Wu & Durant 02 - Am Rand der Welt

Pacific Coast Highway zusteuerten.
    »Ich erzähl’s bloß einmal«, sagte Overby, »und wenn Sie mehr wissen wollen, dann versuchen Sie es lieber noch mal in der Bibliothek.«
    »Schön.«
    »Okay. Der Polizeichef von Pelican Bay und ich haben ein bißchen Geld bei einem gewissen Geschäft gemacht, auf das hier nicht näher eingegangen werden muß. Sein Name war Ploughman. Chief Oscar Ploughman. Wir hatten also beschlossen, es in einen Wahlkampf zu investieren und ihn als Bürgermeister aufzustellen. Von Pelican Bay. Ich sollte der Wahlkampfleiter sein und mir später mit ihm die Befriedigung teilen, die sich grundsätzlich aus einer guten, ehrlichen Regierung ergibt.«
    »Die Schmiergelder«, sagte Stallings.
    »Wollen Sie weitererzählen?«
    »Nein.«
    »Dann hören Sie einfach zu. Der Chief will sich also einen echt altertümlichen politischen Apparat aufbauen. Und da ich fast den halben Wahlkampf finanziere, fängt er sogar schon damit an, ihn die Ploughman-Overby-Maschine zu nennen, jedenfalls vor mir und sich selbst, wenn auch nicht vor anderen – nur daß er ihn immer die mächtige Ploughman-Overby-Maschine nennt. Der Chief war schon ’ne Nummer.«
    »Offensichtlich«, sagte Stallings.
    »Na ja, wir haben dann einen höllisch scharfen Wahlkampf aufgezogen, und dann geht er hin und stirbt mir am Nachmittag der Wahl weg.«
    »An einem Herzanfall«, sagte Stallings. »Jedenfalls hab ich das gelesen.«
    »Ja«, sagte Overby. »An einem Herzanfall. Aber der alte Schweinehund hat trotzdem gewonnen, während er da im Leichenschauhaus lag, mit einem Kärtchen am Zeh, und wenn Sie glauben, daß sie einem diese Kärtchen nicht wirklich an den Zeh binden, dann sind Sie noch nie im Leichenschauhaus, von Pelican Bay gewesen, wohin ich gegangen bin, um sicherzugehen, daß das Arschloch wirklich tot ist.« Overby versetzte dem Lenkrad einen heftigen Stoß mit der rechten Hand. »Aber bei Gott, wir hatten um Längen gewonnen – dreiundfünfzig Komma sieben zu sechsundvierzig Komma drei –, und er liegt da, tot wie ne Maus in der Falle.«
    »Er hatte also ein schwaches Herz?«
    »Was er hatte«, sagte Overby, »war eine Schwäche für Häschen – fünfzehn-, sechzehnjährige Häschen. Am Wahlnachmittag müssen ihm oben in der Suite für die Siegesfeier, die ich schon gemietet hatte, zwei von denen zu einem höllisch scharfen Ritt verholfen haben – seinem letzten jedenfalls –, weil er nämlich im Sattel gestorben ist, wahrscheinlich mit seinem großen gelben Lächeln im Gesicht, und das war’s dann für die mächtige Ploughman-Overby-Maschine.«
    »Und Sie sind dann Haussitter der Stars geworden.«
    Overby warf Stallings einen Blick zu. »Ich lebe auch dann gerne gut, wenn ich’s mir nicht leisten kann.«
    »Wer hat Sie da reingebracht – in diese Haussitter-Branche?«
    »Ein Typ, dem ich mal einen Gefallen getan habe.«
    »Ein Typ mit einem Namen, wette ich.«
    »Ein Typ namens Piers, der mit der Lace von Ivory, Lace und Silk verheiratet ist. Sie erinnern sich? Die Armitage Sisters?«
    »Ich erinnere mich dunkel, daß sie schrecklich laut gesungen haben.«
    »Ja, und ich hab sie auch immer für ziemlich gut gehalten.«
    Stallings nickte nachdenklich und sagte dann mehr zu sich als zu Overby: »Piers und Ploughman. Piers, Ploughman.«
    »Keine Verbindung«, sagte Overby.
    »Vor langer Zeit hat es da in einem Gedicht mal eine gegeben.«
    »Wann?«
    Stallings versuchte sich zu erinnern. »Vor ungefähr sechshundert Jahren.«
    »Verarschen Sie mich schon wieder?«
    »Nein.«
    Sie fuhren schweigend weiter, bis sie sich der Ausfahrt zur Third and Fourth Street näherten, die ins Zentrum von Santa Monica führte. Hier stellte Overby seine Frage: »Sie haben wirklich einen Doktor, wie Ihr Schwiegersohn behauptet?«
    »Habe ich wirklich.«
    Overby nickte zufrieden, als hätten sich die letzten fehlenden Puzzlestücke zusammengefügt. »Nachdem ich mit ihm – wie heißt er noch, Mott? – gesprochen hatte, bin ich runter in die Bibliothek von Malibu und hab mal in Ihr Buch reingeschaut, Anatomie des Terrorismus.«.
    »Anatomie des Terrors «, sagte Stallings, unfähig, ihn nicht zu berichtigen.
    »Ja. Richtig. Na ja, ich hab’s gelesen. Jedenfalls das meiste, aber dann, nach ungefähr drei Vierteln, hab ich’s aufgegeben. Wollen Sie wissen, warum?«
    »Nicht unbedingt.«
    »Weil ich einfach nicht rausfinden konnte, auf welcher Seite Sie stehen.«
    »Gut«, sagte Booth Stallings.

6
    Stallings verabscheute Billy Dirons