Zaertlich ist die Nacht

Oktober erhält Fitzgerald seinen Marschbefehl als Second Lieutenant nach Camp Leavenworth, Kansas. Die Ausbildung interessiert ihn allerdings wenig, er schreibt stattdessen an seinem ersten Roman, den er am 16.   Mai 1918 über einen Mittelsmann an das ›Scribner’s Magazine‹ schickt.
     
    1918
    In Montgomery, Alabama, lernt er im Juli Zelda Sayre (geb. am 24.   Juli 1900) kennen, die Tochter eines Richters, die als wildes junges Mädchen gilt und wahrscheinlich schon als 1 5-Jäh rige |522| von einem ihrer Verehrer verführt, beziehungsweise vergewaltigt worden war. Inzwischen ist Fitzgerald First Lieutenant. Sein autobiografischer Roman ›The Romantic Egotist‹ wird im August von seinem späteren Lektor Maxwell Perkins (1884   –   1947) abgelehnt, der ihn aber ermutigt, das Buch zu überarbeiten. Im Oktober erhält er seinen Marschbefehl nach Camp Mills auf Long Island. Zum Einsatz in Frankreich kommt es aber nicht mehr, und Fitzgerald wird nach Montgomery zurückversetzt, wo sich die Beziehung zu Zelda intensiviert.
     
    1919
    Am 10.   Januar stirbt Monsignore Webster Fay, der väterliche Freund Scotts. Später stellt Fitzgerald fest, 1919 sei sein »letztes Jahr als Katholik« gewesen. Im Februar wird er aus der Armee entlassen und nimmt eine Stelle in einer Werbeagentur in New York an. Veröffentlichung mehrerer Kurzgeschichten. Im März verlobt sich Fitzgerald mit Zelda Sayre, zwei Monate später wird die Verlobung von ihrer Seite wieder gelöst. Der Grund ist seine Mittellosigkeit, aber auch das Misstrauen ihrer protestantischen Verwandtschaft gegenüber seiner katholischen Herkunft. Alkoholexzesse und erster Klinikaufenthalt. Im August kehrt er nach St Paul zurück, wo er den abgelehnten ›Egotist‹ überarbeitet.
     
    1920
    Unter dem Titel ›This Side of Paradise‹ erscheint Fitzgeralds erster Roman am 26.   März bei Scribner, vier Tage später kommt Zelda nach New York und am 3.   April heiratet das Paar in der St Patrick’s Cathedral. Weder ihre noch seine Eltern nehmen an der Zeremonie teil.
     
    September:
    Fitzgeralds erste Kurzgeschichtensammlung ›Flappers and Philosophers‹ erscheint.
     
    1921
    Im Februar stellt Zelda fest, dass sie schwanger ist. Nach einer Europareise von Mai bis Juli |523| kehren sie nach St Paul, Minnesota, zurück, wo am 26.   Oktober ihre Tochter Frances »Scottie« geboren wird.
     
    1922
    März: Der Roman ›The Beautiful and Damned‹ erscheint. September: Veröffentlichung der Kurzgeschichtensammlung ›Tales of the Jazz Age‹.
     
    Oktober:
    Das Ehepaar Fitzgerald mietet ein Haus in Great Neck, Long Island. Unter dem fiktiven Namen »West Egg« wird diese Gemeinde zum Schauplatz des Romans ›The Great Gatsby‹.
     
    1923
    November: Fitzgeralds Teaterstück ›The Vegetable‹ scheitert bei der Generalprobe.
     
    1924
    Mitte April reist das Ehepaar mit seiner Tochter und siebentausend durch Kurzgeschichten verdienten Dollar nach Paris und an die Französische Riviera, wo sie im Juni die Villa »Marie« in Valescure bei St Raphaël mieten. Im Juli lernt Zelda den 2 5-jährigen französischen Piloten Edouard Jozan kennen, und Fitzgerald quält sich mit seiner Eifersucht. Im November geht die Familie nach Rom, wo der Schriftsteller (wie immer in enger Zusammenarbeit mit Zelda) die Fahnen des ›Großen Gatsby‹ bearbeitet.
     
    1925
    Im Februar gehen die Fitzgeralds nach Capri, wo Zelda zu malen beginnt, während Scott seinen Alkoholkonsum steigert. Am 10.   April erscheint ›The Great Gatsby‹ bei Scribner. Reise nach Paris im Mai, wo sie eine Wohnung in der Rue de Tilsitt No. 14 mieten. Scott lernt Ernest Hemingway (1899   –   1961) kennen und empfiehlt ihn an seinen Lektor Maxwell Perkins.
     
    1926
    Veröffentlichung der Kurzgeschichtensammlung ›All the Sad Young Men‹. Im Gegensatz zum gesellschaftlichen Erfolg haben die Fitzgeralds zunehmend private Probleme: Seine Alkoholabhängigkeit nimmt zu. Von März an lebt |524| die Familie an der Riviera und steht in regelmäßigem Kontakt mit Gerald und Sara Murphy. Im Dezember Rückkehr in die USA.
     
    1927
    Im Januar wird Fitzgerald als Drehbuchautor nach Hollywood geholt, wo er Lois Moran kennenlernt. Zwei Monate später mieten die Fitzgeralds die Villa »Ellerslie« in Wilmington (Delaware), wo Scott »Jacob’s Ladder« und andere Kurzgeschichten schreibt. Auch seine Frau kann drei Kurzgeschichten verkaufen. Zu den Besuchern in »Ellerslie« gehört auch Lois Moran. Alkohol und