Wilson Cole 05 - Flaggschiff

Das ist keine leere Drohung und keine Großtuerei meinerseits: Falls Sie nicht innerhalb eines Standardtags zurücktreten, liegen wir im Krieg. Und diesmal werde ich nicht vor Ihnen weglaufen, sondern auf Sie zu.«
    Er nickte Rachel zu, die diese Nachricht verschlüsselte und zerhackte. Dann wandte er sich an Briggs.
    »Das geht an Sokolow und Moyer«, sagte er. »Sobald jeder von ihnen ein Schiff gekapert oder kampfunfähig gemacht hat, möchte ich diese Nachricht unverschlüsselt an die Empfänger gesendet haben, die ich nenne, und zwar in einer Minute Abstand aus völlig verschiedenen Sektoren.«
    »Das dürfte kein Problem sein.«
    »Gut. Und obwohl Sokolow und Moyer sich nicht auf Kriegsschiffen aufhalten, sollen sie anschließend mindestens fünfzig Lichtjahre weit aus der Umgebung verschwinden, als wäre der Teufel hinter ihnen her. Falls sie dazu keine passenden Wurmlöcher finden, sollen sie Kontakt zu unserem Piloten aufnehmen; er ist schon ewig im Einsatz und kennt jedes verdammte Wurmloch der Galaxis - oder zumindest hat man das Gefühl, dass er es tut.«
    »Ich gebe es weiter, Sir«, versprach Briggs. »Sie haben mir jedoch noch nicht gesagt, an wen diese Nachricht gerichtet ist.«
    »Ich möchte, dass Moyer sie an die Xerxes sendet - Admiral Susan Garcias Flaggschiff.«
    »Wahrscheinlich wird sie zunächst von dreißig anderen Schiffen aufgefangen. Es könnte lange dauern, bis sie durch alle Kanäle gelaufen ist und Susan Garcia erreicht hat.«
    »Sobald sie mein Stimmmuster geprüft haben, dauert es nur zwanzig Sekunden«, entgegnete Cole zuversichtlich.
    »Und die andere Nachricht, die wir Wladimir Sokolow schicken?«
    Cole lächelte. »Haben Sie sich das noch nicht ausgerechnet? Sie geht nach Deluros VIII zu Händen von Egan Wilkie, Premierminister der Republik.«
    »Also schicken Sie denen ein Drohholo«, sagte Walli. »Und wozu ? Sie werden sich vor Lachen die Bäuche halten.«
    »Nein, das werden sie nicht«, erwiderte Cole. »Sie werden die beiden Schiffe anpeilen, die - so hoffe ich - ein paar tausend Lichtjahre voneinander entfernt sein werden, und sie zur Hölle pusten. Gleichzeitig wird ihnen klar werden, dass wir eine Streitmacht sind, die aus mehr als nur einem Fahrzeug besteht. Dann werden sie nachprüfen, wie viele der eigenen Schiffe inzwischen vermisst werden. Wahrscheinlich haben die Teroni einige davon zur Strecke gebracht; ein paar werden technische Störungen erlitten haben, aber man wird jedes Einzelne davon uns zuschreiben - und uns die Schuld für den Verlust geben. Jeder Reaktor, der hochgeht, jeder Werftplanet, der sabotiert wird - zum Teil durch uns, zumeist jedoch nicht -, all das wird man uns in die Schuhe schieben. Die Republik wird ihre Kräfte streuen, mehr als sie es tun sollte, während sie zugleich gegen die Teroni kämpft, und während wir weiter täuschen und uns wegducken, wird die Republik weiter reagieren - und früher oder später finden wir dann Schwachstellen in ihrer Abwehr.«
    »Was für eine Art, einen Krieg zu führen!«, schnaubte Walli.
    »Ich weiß, dass es Sie fürchterlich enttäuscht«, sagte Cole, »aber ich habe gar kein Interesse daran, einen Krieg zu führen.« Sie starrte ihn neugierig an. »Ich bin nur daran interessiert, den Krieg zu gewinnen, und falls mir das gelingt, ohne dass ich einen einzigen Schuss abgebe, bin ich glücklich.«
    »Dieses Jahr erlebt die Geburt einer seltsamen Form von Heldentum«, fand Walli.
    »Helden kämpfen tapfer und sterben jung«, sagte Cole. »Ich bin nur jemand, der mit dem Blatt spielt, das ihm zugeteilt wurde.«
    »Außerdem«, warf Sharons körperlose Stimme ein, »verstehen vielleicht Garcia und Wilkie den Wink mit dem Zaunpfahl und treten zurück.«
    »Ja klar doch«, sagte Walli. »Gleich nachdem die Sterne auf ihrer Bahn gestoppt haben und ich mit David Copperfield durchgebrannt bin.«
    »Wäre ich Buchmacher«, sagte Cole, »würde ich die Chance fünfzig zu fünfzig einschätzen.«
7
    Coles Nachricht zeitigte sofortige und schädliche Auswirkungen. Nicht auf die Teddy R, die ein Drittel der Galaxis weit von Deluros VIII entfernt war, aber auf fast alles andere, das sich bewegte und nicht die Kennzeichen der Republik trug.
    Ein Konvoi aus elf Schiffen, die Erz von den Bergbauplaneten der Grenze zum Werftplaneten Spica II transportierten, identifizierte sich nicht schnell genug und wurde ausgelöscht.
    Zwei Menschen - einer mit Whiskey zugedröhnt, der andere mit Drogen - gerieten auf Bishawn IV in