Yeager

bekämen automatisch eine Bescheinigung, daß Sie keine Schulden zurücklassen, wenn Sie wieder auf einem Schiff anheuern. Hier ist es ziemlich leer. Das Essen ist scheußlich, aber als Unterkunft könnten Sie sich in der ganzen Station aussuchen, was Sie wollen. Eine Maschinistin könnte ganz bestimmt mehr als das bekommen, wenn sie gut ist.«
    Yeager schüttelte ablehnend den Kopf.
    »Warum wollen Sie nicht?«
    »Raumschiff«, antwortete sie.
    Ely konnte es nicht so ganz verstehen. Er hatte es schon hundertmal gehört – die Leute, die lieber verhungerten als sich auf einer Station niederließen, einen Job annahmen, Verpflegung faßten. Sie verfielen Drogen oder begingen gleich Selbstmord, statt daß sie ihren Platz oben auf der Heuerliste des Büros verloren, weil die Reihenfolge bestimmte, wer als erster zu einem Vorstellungsgespräch gehen durfte.
    »Papiere?« fragte Ely, denn in der Akte waren keine gewesen, vermutlich eine Computer-Panne, nichts Ungewöhnliches bei Thules häufig defekten Systemen.
    Yeager berührte ihre Tasche, ohne Anstalten zu treffen, ihm den Inhalt zu zeigen.
    »Lassen Sie sehen«, sagte Ely.
    Sie holte einen Aktendeckel heraus, hielt ihn Ely hin. Ihre Hand zitterte wie die einer alten Frau.
    »Mein Name ist Don Ely«, sagte er im Gesprächston, da ihm einfiel, daß er sich noch nicht vorgestellt hatte. Er öffnete die Mappe. Sie enthielt nicht die Dokumente, die er erwartet hatte, sondern nur einen Brief.
    An jeden Kapitän,
lautete er.
    Hiermit bescheinigen wir den guten Charakter und die ausgezeichnete Leistung von Bet Yeager, die in den Jahren 55 und 56 bei uns an Bord war und die Fahrt mit ehrlicher Arbeit bei der Wache in der Kombüse und mit kleinen technischen Augaben bei der Instandhaltung bezahlte. Sie bewies darin viele Kenntnisse, die sie sich unter Aufsicht erfahrener Raumfahrer angeeignet hat und die sie mit Eifer und Sorgfalt anwendete. Sie verläßt dieses Schiff zu meinem und der ganzen Familie Bedauern. Sie hat ihre Überfahrt verdient und bei ihrem Ausscheiden ein Guthaben im Computer.
    Bet Yeager kam ohne Papiere unter Notfall-Bedingungen an Bord und diese Schiffsfamilie bezeugt, daß wir sie als Elizabeth Yeager kennen, deren Daumenabdruck und Beschreibung angeheftet sind, und die ehrenhaft auf diesem Schiff gedient hat.
    Kraft meiner Vollmacht nimmt dieses die Stelle der verlorenen Personalpapiere ein und bestätigt sie gemäß der Pell-Konvention Artikel 10 als diese Person Elizabeth Yager.
    Unterschrieben und beschworen von:
    T. M. Kalo, Senior-Kapitän, AM
Ernestine,
Basis neuerdings Pell.
    E. Kato, Schichttag-Kapitän.
    O. Jennet Kato, Chefingenieur, Interstellar-Pilot.
    Y.
Kato, Zahlmeister. G. B. Kato, Supercargo, IS-Pilot. R.
    Kato; W. Kato; E. M. Tabriz; K. Kato…
    Ely warf einen Blick auf die Rückseite. Die Unterschriften setzten sich fort. Das Papier begann, in den Kniffen zu brechen.
    Die Mappe enthielt kein anderes Blatt, nichts Offizielles außer dem geprägten Siegel der Ernestine und dem Datum.
    »Das ist alles?« fragte er.
    »Der Krieg«, antwortete sie tonlos und schnell.
    »Flüchtling?«
    »Ja, Sir.«
    »Von wo?«
    »Ernestine«,
sagte sie. »Sir.«
    Abgeblitzt. Gehen Sie zur Hölle, Sir.
    Durch die Glaswand sah er Nan mit einem Tablett kommen.
    Sie fing diskret seinen Blick ein, erhielt sein Nicken und betrat das Büro.
    Yeager nahm den Becher, den Nan ihr anbot. Ihre Hand zitterte. Sie ignorierte die Waffeln und stellte den Becher unberührt auf den Tisch neben sich.
    »Stelle es dahin«, sagte Ely zu Nan und zeigte auf denselben Tisch. Er meinte das Tablett mit den Waffeln. Er trank einen Schluck von dem süßen Zeug aus seinem Becher, während Nan alles Übrige bei Yeager ließ. »Nehmen Sie eine Waffel«, forderte er Yeager auf.
    Yeager nahm eine, ergriff den Becher und trank.
    Zum Teufel mit Ihnen, sagte der Blick immer noch. Ich nenne es Gastfreundlichkeit; Sie täten gut daran, es nicht für Wohltätigkeit zu halten.
    »Danke«, sagte Ely zu Nan. »Geh bitte noch nicht.«
    Nan musterte ihn, zählte zwei und zwei zusammen und ging, erfüllt von irritierter, besorgter Geduld. Nan hatte ihre eigenen Probleme, wahrscheinlich wurde das Essen im Herd kalt, wenn sich dies in die Länge zog, vielleicht hatte sie eine Verabredung einzuhalten. Ely war ihr dafür etwas schuldig, und Nan hielt ihn offensichtlich für einen Trottel. Als Veteranin des Stellenvermittlungsbüros auf Pell hatte Nan wahrscheinlich Hunderte von Yeagers gesehen, während