Wu & Durant 03 - Voodoo, LTD.

Stunde des neuen Jahres mit ihrem Verlobten verbracht hat. Aber was ging mich das an, also ging ich wieder zu Bett. So gegen fünf Uhr mußte ich dann wieder pinkeln gehn. Und da ist ihr Auto plötzlich wieder da und hupt wie verrückt. Dann steigt sie aus und brüllt etwas, das ich nicht verstehe. Und danach ist sie dann ins Haus gegangen, entweder um ihn zu erschießen oder sich zu vergewissern, daß er auch wirklich tot ist.«
    »Kaum zu glauben«, sagte Stallings. »Wie haben Sie das alles im Dunkeln erkennen können? Hatte Rice draußen die Hofbeleuchtung angelassen?«
    »Nicht nur die Hofbeleuchtung. Die ganzen Weihnachtslampen haben auch noch gebrannt.«
    »Was haben die Cops gesagt?«
    »Wann?«
    »Als Sie denen erzählten, was Sie mir gerade erzählt haben.«
    »Nichts. Sie haben sich alles notiert, und dann wollten sie von mir wissen, wieviel ich am Silvesterabend getrunken hatte und ob es nicht an der Zeit wäre, mal wieder auf ’ne schöne Party zu gehen.«
    »Hätte es beim erstenmal nicht auch jemand anders sein können?« fragte Stallings. »Ich meine, es könnte doch jemand einen ähnlichen Wagen haben?«
    Cleveland zuckte die Achseln. »Das haben die Cops auch gesagt, und wissen Sie, was ich geantwortet hab’? Hundert zu eins, daß es ihr Wagen war.«
    Es entstand ein Schweigen, das Stallings schließlich mit seiner letzten Frage brach: »Was glauben Sie, was man mit ihr machen wird?«
    »Was ich glaube, oder was ich hoffe?«
    »Beides.«
    »Ich hoffe, daß sie einen Orden kriegt«, sagte Rick Cleveland. »Aber ich glaube kaum, daß es so läuft.«

21
    Während der Sitzung, die Georgia Blue später das Colonel-Sanders-Seminar nannte, sorgte Booth Stallings für ein verblüfftes Schweigen, als er berichtete, daß der alte Schauspieler den Sportwagen von Ione Gamble zweimal gesehen hatte. Und die Stille wäre vollkommen gewesen, wenn nicht unterhalb des riesigen Wohnzimmers, in dem Wu, Durant, Overby, Stallings und Georgia Blue Kentucky Fried Chickens im Wert von dreiundsiebzig Dollar verspeisten, die schwere Brandung auf den Strand gedonnert wäre.
    Booth Stallings, der designierte Logistiker, hatte die Hühnchen in der örtlichen Filiale besorgt und sie ohne weitere Erklärung serviert, bevor Wu und Durant über ihre Hypnosesitzung mit Ione Gamble berichteten. Danach berichteten Georgia Blue und Otherguy Overby über ihre Treffen mit dem Agenten Jack Broach und Richard Brackeen, dem Pornofilmer. Anschließend erzählten Overby und die Blue abwechselnd von ihrer gemeinsamen Begegnung mit Colleen Cullen, der Wirtin der diskreten Pension.
    Stallings erstattete als letzter Bericht, lächelte über die frappierende Wirkung, tauchte mit einer Hand in den großen Karton mit panierten Hühnchenteilen, brachte eine Keule zum Vorschein und nagte daran, während er darauf wartete, wer sich wohl als erster zu seinem Bericht äußern würde.
    Schließlich war es Artie Wu, der, nachdem er auf seinem dunkelroten Sessel hin und her gerutscht war, sich kräftig räusperte und Stallings fragte: »Du sagst, dieser Cleveland ist Schauspieler?«
    Stallings konnte nur nicken, weil ihm ein Bissen Huhn im Mund steckte.
    »Wie alt ist er?«
    Stallings kaute noch etwas, schluckte und sagte: »Vielleicht zehn Jahre älter als ich. Damit steht er schon an der Schwelle zur Senilität.«
    »Und du meinst, auch die Leute vom Sheriff waren weniger an Mr. Clevelands Aussage als an seinem Alkoholkonsum interessiert?«
    »Der Junge ist Gewohnheitstrinker, Artie. Ich nehme an, der hat in der Nacht, als er Ione Gambles Auto zweimal sah – wenn’s denn stimmt –, nicht mehr oder weniger getrunken als in jeder anderen Nacht.«
    »Also ist sein Gedächtnis nicht beeinträchtigt?«
    »Das hab’ ich nicht gesagt! Er gibt zu, daß er sich nicht mehr genau an den einen Satz erinnern kann, den er in Vom Winde verweht sagen mußte. Aber er hat mir auf den Zentimeter genau gesagt, wie hoch dieses Haus ist, und auf den Penny genau, wieviel es ihn gekostet hat, Billy Rice deshalb zu verklagen.«
    Durant hatte an dem großen Fenster gestanden und auf die Lichter von Santa Monica geschaut. Jetzt drehte er sich um, ließ einen Hühnerknochen in einen leeren Kentucky-Fried-Chicken-Karton fallen und sagte: »Vielleicht hast du Ione Gamble nicht weit genug gebracht, Artie.«
    »Möglich«, antwortete Wu.
    »Aber vielleicht haben die Goodisons sie weit genug gebracht«, warf Georgia Blue ein, die wieder neben Stallings auf der langen Couch saß.