Wo Tiger zu Hause sind

und schonungsvoll, aber mit von der Aufregung entstellter Stimme, berichtete Mauro ihr das Neue: Sie hatten Detlef bestattet … Einen kurzen Augenblick lang sah Elaine aus wie eine echte Irre, ihre Augen zuckten umher, suchten sich an etwas zu heften.
    »Wie … wie denn?«, brachte sie heraus, mit zugeschnürter Kehle.
    Mauro nahm sie in die Arme. Auch ihm selbst standen die Tränen in den Augen, die Erinnerung an die Zeremonie bedrückte ihn zu sehr. Wie die Leiche in Embryonalstellung in dem Loch hockte, ein Tier im Käfig, einen Zweig unter den Achseln hindurch, die Hände rechts und links neben dem Gesicht, die Matten, die schwarze Erde darauf, und der Kreis aus Spießen, so kleinen und spitzen, dass es aussah wie eine Falle für eine entsetzliche Beute … Die Indios hatten das alles sehr rasch erledigt, mit den Fingerspitzen, wegen des Gestanks und der Zersetzung. »Es ist vorbei, Elaine, es ist vorbei«, sagte Mauro und tröstete sich selbst dadurch, wie er sie in seinen Armen wiegte.
    In dieser Nacht kam sie irgendwann zu ihm in seine Hängematte, und sie schliefen miteinander, voll Todesangst, um sich gegenseitig Sicherheit zu spenden. Petersen neben ihnen träumte schlecht, mehrmals hörten sie ihn ächzen.
     
    Am Abend des dritten Tages erschien Raypoty am Hang des Berges. Unter den starren Blicken seines Volkes kam er hinab, die Arme mit Steinen beladen. Im Lager angekommen, begab er sich sofort zu der kleinen Gruppe Bleichgesichter und lud seine seltsame Last zu ihren Füßen ab. Mit gebieterischer Geste forderte er sie auf, die Steine zu untersuchen, die von der Mutter aller Berge geborenen Brocken … Neben verschiedenen fossilisierten Vögeln und Fischen erkannte Elaine sofort die Proben, die Detlef mitgebracht hatte. Doch dann stieß sie auf ein flacheres Bruchstück und kniete sich mit einem Ausruf des Erstaunens hin: Das war eine ganze Auswahl dessen, was sie hier im Mato Grosso suchten, vollständige, hervorragend erhaltene Exemplare einer Spezies, die entwicklungsgeschichtlich vor der Corumbella lag!
    »Ganz genau!« Sie strahlte hingerissen. »Derselbe Stiel, aber sehr viel mehr Sekundärpolypen. Das Chitin ist anders, gröber … Und schau mal hier, die Struktur des Sklerenchyms … Wir müssen ihre Sprache lernen und hier rauskommen, Mauro! Ist dir klar, was wir hier gefunden haben?«
    Sie überlegte schon, wie sie die Art benennen würde, über deren Konturen ihre Finger strichen. Dieses Fossil sollte ein Gedenkstein für Detlef werden … Gleich morgen würden sie auf dem Gipfel weitersuchen; es gab gute Chancen, dort noch weitere unbekannte Arten zu entdecken. Für die Paläontologie konnte das einen Sprung von mehreren tausend Jahren zu den Ursprüngen bedeuten!
    »Das Zeug da soll so wertvoll sein?« Auch Petersen war von der plötzlichen Wendung der Dinge fasziniert.
    Es musste doch Mittel und Wege geben, dachte er, die Wilden dazu anzustellen, dass sie möglichst viele von den Klunkern durch den Wald schafften …
    Erfreut angesichts dieser Reaktion, ließ Rapypoty etwas wie ein Lächeln sehen. Er hatte die Zeichen richtig gedeutet, die Gefährtin des Gottes war zufrieden. Qüyririche war ihm erschienen, während er auf dem Gipfel mit den heiligen Steinen hantierte, jenen, deren Gegenstücke auf dem
aracanóa
zu sehen waren, das seine Vorfahren ihm vererbt hatten. Die Feuerkugel war erschienen, wie in seiner Jugend, und der Gesandte hatte zu ihm gesprochen, ganz deutlich, tief in seinem Kopf:
Maëperese-kar
? Was suchst du?
Marapereico?
Was wünschst du?
Agegoure omano toupan?
Ich frage: Warum ist der Gott tot? Wann fliegen wir so hoch wie der Urubu? Was muss man zum Jaguar sagen, damit er aufhört, in den Wald zu pissen? Und Qüyririche hatte jede einzelne dieser Fragen beantwortet, klar und deutlich … Das unsichtbare Gürteltier, es würde nicht mehr wiederkommen. Es herrschte Ordnung in den Dingen, jeder Gegenstand, jedes Wesen war an seinem Platze. Heute Nacht würden sie alle ins Land-ohne-Schmerzen davonfliegen, würden endlich an den dunklen Kern der Dinge gelangen, in dem das Universum aus sich selbst entsprang, sich in sich selbst beschloss wie der Panzer des Gürteltiers. Qüyririche war ihnen dorthin vorausgegangen, um ihre Matten zu bereiten unter dem großen Dach des Himmels. Er erwartete sie. Sein, Raypotys, Dasein als Schamane war nicht vergeblich gewesen; sein Volk würde endlich dem Kreis aus Leiden und Einsamkeit entrinnen, in den die Geschichte es