Young Jedi Knights 05 - Die Rückkehr des Dunklen Ritters

einen tiefen, triumphierenden Laut aus.
    »Du bist sicher, dass die Richtung stimmt?« fragte sie.
    Er jaulte bejahend.
    Ihre Gerüche würden hier haften, meinte er. Er habe vier … nein, fünf verschiedene entdeckt und außerdem schwache Witterung von Metall aufgenommen.
    Jaina entschied für sich, dass er damit MTD meinte.
    Chewie brummte tief aus der Brust und murmelte etwas von weiteren Wahrnehmungen: Kunststoff, verbrannte Zweige, den ozonhaltigen gewittrigen Duft von Blasterentladungen …
    Jaina spürte einen Stich im Herz. »Das klingt, als hätten die Schwestern der Nacht Sturmtruppen hier heruntergeschickt…!«
    Chewbacca forcierte sein Tempo, mit dem er der noch frischen Spur folgte.
    Einmal schätzte Jaina den Abstand zwischen zwei Ästen falsch ein und stürzte beinahe in eine Abgrund.
    »Chewie, ich kann kaum etwas sehen«, rief sie.
    Der Wookiee bekundete Verständnis, hielt an und stöberte in dem Notfalltornister, den er aus der Fabrik mitgenommen hatte. Schließlich zog er einen kleinen Behälter aus enggeflochtenem Maschendraht hervor. Jaina erkannte einen Phosfliegenköder darin.
    Chewie erbrach das Siegel, und Augenblicke später, als würden glühende Punkte direkt aus dem Nichts materialisieren, war die Außenfläche des Köders mit winzigen phosphoreszierenden Insekten überzogen.
    Chewbacca befestigte den Köder an einem Riemen um Jainas Hüfte. Die »Lampe« verteilte vor Jaina ein pinkfarbenes Glühen – als sie weiterging, ähnelte es dem Schweif eines am Himmel ziehenden Kometen.
    Chewbacca zeigte auf einen frisch gebrochenen Ast unter Jaina und die verbrannte Kerbe, die ein Blaster hinterlassen hatte. Ein weiterer Hinweis, dass die anderen diesen Weg genommen hatten.
    »Ja«, sagte Jaina. »Ich kann sie fühlen, nicht weit voraus.«
    Sie setzten den Abstieg fort, und der Wookiee half ihr über eine breite Kluft hinweg.
    Jaina kletterte ihm nach. Sie bemerkte sicheren Halt für Hände und Füße jetzt früher und verlässlicher, da die glühenden Phosfliegen ihr den Weg erhellten.
    Die Furcht machte sich dennoch immer stärker in ihr bemerkbar, je tiefer sie sich hinabwagten. Sie glaubte das Gewicht des über ihr liegenden Waldes auf sich lasten zu spüren.
    Unsichtbare Raubtiere huschten entlang der blattreichen Äste und jagten ihre Beute; die Schreie der Wesen, die der pausenlosen Jagd zum Opfer fielen, hallten durch das dichte grüne Labyrinth. Winziges Getier zirpte, summte oder plapperte.
    Aber nichts von alledem klang freundlich für die Ohren eines Menschen oder Wookiees.
    Jaina wusste, dass ihre Freunde gute Kämpfer waren, aber sie wusste auch, dass sogar Lowie, der stärkste von ihnen, die Dschungel Kashyyyks fürchtete. Schon diese Tatsache allein genügte, um Anlass zur Besorgnis zu geben. Aber die jungen Jedi-Ritter hatten noch mehr zu fürchten als nur die tödliche Tier- und Pflanzenwelt dieser unteren Waldregionen.
    Jaina wurde die Ahnung nicht los, dass etwas passieren würde.
    »Wir dürfen keine Zeit verlieren!« drängte sie und erhöhte ihr Tempo. Chewbacca ging auf ihr Drängen ein und nahm sich kaum noch Zeit, seinen Fuß richtig auf einen Ast zu setzen, bevor er auf den nächsten, tiefer gelegenen sprang.
    Aus der Ferne hörte Jaina den Ruf einer menschlichen Stimme, die ihr einen Schauder einflößte, weil sie sich mit den wildesten Geräuschen mischte.
    Als sie innehielt, um den Blick suchend in die betreffende Richtung zu lenken, bemerkte sie das Aufflackern und Wiedererlöschen von Lichtern. Dazwischen hörte sie das Fauchen von Blasterschüssen.
    Genau in diesem Moment drohte der morsche, knarrende Ast unter ihren Füßen nachzugeben. Von den fernen Ereignissen abgelenkt, hatte sie versäumt, ihn auf seine Festigkeit zu prüfen.
    Chewbacca wirbelte sofort herum und streckte die Arme aus, um Jaina auf einen der dickeren Äste dichter am Stamm in Sicherheit zu ziehen.
    Sie kämpfte um Halt.
    Aber die komplette Seite des Wroshyr-Baumes musste der Fäulnis zum Opfer gefallen und durch Krankheit geschwächt sein, denn in diesem Augenblick gab auch der Ast, auf dem der große Wookiee stand, nach!
    Krachend brach das tote Gehölz unter ihm weg.
    Jaina sah es, und ihr Mund öffnete sich zu einem stummen Schrei, während Chewbacca in die Schwärze stürzte.
 

18
    Zekk hielt erschöpft das Lichtschwert in seiner verschwitzten Hand und hatte Mühe, die hier unten dickere und mit Gerüchen überladene Luft zu atmen.
    Der dampfende Kadaver der toten Bestie lag in