte sie abgewiesen. Ihr Stolz war gebrochen, mit Füßen getreten worden. Er wollte sie nicht. Sie senkte den Kopf und beugte sich vornüber, um Luft zu schöpfen, doch das war ein Fehler, denn augenblicklich hatte sie den Geruch aller Männer in der Nase, eine verlockende Mischung aus Begehren und Männlichkeit.
    Wenn du nicht aufhörst, du Luder, erwürge ich dich , zischte Isabeau ihrer Katze zu. Am liebsten hätte sie Conner den athletischen Rücken zerkratzt. Wer hätte gedacht, dass Muskeln so gut definiert sein konnten? Doch Isabeau wusste, dass nicht nur ihre Katze schuld war – oder zumindest nicht
ganz allein. Sie selbst wollte Conner ganz genauso, und die hervordrängende Katze war eine großartige Entschuldigung. Aber er wollte sie nicht.
    Wie konnte das sein, wenn sie sich mit jeder Faser ihres Seins nach ihm sehnte? Sie konnte kaum die Augen schließen, ohne dass Bilder von Conner sie verfolgten. Keinen Atemzug tun, ohne ihn zu begehren. Er sollte verdammt sein für seine Zurückweisung. Er war doch derjenige, der behauptet hatte, das Gesetz des Dschungels stehe über allem anderen, und kaum hielt sie sich daran, hatte er nicht mitgemacht. Es hatte sie jedes Quäntchen Mut gekostet, ihn dazu zu bewegen sie zu küssen, in der Hoffnung, dass er dann nicht mehr widerstehen konnte. Aber wenn er sie nicht mehr wollte, dann … Isabeau hob den Kopf und betrachtete die Männer, die auf der Lichtung ganz in der Nähe mit Jeremiah sprachen.
    Sie hatte Adan nur deshalb vorgeschlagen, einem von Imeldas Wachleuten den Kopf zu verdrehen, weil sie wusste, dass sie nie mehr für einen anderen Mann dasselbe empfinden konnte, wie für Conner. Sollte sie einfach einmal ihre