Wilson Cole 04 - Die Rebellen

Oktopus und sein Sohn herbeikamen.
    »Macht es Ihnen etwas aus, wenn wir uns dazusetzen?«, fragte der Oktopus.
    »Seien Sie meine Gäste«, antwortete Cole. »Oder um es genauer auszudrücken: Seien Sie die Gäste des Herzogs.«
    Die beiden Männer zogen Stühle heran und setzten sich.
    »Wie geht es dir, Junge?«, erkundigte sich Cole bei Jona.
    »Besser«, antwortete der junge Mann. »Ich muss noch eine Zeit lang behandelt werden, um nicht mehr zu hinken, aber ich komme zurecht.«
    »Ich sage ihm immer wieder, dass eine Beinprothese nicht humpeln und niemals Schmerzen haben würde, aber er ist einfach stur«, sagte der Oktopus.
    »Ich kann einen endlosen Nachschub an künstlichen Armen und Beinen erhalten«, sagte Jona. »Falls ich jedoch zulasse, dass sie mir die abschneiden, mit denen ich geboren wurde, kann ich es mir später nie mehr anders überlegen und sie zurückhaben.«
    »Das hat etwas für sich«, meinte Cole. »Außerdem sehe ich, dass Sie sich Ihre zusätzlichen Hände nie haben entfernen lassen.«
    »Warum sollte ich?«, fragte der Oktopus. »Wenn ich das täte, müsste ich mir etwas anderes suchen, das mich aus der Menge heraushebt.«

    »Darf ich davon ausgehen, dass Sie letztlich auf Sinn und Zweck dieses Besuchs zu sprechen kommen werden, sobald Sie beide damit fertig sind, so zu tun, als ärgerten Sie sich übereinander?«, fragte Cole.
    »Ich bin tief getroffen«, sagte der Oktopus. Er beugte alle seine acht Hände. »Und bei mir ist viel zu treffen.
    Könnte dies nicht einfach ein Besuch unter Freunden sein?«
    »Da wir hier in einem Kasino sind, gehe ich jede Wette ein, dass es nicht so ist«, sagte Cole.
    »Na, wenn Sie es so ausdrücken ...«, sagte der Oktopus. Er wandte sich an seinen Sohn. »Nur zu, es ist deine Idee.«
    »Ich kenne da eine Stelle hinter dem Hayakawa-System«, begann Jona, »wo man von der Inneren Grenze in die Republik hinüberwechseln kann und trotzdem noch sieben Lichtjahre von der nächstgelegenen Welt der Republik entfernt ist.«
    »Gut für dich, Junge«, fand Cole. »Du hast wirklich etwas im Kopf.«
    »Sie hatten sich das schon überlegt ?«, fragte Jona erstaunt.
    »Die Strategie schon, den Ort nicht. Ich habe noch nie vom Hayakawa-System gehört.«
    »Es liegt auf halbem Weg zwischen hier und dem Pericles-Sternhaufen.«
    »Bist du sicher, was diese sieben Lichtjahre angeht?«
    Jona nickte. »Während ich im Krankenhaus lag, habe ich recherchiert. Es sind, genau gesagt, sieben Komma eins zwei Lichtjahre.«
    Cole nickte. »Das müsste funktionieren.«
    »Wovon reden Sie da ?«, wollte David Copperfield wissen.
    »Wir hocken auf zwei Schiffen der Raumflotte«, erläuterte Cole. »Die Shooting Star, die wir auf Keepsake erbeutet haben, und die Raging Tiger, mit der ich gerade zurückgekehrt bin. Wir benutzen eines davon als Köder -
    wahrscheinlich die
    Shooting Star, die das weit größere Schiff ist. Wir senden ein Notsignal und erwarten dann den Rettungseinsatz, wobei wir mit so vielen Schiffen auf der Lauer liegen, wie wir irgend zusammenziehen können. Und wir postieren auch ein paar Leute an Bord der Shooting Star, bereit, auf die Retter zu feuern, sobald diese auftauchen.« Cole nahm einen Schluck Bier. »Sobald dem Gegner klar wird, dass er in eine Falle getappt ist, wird er um Hilfe rufen, und es kommt nun darauf an, diesen Angriff an einer solch isolierten Stelle durchzuführen, dass die Kavallerie erst eintrifft, wenn die Schlacht schon vorbei ist.« Er wandte sich an Jona. »Der nächste Planet ist dort sieben Lichtjahre entfernt. Wie weit ist es bis zum nächsten Wurmloch?«
    »Die Wurmlöcher sind in ständiger Bewegung - in diesem Teil der Grenzregien sind sie sehr instabil -, aber vor zwei Tagen begann das nächstliegende in fast einem Lichtjahr Entfernung.«
    »Okay«, sagte Cole. »Selbst mit geringster Last und Höchstgeschwindigkeit wird keine Streitmacht der Republik rechtzeitig eintreffen.«
    »Dann stimmen Sie dem Plan zu?«, fragte Jona gespannt.
    »Vorläufig. Ich möchte erst noch, dass mein Pilot die Wurmlöcher überprüft, und es würde auch nicht schaden, ein paar Schiffe hinauszuschicken, damit sie die Umgebung auskundschaften und sicherstellen, dass dort keine besiedelten Planeten darauf warten, das nächste Braccio II zu werden, wenn die Republik beschließt, eine oder zwei Wochen nach der Schlacht eine Strafexpedition zu entsenden.«
    »Daran hatte ich gar nicht gedacht«, räumte Jona ein.
    »Niemand sollte es nötig haben, das zu