Wilson Cole 04 - Die Rebellen

da war. Aller Augen wandten sich Cole zu, als er sich den Weg zur Tafel des Herzogs bahnte, wo derzeit der Platinherzog, David Copperfield und der Oktopus saßen.
    »Trinken Sie einen«, forderte ihn der Oktopus auf. »Wir hatten uns schon Sorgen gemacht, als wir von dem Aufruhr auf Chambon V hörten.«
    »Was mich an etwas erinnert«, sagte Cole und holte einen kleinen Datenkubus aus der Tasche. »Hier habe ich ein vorzeitiges Geburtstagsgeschenk.«
    »Was ist es ?«
    »Ihre Kopie der Patrouillenrouten an der Inneren Grenze für alle Schiffe, die auf Chambon V stationiert sind.«
    »Für welchen Zeitraum ?«
    »Zwei Monate.«
    »Das wird helfen«, meinte der Oktopus.
    »Mehr als Sie denken«, sagte Cole.
    »Oh ja?«
    »Ich habe einige dieser Routen geändert. Ich denke nicht, dass ich dabei Spuren hinterlassen habe, also dürfte man dort nicht wissen, was ich tat, und es somit auch nicht rückgängig machen.«
    Der Oktopus grinste. »Wir werden diesen Monat eine gute Jagd haben!«
    »Und wir haben jetzt zwei republikanische Schiffe, die wir als Lockvögel benutzen können«, ergänzte David Copperfield.
    »Richtig«, sagte Cole. »Das erste hatte ich schon vergessen.«
    »Wenn man beschossen und durch die halbe Republik gejagt wird, kann das Gedächtnis darunter leiden«, sagte der Oktopus.
    »Ich bringe außerdem frohe Kunde aus der Republik«, sagte Cole.
    »Bitte sagen Sie mir, dass Susan Garcia an einer schmerzhaften, entstellenden Krankheit gestorben ist«, bat der Herzog.
    »Sie ist gesund und munter und empfindet für Sie wohl im Gegenzug das Gleiche - jedenfalls zu den seltenen Gelegenheiten, wenn sie überhaupt Lust hat, an Sie zu denken.«
    »In Ordnung«, sagte der Herzog. »Welche zweitrangigen guten Nachrichten bringen Sie?«
    »Sobald ich mir eine Möglichkeit ausgedacht habe, wie ich erneut den Kontakt herstellen kann, habe ich weitere vier- bis fünfhundert Schiffe für unsere Seite.«
    »Fünfhundert Schiffe?«, wiederholte der Oktopus. »Wo stecken sie?«
    »In der Republik.«
    »Damit ist es amtlich«, fand der Herzog.
    »Wovon reden Sie da?«, wollte Cole wissen.
    »Solange es nur um Sie und einige Schiffe hier draußen ging, Schiffe ohne politische Zugehörigkeit, bildeten Sie nur illegales Geschmeiß. Aber mit Schiffen aus der Republik - jetzt stehen Sie amtlich für einen Aufstand.«
    »Eine Frage der Auslegung«, wiegelte Cole ab.
    »Aber eine bedeutsame Frage«, beharrte der Herzog. »Das macht es viel leichter, Geld aufzutreiben und weitere junge Männer und Frauen für Ihre Seite zu gewinnen.«
    »Ich habe keine Seite.«
    »Dann für Ihr Banner.«
    »Also lautet die Kräfteverteilung nur noch zwei Millionen zu eins gegen uns statt fünf Millionen zu eins«, wandte Copperfield ein.
    »Viel weniger«, sagte Cole. »Diese vierhundert Schiffe stammen nicht von überall aus der Republik. Sie werden allein von Piccoli III und der Umgebung aufgebracht. Ich wette, wir könnten im Umfeld jeder einzelnen Raumflottenbasis der Republik einige Hundert Schiffe einsammeln.«
    »Werden die, die man im Umfeld eines Stützpunkts findet, nicht eher patriotisch gestimmt sein ?«, fragte Copperfield.
    »In der Nähe von Stützpunkten macht man die meisten Erfahrungen mit der Raumflotte«, sagte Cole. »Heutzutage ist das nicht immer erfreulich.«
    Sie redeten noch einige Minuten lang weiter. Dann machte sich der Oktopus auf den Weg zu seinem Schiff, um den Datenkubus zu studieren, und Cole und David Copperfield nahmen Kurs auf die Teddy R.
    »Sagen Sie mir die Wahrheit, Steerforth«, verlangte der kleine Außerirdische. »Wie stehen unsere Chancen?«
    »Ein bisschen besser als vergangene Woche«, antwortete Cole.
    »Mehr nicht?«
    »David, bei einem Gegner wie der Republik ist das ein riesiger Schritt nach vorn.«
    »Ja, vermute ich auch«, räumte Copperfield ein. »Fühlen Sie sich nicht hin und wieder überwältigt, wenn Sie an die Chancen denken?«
    »Ich denke nicht an die Chancen«, entgegnete Cole.
    »Woran denken Sie dann ?«
    Cole zögerte nur einen Augenblick lang. »Ich denke an Four Eyes«, sagte er. »Und tausend andere, die das gleiche Schicksal erlitten haben.«
    »Sie hätten ihn nicht retten können.«
    »Richtig«, sagte Cole, »das hätte ich nicht. Vielleicht können wir jedoch die nächsten Tausend retten. Wir müssen es wenigstens versuchen.«
Kapitel 26
    Cole saß gerade in Gesellschaft David Copperfields an der Tafel des Platinherzogs und trank schlückchenweise sein Bier, als der