Wilson Cole 05 - Flaggschiff

vermute, das alles geschieht auf seinen Befehl hin, nicht auf ihren.«
    »Weißt du«, überlegte Sharon, »das könnte ihn vielleicht davon überzeugen, einen Waffenstillstand mit der Teroni-Föderation zu vereinbaren. Sollte er zu dem Schluss gelangen, dass er nicht gleichzeitig gegen die Teroni und gegen die Gefahr aus dem Innern kämpfen kann, entscheidet er sich vielleicht, sich auf Letztere zu konzentrieren.«
    »Dazu wird es nicht kommen«, sagte Cole entschieden.
    »Warum nicht?«
    »Zunächst kann die derzeitige Entwicklung nicht von Bestand sein. Sie müssen einfach recht bald feststellen, dass wir bislang keinen Schuss abgefeuert haben. Und zweitens: Die Teroni sind nicht dumm. Sollte sich Wilkie zu eifrig zeigen, ihnen Konzessionen zu machen, dann werden sie wissen, dass er aus Schwäche handelt. Sie führen diesen Krieg seit mehr als einem Vierteljahrhundert. Was bedeutet da ein weiteres Jahr, wenn der Gegner in ernsten Schwierigkeiten steckt?«
    »Welchen Sinn hatte dann dies alles ?«, wollte David Copperfield wissen. »Ich meine, wenn sie es in einer Woche oder einem Monat oder drei Monaten herausfinden, inwieweit haben wir ihnen dann wirklich geschadet? Wir haben dann nur erreicht, ihnen zu verraten, dass sich die Theodore Roosevelt innerhalb der Republik aufhält.«
    »Sie wissen nicht mal das«, erwiderte Cole. »Sie können lediglich mit Bestimmtheit sagen, dass wir nicht auf Station Singapur waren, als ihre achthundert Schiffe dort eintrafen.«
    »Dann wiederhole ich: Warum haben Sie sich die Mühe mit dieser ganzen Aktion gemacht?«
    »Ich habe eine Nachricht an zwei Adressaten geschickt«, erklärte Cole lässig. »Das war überhaupt keine Mühe.«
    »Verdammt, Steerforth! Sie spielen mit mir!«
    »Benutzen Sie Ihr Hirn, David.«
    Der kleine Außerirdische runzelte die Stirn. »Ich denke nach«, sagte er. »Da kommt aber nichts.«
    »Domak?«, fragte Cole etwas lauter.
    »Ja, Sir?«, fragte Domaks Hologramm, das über dem Tisch auftauchte.
    »Haben Sie die jüngsten Schadensberichte ?«
    »Das Schiff hat keinerlei Schaden erlitten, Sir.«
    »Ich meine, was die Republik im McAllister-Sektor angerichtet hat.«
    »Ja, Sir. Ich habe ihn genau hier.«
    »Pappen Sie ihn an einen Holoschirm, und übermitteln Sie ihn bitte zu uns herunter.«
    Ein holografischer Monitor mit einer dreidimensionalen Karte des McAllister-Sektors und einem langen Text unterhalb davon trat plötzlich an die Stelle von Domaks Hologramm. Cole ging den Text einige Sekunden lang konzentriert durch, fand, was er suchte, und lehnte sich zurück.
    »Danke, Domak«, sagte er.
    »Sonst noch etwas, Sir?«
    »Ja. Sagen Sie Jacovic, dass wir nach New Lenin fahren; der Pilot soll einen Kurs dorthin anlegen. Sagen Sie ihm, dass wir frühestens in drei Tagen dort sein möchten. Wir wollen schließlich nicht auf Nachzügler der Raumflotte stoßen.«
    »Ich kümmere mich sofort darum, Sir«, sagte Domak und trennte die Verbindung.
    »Was hat das alles zu bedeuten?«, fragte David.
    »New Lenin ist das Finanz- und Handelszentrum des McAllister-Sektors«, erklärte Cole. »Oder war es zumindest bis vor zwei Tagen.«
    »Was ist passiert?«
    »Die Raumflotte entschied, wir hätten dort einen geheimen Stützpunkt«, antwortete Cole. »Das Endergebnis: geschätzte dreiundsechzigtausend Tote, die meisten Gebäude der Hauptstadt Gromyko zerstört. Und soweit ich feststellen kann, ist die Teddy R unversehrt geblieben.«
    »Das ist natürlich tragisch«, sagte David, ohne nennenswerte Gefühlsregungen zu zeigen. »Aber was hat das mit dem zu tun, worüber wir gerade gesprochen haben?«
    »David«, sagte Cole, »wenn wir die Republik besiegen möchten, erreichen wir das nicht mit achthundert Schiffen und viertausend Mann.«
    »Ich kann Ihnen immer noch nicht folgen.«
    »New Lenin hat eine Bevölkerung von drei Millionen«, erklärte Cole. »Die Republik hat den Planeten gerade ohne triftigen Grund angegriffen.« Er unterbrach sich und blickte dem kleinen Außerirdischen in die Augen. »Wenn Sie jetzt ein paar tausend motivierte Leute und deren Schiffe für Ihre Sache rekrutieren wollten, wo würden Sie nach ihnen suchen?«
    »Ich verstehe!«, antwortete David und machte große Augen.
    »Dorthin sind wir jetzt unterwegs. Und jedes Mal, wenn die Republik mit einer Überreaktion einen weiteren Planeten angreift, tauchen auch wir wieder auf und nehmen Leute in Dienst.«
    »Das könnte selbst den fiesen alten Mr Creakle mit Stolz auf Sie erfüllen,