Wilson Cole 04 - Die Rebellen

tun«, entgegnete Cole. »Meine Raumflotte würde nie so handeln - aber ich schätze, das ist nicht mehr meine Raumflotte. Als Nächstes müssen wir die Patrouillenpläne sichten, die ich mitgebracht habe, und herausfinden, wann eine Streife der Raumflotte in der betreffenden Gegend auftaucht.«
    »Warum?«
    »Weil unser Streit und unser Kampf Schiffen der Raumflotte gelten, die sich innerhalb der Grenzregion aufhalten.
    Ich möchte nicht, dass Flottenschiffe von innerhalb der Republik auf einen Notruf reagieren. Wir zerstören nur die -
    vorausgesetzt, dass es uns überhaupt gelingt -, die sich in der Grenzregion aufhalten.«
    »Die Raumflotte ist die Raumflotte!«, donnerte der Oktopus. »Ich sage: Bringen wir sie alle um!«
    »Wahrscheinlich beißen wir, wenn wir sie aus der Inneren Grenze hinauszuwerfen versuchen, schon mehr ab, als wir herunterschlucken können«, hielt ihm Cole entgegen. »Es hätte keinen Sinn, all ihren Millionen Schiffen den Krieg zu erklären.«
    »In Ordnung, in Ordnung«, brummte der Oktopus.
    »Ich schicke ein paar Schiffe hinaus, um sich die Lage anzusehen und sicherzustellen, dass das Wurmloch dort ist, wo mein Pilot sagt, und beauftrage Slick, sich auf der Shooting Star an die Arbeit zu machen.«
    Der Oktopus runzelte die Stirn. »Wer ist Slick, und welche Arbeit ist dort zu tun? Soweit ich verstanden habe, hat das Schiff auf Keepsake keinerlei Schaden genommen und ist in gutem, funktionsfähigem Zustand.«
    »Slick ist ein Tolobit...«, begann Cole.
    »Was zum Teufel ist ein Tolobit?«

    »Ein humanoides Besatzungsmitglied«, antwortete Cole. »Genauer gesagt: ein Symbiont.«
    »Womit?«
    »Einer sehr glatten, glänzenden zweiten Haut, die man einen Gorib nennt. Ich denke nicht, dass sie intelligent ist, obwohl Slick mit ihr glücklich zu sein scheint. Der Gorib schützt ihn vor der Kälte des Weltraums und versorgt ihn auf Stunden hinaus mit Sauerstoff; also wann immer wir im Weltraum etwas außen auf dem Schiffsrumpf zu tun haben, gehen Slick und sein Symbiont hinaus und erledigen es.«
    »Sie haben nicht zufällig noch einen Tolobiten, den Sie mir ausleihen möchten, oder?«, fragte der Oktopus.
    »Sie sind recht selten. Ich hatte nie von ihnen gehört, bis ich auf die Teddy R kam. Falls Sie mich nach meinem wertvollsten Besatzungsmitglied fragten, würde ich, je nach Lage, entweder Walli oder Slick nennen. Jedenfalls wissen wir nicht mit Bestimmtheit, dass die Raumflotte noch im Unklaren über die Kaperung der Shooting Star ist, also möchte ich, dass Slick dem Schiff eine neue Registratur-ID auf den Rumpf malt. Malcolm Briggs wird damit beauftragt, sich in den Computer einzuarbeiten und die Funk-ID entsprechend umzugestalten.«
    »Kommt die Raumflotte denn überhaupt, wenn sie keine Unterlagen über das Schiff hat?«, erkundigte sich Jona.
    »Sie wird Unterlagen darüber haben«, antwortete Cole. »Auf Piccoli III findet man einen Mann namens Lafferty, der uns den Namen und die ID eines Schiffs nennen wird, das im Computer der Raumflotte gespeichert ist.«
    »Ob das wohl funktioniert?«, beharrte Jona. »Ich meine, die Raumflotte wird sicher erst das Signal prüfen, ehe sie einen Rettungseinsatz in die Wege leitet. Was geschieht, wenn sich das richtige Schiff meldet und sagt, dass alles okay ist?«
    »Das wäre ein Problem, wenn das Schiff Nachrichten senden und empfangen könnte«, sagte Cole. »Aber Lafferty hat so viel eigene Schiffe zur Verfügung wie wir. Wenn sie nicht in der Lage sind, ein Fahrzeug der Raumflotte so schnell zu zerstören, dass es kein Signal mehr absetzen kann, dann können sie zumindest den Funk blockieren.«
    »Das hoffen Sie.«
    »Das hoffe ich«, pflichtete ihm Cole bei. »Wäre es einfach, hätte jemand die Raumflotte schon vor langer Zeit von der Inneren Grenze verjagt.«
    Sie unterhielten sich noch einige Minuten länger, wonach Cole in Begleitung David Copperfields auf die Teddy R
    zurückkehrte. Dort wies er Briggs an, alles, was er über das Hayakawa-System finden konnte, sowohl an Coles Personal Computer als auch an die Navigationscomputer von Wladimir Sokolows und Braxites Schiffen zu übermitteln.
    »Was denken Sie, wie groß die Flotte sein wird, die auf das SOS-Signal reagiert?«, fragte Copperfield.
    »Da liegen zu viele Variablen vor, um auch nur eine Vermutung zu wagen«, antwortete Cole. »Wie viele Schiffe können die Shooting Star - oder wie immer wir sie nennen werden -überhaupt rechtzeitig erreichen, um die Mannschaft vor dem