Wimsey 11 - Der Glocken Schlag

auch nicht sein, weil Sie das hier nie läuten. Versuchen wir's mal bei Batty Thomas.
    Was gibt die siebte Glocke her? FNWLNZETZNHR. Sieht nicht sehr ermutigend aus. Probieren wir's der Form halber noch mit den andern Glocken. Nein, nein, nein. Oder könnte der Mann mit einem Kreuz- oder Scherschritt angefangen haben?«
    »Unmöglich.«
    »Na, das weiß man nie. Er schreibt ja keinen Zyklus, sondern ein Kryptogramm und könnte mit Absicht etwas völlig Unübliches eingebaut haben.«
    Sein Bleistift glitt wieder über die Buchstaben.
    »Nein. Ich kann nichts damit anfangen. Verlassen wir die Grandsire-Methode. Und Stedman können wir wahrscheinlich auch vergessen, denn da wären die Buchstaben, die die Botschaft tragen, zu dicht beieinander. Versuchen wir's mit Kent Treble Bob, und dann nehmen wir zuerst die Tailor Paul, denn der Baß ist dort meist in der Observation. Er beginnt auf Platz 7 – E; dann auf Platz 8 – R; wieder zurück auf 7 – S; 6 – I; dann nach 5 – T. ›E R S I T‹ – Nun, das läßt sich immerhin aussprechen. Wieder zurück auf die 6 – Z; vor nach 5 – E; weiter nach 4 – T. ›ERSITZET‹. Hallo, Herr Pfarrer! Wir haben hier schon zwei Wörter. ›Er sitzet.‹ Vielleicht ist ›Er‹ das Halsband, oder der Schmuck. Machen wir mal weiter.«
    Der Pfarrer, dessen Brille auf der langen Nase aufgeregt hin und her rutschte, starrte gebannt auf das Papier, während der Bleistift rasch über die Buchstaben hinunterfuhr.
    »›Er sitzet zwischen‹ – wenn das nicht aus einem Psalm ist! Da – was hab ich gesagt? ›Er sitzet zwischen Cherubim.‹, Psalm 99. Da heißt es zwar, ›Er sitzet auf Cherubim‹, aber das macht ja nichts. Tja, aber was kann das nun bedeuten? Als nächstes kommt ein D; richtig – ›darum bebet die Welt.‹
    Aber nach dem D kommt kein A – da muß irgendwo ein Fehler stecken.
    Also, statt eines A kommt hier ein E. Kein A in der ganzen Zeile. Moment, da kommt was – D E S S E – nein, das heißt anders. DES SEIEN. Herr Pfarrer, das kann kein Zufall sein. Moment noch, wir haben's gleich, und dann können Sie sagen, was Sie wollen … Oho! Was ist denn hier am Schluß passiert? Ach, hol's der Henker! Glatt vergessen. Das muß das Ende der Führung sein. Jawohl.« Er rechnete rasch nach.
    »So ist es, und hier müssen wir die Doppel auf 4 und 3 machen. So, jetzt hätten wir's. Die Botschaft ist komplett; und was sie bedeutet, ist mehr, als ich Ihnen sagen kann.«
    Der Pfarrer putzte seine Brille und machte große Augen.
    »Das sind Verse aus drei verschiedenen Psalmen«, sagte er.
    »Nicht ganz richtig zitiert. ›Er sitzet zwischen Cherubim.‹ Das ist Psalm 99 Vers 1. Dann ›Des seien fröhlich die Eilande.‹ Das ist Psalm 97 Vers 1. Beide Psalmen beginnen mit › Domi nus regnavit‹ – ›Der Herr ist König.‹ Und dann kommt plötzlich ›wie die Bäche im Süden‹. Das muß Psalm 126 Vers 4 sein – ›Wie du die Bäche wiederbringest im Mittagslande‹. Das ist ein Fall von obscurum per obscuriora – die Lösung ist noch geheimnisvoller als das Rätsel selbst.«
    »O ja«, sagte Wimsey. »Vielleicht haben die Zahlen etwas damit zu tun. Wir haben 99.1, 97.1 und 126.4. Ob man sie als eine Zahl lesen muß: 9919711264? Oder lassen, wie sie sind? Oder durch irgend etwas teilen? Der Möglichkeiten ist kein Ende. Oder müssen sie vielleicht addiert werden? Oder nach einem System, das wir noch nicht kennen, wieder in Buchsta ben umgewandelt? Das System kann nicht einfach sein, wie 1 = A. Ich weigere mich, an eine Botschaft zu glauben, die IIAIGAABFD lautet. Damit werde ich mich noch ein Weilchen länger vergnügen müssen. Aber Sie waren einfach großartig, Herr Pfarrer. Sie sollten das Dechiffrieren verschlüsselter Nachrichten zu Ihrem Beruf machen.«
    »Es war doch reiner Zufall«, antwortete Mr. Venables schlicht, »und ausschließlich bedingt durch meine schlechten Augen. Das ist ein merkwürdig Ding. Es hat mir die Idee zu einer Predigt gegeben, über das Böse, das endgültig besiegt ist. Aber ich hätte nie an die Möglichkeit gedacht, daß einer aus dem Wechselläuten eine Geheimschrift machen könnte. Genial, einfach genial.«
    »Es hätte noch viel raffinierter angestellt werden können«, sagte Wimsey. »Ich könnte mir vielerlei Verbesserungsmöglichkeiten vorstellen. Nehmen wir mal an – aber ich will jetzt keine Zeit mit Annahmen verschwenden. Die Frage ist, was zum Henker fängt man mit 99.1, 97.1 und 126.4 an?«
    Er stützte den Kopf auf