Xeelee 5: Vakuum-Diagramme

war dunkel: Als wäre ich ein Glühwürmchen, strahlte ich Städte und Meere an.
    Wie von Geisterhand gelenkt, ging ich in weitem Bogen in den Landeanflug und setzte mit einein Rums auf.
    Musik ertönte. Der Boden erzitterte unter Bässen, die die Kapsel zum Schwingen anregten. Es war, als ob ich die Herztöne des gefrorenen Planeten hörte.
    Ich schaltete einen Suchscheinwerfer ein.
    Quecksilbertropfen glitzerten auf einer samtig schwarzen Landschaft. Ich kam mir vor wie Gulliver, der sich über die Lichter einer Liliputanerstadt gebeugt hatte. Am Horizont sah ich einen Widerschein: Einen Wald aus Kugeln und Halbkugeln, die mit Trossen verankert waren. Mit Raureif überzogene Ketten spannten sich zwischen den Kugeln…
    Nach dem Erlöschen der Sonne war die geothermale Energie des Planeten die einzige Wärmequelle der Geister-Biosphäre. Also verwandelten die Geister sich selbst und ihre Mitgeschöpfe in kompakte silberne Sphären, wobei die einzelnen Körper kaum ein erg [v] an die grimmige Kälte verloren.
    Dann stiegen Wolken aus verspiegelten Lebensformen auf. Der scheinbar wärmespendende Himmel wurde ausgeblendet… und jedes einzelne Photon der inneren Wärme des Planeten wurde gespeichert.
    »Das verstehe ich nicht, Michael«, sagte Wyman. »Wenn sie so knapp an Wärme sind, wieso sind sie dann nicht alle kohlrabenschwarz?«
    »Weil perfekte Wärmeabsorbierer auch perfekte Strahler sind«, sagte ich. »Oberstufen-Physik, Wyman. Wohingegen perfekte Reflektoren gleichzeitig die besten Wärmespeicher sind. Verstehen Sie?«
    »…Ja. Ich glaube schon.«
    »Überhaupt, wer fragt schon nach dem ›wieso‹? Wyman, das ist… einfach schön.«
    »Ich glaube, Sie haben Besuch.«
    Eine Anderthalb-Meter-Blase hatte sich vom Wald gelöst und flog über das paillettenbesetzte Feld. In der verspiegelten Haut sah ich mein gespenstisch verzerrtes Gesicht. An der Hülle der Kugel war eine Translator-Box befestigt. Aus einer ähnlichen Kiste, die am Boden der Kapsel verschraubt war, drang nun eine verrauschte Stimme: »Sie sind Dr. Michael Luce. Ich weiß, dass Sie einen Erdung namens Wyman repräsentieren. Ich heiße Sie hier willkommen«, sagte der Silber-Geist. »Ich arbeite im Büro des Senken-Botschafters.«
    »Die Senke?«, flüsterte ich.
    »Die Wärmesenke, Luce. Der Himmel. Hier spricht Wyman. Danke für Ihr Erscheinen. Wissen Sie, worüber ich mit Ihnen sprechen möchte?«
    »Gewiss. Über unsre jeweiligen Expeditionen zur Lithium-Stätte.« Der gestutzte Sphäroid wackelte, als ob er sich amüsieren würde. »Wir sind imstande, eine wohlbegründete Vermutung bezüglich Ihrer Absichten anzustellen, Mr. Wyman. Was wir jedoch nicht wissen, ist der Preis, den Sie verlangen.«
    Wyman lachte gekünstelt.
    Ich verstand gar nichts mehr. »Verzeihung, wenn ich mich einmische, aber wovon reden Sie überhaupt? Wir sind hier, um das Bündeln von Ressourcen zu erörtern. Oder? Damit Menschen und Geister gemeinsam…«
    »Dr. Luce«, unterbrach der Geist mich mit sanfter Stimme, »Ihr Auftraggeber hofft, dass wir ihm das Angebot unterbreiten, ihn auszukaufen. Sehen Sie, Wymans Motiv ist die Nutzung menschlicher Technik zum persönlichen Vorteil. Wenn er Ihre Expedition fortsetzt, hat er die Chance eines unbekannten Profits bei hohem Risiko. Ein Verkauf würde ihm indes einen satten Gewinn ohne weiteres Risiko einbringen.«
    Wyman äußerte sich nicht dazu.
    »Damit würden die Geister doch ein Monopol aufs Lithium-Wissen erhalten«, wandte ich ein. »Die ganzen Sprüche von wegen Schöpfungswissenschaft, Wyman… Ich möchte Ihnen nicht zu nahe treten«, sagte ich an den Geist gewandt, »aber ich betrachte das als Verrat an unsrer Rasse.«
    »Ich bezweifle stark, dass diese Überlegung in seine Kalkulation einfließt, Doktor«, sagte der Geist.
    Ich lachte heiser. »Hört sich so an, als ob die Sie nur zu gut kennen, Wyman.«
    »Wie lautet nun Ihre Antwort?«, knurrte Wyman.
    »Ich befürchte, Sie haben nichts, was Sie uns verkaufen könnten, Mr. Wyman. Unser Schiff wird in…« – ein Zischen drang aus der Translator-Box – »…vierzehn Standard-Tagen in der Lithium-7-Zone eintreffen.«
    »Sehen Sie dieses Schiff? Es wird in zehn Tagen dort sein.«
    Der Geist pulsierte, und hypnotische Reflexe wanderten über seine Hülle. »Angetrieben von Ihrem Supersymmetrie-Antrieb. Wir veranschlagen die Wahrscheinlichkeit, dass er funktioniert, als äußerst gering…«
    »Woher wollen Sie das wissen?«, fragte ich schroff. Ich fühlte