Wirbelsturm

täten gut daran, die Reise nach Norden nicht anzutreten und die Zahl Ihrer Leibwächter zu verdoppeln. Ich könnte Pjotr Oleg austauschen … besser noch, ich könnte zulassen, daß Sie ihn retten … Nun, es gibt viele Lösungen, sobald ich einmal über ihn verfügen kann.«
    »Was wollen Sie von ihm?«
    »Informationen.«
    »Könnte ich … könnte ich mich daran beteiligen?«
    Haschemi lächelte. »Warum nicht? Wir sind uns also einig?«
    Die Lippen des Khans bewegten sich lautlos. »Ich werde es versuchen«, sagte er dann.
    »Nein«, konterte der Oberst grob; die Zeit für den Gnadenstoß schien ihm gekommen zu sein. »Nein, nicht versuchen, Sie haben vier Tage. Ich komme am Samstag zurück. Am Samstag mittag bin ich in Ihrem Palast, um ihn mir zu holen. Oder wenn es Ihnen lieber ist, können Sie ihn auch bei dieser Adresse abliefern.« Er schob ihm einen Zettel über den Tisch. »Oder – eine dritte Möglichkeit: Wenn Sie mich wissen lassen, wann und wo er über die Grenze kommt, kümmere ich mich um alles.« Er löste die Schnalle des Sicherheitsgurts und erhob sich. »Vier Tage, Iwanowitsch.«
    Vor Wut platzte Abdullah schier das Trommelfell. Er versuchte sich zu erheben, aber es gelang ihm nicht. Armstrong half ihm auf, und Haschemi ging zum Vorhang. Aber bevor er ihn zurückschlug, nahm er die Pistole aus seinem Schulterhalfter. »Sagen Sie Ihrem Ahmed, er soll uns nicht belästigen.«
    Schwankend stand der Khan im offenen Einstieg und tat, wie ihm geheißen. Dursak wartete am Fuß der Gangway, die Maschinenpistole im Anschlag. Der Wind hatte die Richtung geändert und war wesentlich stärker geworden. »Hast du nicht gehört, was Seine Hoheit gesagt hat?« rief der Oberst hinunter. »Es ist alles in Ordnung, aber er braucht Hilfe. Er sollte vielleicht so bald wie möglich einen Arzt kommen lassen.«
    Dursak war verwirrt und wußte nicht, was er tun sollte. Da stand sein Herr, offensichtlich in schlechterer Verfassung als zuvor, und hier waren die Männer, die an dieser Veränderung schuld waren, die getötet werden sollten und nicht entkommen durften.
    »Hilf mir in den Wagen, Ahmed«, sagte der Khan und stieß einen Fluch aus. Damit war alles entschieden. Dursak ließ die Waffe sinken. Armstrong stieg zusammen mit Abdullah die Gangway hinunter. Hastig verließen die Piloten den Wagen und eilten zum Flugzeug, während Armstrong dem kranken Mann in den Fond half. Ganz allein im Freien fühlte sich der Engländer schutzloser als je zuvor. Haschemi stand oben im Einstieg in Sicherheit. Die Triebwerke wurden angelassen.
    »Salaam, Hoheit«, sagte Armstrong. »Ich hoffe, es wird Ihnen bald wieder besser gehen.«
    »Sie sollten unser Land schnellstens verlassen«, erwiderte der Khan und wandte sich an seinen Fahrer. »In den Palast zurück!«
    Armstrong schaute dem davonrasenden Wagen nach und drehte sich um. Er sah Haschemis sonderbares Lächeln, die halbversteckte Pistole in seiner Hand, und einen Augenblick lang dachte er, der Mann würde ihn erschießen. »Beeil dich, Robert!«
    Er lief die Gangway hinauf. Der Copilot hatte bereits den Einholknopf gedrückt. Die Stufen hohen sich. Die Tür ging zu, und das Flugzeug begann zu rollen. »Es ist kalt draußen«, sagte Armstrong.
    Haschemi kümmerte sich nicht um ihn. »Starten Sie, so schnell Sie können, Captain«, befahl er; er stellte sich hinter die Piloten.
    »Ich muß die Maschine wenden, Sir. Mit dem Wind von hinten wage ich nicht abzuheben.«
    Haschemi fluchte und spähte durch die Cockpitscheiben. Das andere Ende der Startbahn schien eine Million Meter entfernt zu sein. Der Wind fegte den Schnee von der Piste. Um das richtige Ende der Rollbahn zu erreichen, hätten sie nahe an den Parkplatz des Terminals heranrollen, ihn überqueren und über die gegenüberliegende Rampe zum Startpunkt fahren müssen. Er konnte den Rolls sehen, der auf das Abfertigungsgebäude zubrauste. Bewaffnete Männer sammelten sich, um den Wagen zu empfangen. »Rollen Sie auf der Piste zurück, und starten Sie so schnell wie möglich!«
    »Ohne Freigabe durch den Tower ist das höchst irregulär«, gab John Hogg zu bedenken.
    »Wäre Ihnen eine Kugel im Kopf oder eine Zelle im Gefängnis der SAVAK lieber? Diese Männer wollen uns nichts Gutes. Tun Sie's!«
    Hogg konnte die Gewehre sehen. Er drückte auf die Sendetaste. »Echo Tango Laura Laura bittet um Erlaubnis, zurückzurollen«, sagte er, ohne jedoch eine Antwort zu erwarten. Er schwenkte den Jet auf die Rollbahn zurück,