Wolf Shadow Bd. 5 - Tödliche Versprechen

vorher ein paar Küchentücher gelegt hatte, und obendrauf einen schweren Topf gestellt.
    »Ich denke schon«, sagte er ernst. Die Küchentücher waren feucht; offenbar saugten sie die überschüssige Feuchtigkeit auf. »Was kann ich tun?«
    »Connie bringt ihren Fruchtsalat mit, darum müssen wir uns also schon mal nicht kümmern. Als Beilage wollte ich glasierte Karotten machen. Aber dann ist mir eingefallen, dass man dazu Butter braucht, und du sagtest ja, der Supermarkt führt keine vegane Butter – was auch immer das sein soll. Ich vermute ja, dass es gar keine Butter ist. Wahrscheinlich wieder einmal Tofu, der so tut, als sei er etwas anderes.« Sie warf ihrer Auflaufform einen bösen Blick zu. »Gedünstete Karotten sind so fade.«
    »Warum schmorst du sie nicht? Dazu brauchst du nur Karotten, Olivenöl und ein bisschen Salz und Zucker. Die Hitze karamellisiert den Zucker. Köstlich.«
    »Hast du das schon mal gemacht?«, wollte sie wissen. Als er bejahte, fragte sie: »Wie lange braucht das? Die Quiche kommt gleich in den Ofen.«
    »Ungefähr zwanzig Minuten. Aber die Karotten können auf das unterste Blech, unter die Quiche.«
    Erleichtert seufzte sie. »Dann übergebe ich dir die Verantwortung für die Karotten. Hier.« Sie holte zwei Pfund Karotten aus dem Kühlschrank. »Die Quiche braucht fünfzig Minuten.«
    Toby hatte den Staubsauger ausgestellt. Sofort wurde er damit betraut, den Tisch zu decken. Rule schälte gerade die Karotten, als sein Telefon klingelte. »Toby, würdest du bitte für mich drangehen? Meine Hände sind schmutzig.«
    Sein Handy hing in einer Tasche an seinem Gürtel. Toby zog es heraus. »Hallo, hier Toby Asteglio. Mein Dad schält gerade Karotten.« Er lauschte. »Okay. Dad, es ist Alex Thibideux. Er möchte wissen, ob er später zurückrufen soll.«
    »Nein, ich gehe ran.« Schnell wusch sich Rule die Hände. Er lächelte Toby an. »Alex ist der Lu Nuncio der Leidolf. Für ihn bin ich immer zu sprechen.«
    Toby sagte nichts, aber sein Gesicht, als Rule »Leidolf« sagte, sprach Bände. Dieser Voreingenommenheit würde er ein Ende setzen müssen – jetzt mehr denn je. »Du wirst Alex mögen«, sagte er leichthin, während er sich die Hände abtrocknete. »Er ist ein ehrenwerter Mann und ein ausgezeichneter Kämpfer. Dein Onkel Benedict hält ihn für einen der wenigen, die es mit ihm aufnehmen können.«
    Tobys Miene hellte sich ein wenig auf. »Wirklich?«
    Rule nickte. »Er hat mir möglicherweise das Leben gerettet, in dem, äh … Chaos nach der Wende. Danke«, fügte er hinzu und nahm das Telefon. »Ja?«
    Alex’ raue Stimme sagte: »›Möglicherweise‹? Was soll das heißen, Nokolai-Welpe?«
    Rule grinste. Er und Alex kamen gut miteinander aus. Kaum zu glauben, aber zwischen ihnen begann sich eine echte Freundschaft zu entwickeln. »Möglicherweise, Leidolf-Zwerg.« In Menschengestalt war Alex über ein Meter achtzig groß und wog gut über hundert Kilo, reine Muskeln. Auch als Wolf war er riesig. »Ich war vielleicht nicht in Topform –«
    Alex schnaubte verächtlich.
    »– aber meine nadia war bei mir. Sie hätte sich eins der Gewehre geschnappt, bevor Brady mich fertiggemacht hätte.«
    »Sie hat Mumm, das gebe ich zu. Ich rufe an, weil ich hergefahren bin, um mir mal das Gebiet anzuschauen, das du für das gens compleo vorgeschlagen hast. Ich war zwar schon mal in dem Wald, das ist aber jetzt Jahre her. Ich dachte, ich könnte dir helfen, den Ort auszusuchen.«
    »Das weiß ich zu schätzen. Bist du jetzt in Halo? Wo wohnst du?«
    Von diesem Moment an hatte Rule, ohne zu wissen, wie ihm geschah, überhaupt keine Chance mehr, Einfluss auf den Fortgang des Gesprächs zu nehmen. Louise hatte seine Frage gehört und wollte nichts davon wissen, dass ein Freund von Rule in irgendeiner »Burger-Bude« aß, vor allem, wenn sie doch mit einem Gast mehr eine gerade Zahl waren. Wenn er dazukäme, wären sie acht bei Tisch. Als wenn das irgendeine Rolle spielen würde.
    Als Rule sie freundlich darauf hinwies, dass sie mit Alex neun Esser waren, nicht acht, wechselte sie sofort die Taktik und behauptete, neun sei eine magische Zahl, außerdem habe ihr Tisch zwei Ausziehplatten, damit wäre genügend Platz, und sie habe ohnehin schon entschieden, zwei Quiches zu machen. So kam es, dass Rule den Lu Nuncio der Leidolf zum Abendessen mit seinem Sohn, seinem Freund, seiner Gefährtin, der Mutter seines Sohnes, dem neuen Ehemann der Mutter seines Sohnes, der Großmutter seines Sohnes