Xeelee 5: Vakuum-Diagramme

gewährleisten. Sie würden just in dem Moment versagen – und mir den Garaus machen –, wenn die Geister eintrafen. Wyman hatte mich nach allen Regeln der Kunst gelinkt.
    Ich schaltete das Fenster auf transparent und schaute nach draußen. Ich rotierte langsam in einem ganz normalen Himmel. Ich sah verschwommene Sterne, ein fahles Band, das eine galaktische Ebene markierte, und Schlieren, die ferne Galaxien darstellten.
    Die Erde war unvorstellbar weit entfernt, stand irgendwo hinter dem Horizont des Universums. Ich schauderte. Dieser Ort mutete uralt an.
    Ein Abschnitt des Himmels stach mir ins Auge. Er hatte in etwa die Größe eines Esstellers, der am ausgestreckten Arm gehalten wurde. Es gab keine Sterne in diesem Bereich. Dafür dehnte er sich langsam aus.
    Ich schaltete die Monitore ein. »sWyman – was hat das zu bedeuten?«
    »Ich sehe nur ein trübes infrarotes Glühen… Dort ist aber das Lithium-Objekt versteckt. Also sind wir auf dem richtigen Weg.«
    Der Ausschnitt wuchs stetig, bis er schließlich den halben Himmel überblendete.
    Nun erkannte ich eine Art Rieseln. Die ›Körner‹ breiteten sich aus, als ob wir in einen Bienenschwarm stürzten. Bald erreichten wir den Rand des Schwarms. Ein Hagel großer Objekte ging um uns nieder und blendete die Sterne hinter uns aus…
    »Das sind Schiffe.«
    »Was?«
    Ich setzte mich gerade hin. »Schiffe. Millionen Schiffe, sWyman.«
    Ich suchte den Himmel ab und sah eine kleine Familie aus Zylindern, die wie Hamster umeinander wuselten. Und dort sah ich eine zerknüllte Sphäre, die kaum größer war als meine Kapsel; sie umkreiste eine baumartige Struktur mit Ästen und funkelnden Blättern. Dahinter machte ich Ansammlungen von Sphäroiden und Tetraedern aus, gebündelte Stangen und Wände – mein Blick schweifte über geometrische Körper in allen Formen und Farben.
    Ich befand mich im Auge eines Hurrikans aus Schiffen. Sie erfüllten den ganzen Himmel und verloren sich in der Ferne.
    Es gab aber kein Leben, keine zielgerichtete Bewegung. Ich war mutterseelenallein an diesem desolaten Ort.
    Ich warf einen zweiten Blick auf das Baum-Ding. Das filigrane Schiff war Meilen groß. Und nun erkannte ich Brandspuren und Löcher in den Blättern, die größer waren als Städte.
    »sWyman, das sind Wracks. Ein Schiffsfriedhof.«
    Eine Bewegung am Rand des Blickfelds. Ich versuchte ihr zu folgen. Ein schwarzer vogelartiger Umriss, der mir bekannt vorkam…
    »Luce, was hat dieser Schrottplatz zu bedeuten? Was ist hier geschehen?«
    Ich stellte mir vor, wie eine Lichtfront im Lithium-Spektrum von diesem Ort ausging und an der Krümmung des Universums entlanglief. Dabei scheuchte es Schiffsflotten wie Vögelschwärme von den Sternen auf… »sWyman, wir sind vielleicht die ersten Besucher aus unserer Galaxis. Aber Rassen, die diesem Ort näher sind, waren gleich nach dem Ereignis hierher gekommen. Nachdem das Lithium-7-Licht sie erreicht hatte, waren sie zu diesem einzigartigen Ort aufgebrochen, um wie wir nach neuen Erkenntnissen zu streben. Sie haben den Lithium-Schatz für Milliarden von Jahren gesucht… und sind hier gestorben. Hoffen wir, dass es hier noch etwas gibt, wofür es sich zu sterben lohnt.«
    Irgendetwas wuchs aus dem fleckigen Nebel vor mir. Es war eine abgeplattete Sphäre aus blutrotem Dunst, durch deren Hülle Sternenlicht schimmerte.
    Es war unmöglich, ihre Größe zu bestimmen. Und sie wurde immer größer.
    »sWyman. Ich glaube, das ist auch ein Schiff. Es ist vielleicht nicht massiv… aber wir werden trotzdem mit ihm kollidieren. Wo ist der Intrasystem-Antrieb?«
    »Fünfzehn Milliarden Lichtjahre entfernt.«
    Ich erkannte nun Details im roten Nebel: Funkensprühende rechteckige Abschnitte. Das riesige Schiff füllte bereits den halben Himmel aus.
    »Verdammt.« Ich machte das Fenster undurchsichtig.
    Ich spürte einen leichten Widerstand, als ob ich in eine Flüssigkeit fiele. Rotes Licht drang durch die Hülle der Kapsel, als sei sie aus Papier. Funken flogen im rechten Winkel.
    Dann war es vorbei. Ich versuchte, gleichmäßig zu atmen.
    »Wozu die Aufregung, Michael«, sagte sWyman sanft. »Wir haben keinen Antrieb und fliegen ballistisch. Wenn noch einer von diesen Brocken mit uns zusammenstößt, können wir ohnehin nichts machen.«
    »Vorn klart es auf.«
    Wir fielen aus dem Schiffs-Nebel und schossen in einen hohlen Raum, der ungefähr das Volumen des Sonnensystems hatte. Auf der gegenüberliegenden Seite stand wieder eine Wand aus