Wir ♥ Maya Banks

hat.“
    „Wie es scheint, müssen wir uns beide mit dem Gedanken anfreunden, dass wir Eltern werden, obwohl wir uns noch nicht bereit dafür fühlen.“
    „Aber ist man jemals bereit? Ich glaube, dass sogar Leute, die ihre Schwangerschaft planen, im Grunde nicht auf all die Veränderungen vorbereitet sind, die ein Kind mit sich bringt.“
    „Du hast wahrscheinlich recht. Ich glaube aber, dass du eine gute Mutter sein wirst.“
    Sein Kompliment ließ sie erröten. „Es bedeutet mir viel, dass du das sagst, Rafael, aber wie kommst du darauf?“
    „Du bist eine liebevolle und zärtliche Frau. Warmherzig, spontan, loyal und großzügig. Und du bist direkt. Du hast nicht gezögert, mich zur Rede zu stellen, als du geglaubt hast, ich hätte dir unrecht getan. Ich kann mir gut vorstellen, wie du dich schützend vor unser Kind stellen wirst.“
    „Weißt du, warum ich glaube, dass du ein guter Vater wirst?“
    Er hielt in der Bewegung inne und schaute Bryony an.
    „Weil du zu deinen Fehlern stehst“, sagte sie. „Du weißt genau, auf welchen Gebieten du dich verändern musst. Die meisten Menschen sind nicht so selbstkritisch. Ich zweifle nicht daran, dass du die Bedürfnisse deines Kindes erkennst und entsprechende Änderungen vornimmst. Nichts, was du sagst, könnte mich davon überzeugen, dass du die Bedürfnisse deines Kindes nicht an die erste Stelle setzen würdest.“
    Rafael strich über ihr Bein und griff nach ihrer Hand, um sie kurz zu drücken. „Danke.“
    „Ich liebe dich noch immer, Rafael.“
    Die Worte entschlüpften ihr einfach. Sie waren wie ein Schmerz in ihrem Herzen, den sie loslassen musste. Obwohl sie geschworen hatte, sich nicht noch einmal so verletzlich zu machen, bis Rafael sein Gedächtnis wiedergefunden hatte und sie ihre Beziehung neu definiert hatten. Doch sie hatte ihm einfach sagen müssen, was sie empfand.
    In seinen Augen loderte Verlangen auf, als er Bryony hochzog und an sich presste. Sie lag ein wenig unbeholfen auf seinem Schoß, während er ihr Gesicht mit beiden Händen umschloss. Eine ganze Weile streichelte er nur ihre Wange und schaute ihr in die Augen.
    Dann lehnte er in einer überraschend zärtlichen Geste seine Stirn gegen ihre, nahm ihre Hände und hielt sie zwischen ihren beiden Oberkörpern gefangen.
    „Ich hatte keine Ahnung, was ich fühle, als ich dich gestern gefragt habe, ob du mich noch liebst. Es war lediglich pure Neugier. Ich hätte nie gedacht, dass diese Worte solch eine Wirkung haben würden. Ich kann es gar nicht erklären. Wie auch?“
    „Ich musste es dir sagen“, flüsterte sie. „Ich finde, du verdienst es, die Wahrheit zu erfahren. Du bist hier. Du gibst dir Mühe. Das Mindeste, was ich tun kann, ist, dir auf halbem Weg entgegenzukommen. Es war mein Stolz, der mich zurückgehalten hat.“
    Rafael senkte den Kopf und küsste sie. Doch diesmal war es keine zärtliche, sanfte Berührung. Er presste seine Lippen voller Verlangen auf ihre, bis sie beide außer Atem waren. Mit der Zunge fuhr er an den Konturen ihres Mundes entlang, bevor er noch einmal tief eindrang, so als wollte er jeden Teil von ihr kosten.
    Bisher war sein Liebesspiel immer gekonnt und ziemlich abgeklärt gewesen. Geschmeidig und verführerisch. Jetzt lag unterschwellig in jeder Berührung, jedem Kuss ein Gefühl der Verzweiflung, so als könnte er es nicht erwarten, sie zu berühren, sie zu lieben. Auch wenn dieser Unterschied Bryony zu schaffen machte, gab sie sich diesem anscheinend so veränderten Mann hin. Es fühlte sich anders an. Er war anders.
    „Ich möchte dich lieben, Bryony, aber ich möchte es aus den richtigen Gründen tun. Ich begehre dich, und im Moment ist mir die Vergangenheit und das, woran ich mich nicht erinnere, völlig egal. Was ich weiß, ist, dass ich dich hier und jetzt berühren und küssen will.“
    Leicht zitternd stand Bryony auf und streckte die Hand nach Rafael aus. „Ich will dich auch“, erklärte sie schlicht. „Ich habe dich so sehr vermisst, Rafe.“
    Rafael war ebenfalls sichtlich aufgewühlt, denn seine Hand zitterte, als er sie auf Bryonys Wange legte. „Bist du dir sicher? Was auch immer in der Vergangenheit geschehen ist – es ist unerheblich, wenn du dich mir wieder hingibst. Wenn wir es jetzt tun, Bryony, fangen wir neu an.“
    Sie schmiegte ihre Wange in seine Hand und schloss die Augen. „Das gefällt mir. Keine Vergangenheit. Nur das Hier und Jetzt. Du und ich.“
    Er schlang die Arme um sie, und Bryony führte ihn in ihr