Zauberschiffe 05 - Die vergessene Stadt

weiterzuschwimmen. Doch einen Augenblick später war alle Schwäche vergessen, als eine weiße Schlange an ihr vorbeischoss. Sie schien sie nicht zu bemerken, so konzentriert war sie auf die Verfolgung des Schiffes. Dessen merkwürdiger Geruch musste sie verwirrt haben. Ihre Herzen hämmerten wild. »Hier bin ich!«, schrie sie der Schlange hinterher. »Hier.
    Ich bin Die, die sich erinnert. Ich bin endlich zu euch gekommen!«
    Das weiße Männchen schwamm mit scheinbar mühelosen Wellenbewegungen seines dicken, blassen Körpers. Es wendete bei ihrem Ruf nicht einmal den Kopf. Sie starrte ihm erschrocken nach und eilte dann hinterher. Ihre Müdigkeit war vergessen. Sie zwang sich, das Männchen zu verfolgen, und keuchte bald vor Anstrengung.
    Sie fand es im Kielwasser des Schiffes. Es glitt in die Dämmerung darunter und murmelte und jammerte an den Planken des Rumpfs. Seine Mähne mit den giftigen Tentakeln war halb aufgerichtet, und ein schwacher Strom seiner bitteren Gifte verseuchte das Wasser um ihn herum. Als Die, die sich erinnert, sein sinnloses Verhalten beobachtete, wuchs ihr Entsetzen. Aus ihrem tiefsten Inneren warnten ihre Instinkte sie vor ihm. Ein solch seltsames Verhalten deutete auf eine Krankheit oder Wahnsinn hin.
    Aber es war das erste Exemplar ihrer eigenen Spezies, das sie seit dem Tag ihres Ausschlüpfens gesehen hatte. Die Anziehungskraft dieser Verwandtschaft war stärker als jede Abneigung, also näherte sie sich ihm. »Sei gegrüßt«, sagte sie demütig. »Suchst du Die, die sich erinnert? Das bin ich.«
    Seine großen roten Augen rollten hin und her, und es schnappte warnend nach ihr. »Mein!«, trompetete das Männchen heiser. »Meine Nahrung!« Es drückte seine aufgerichtete Mähne gegen das Schiff und schmierte seine Gifte an den Rumpf. »Füttere mich«, forderte es von dem Schiff. »Gib mir Nahrung!«
    Sie zog sich hastig zurück. Die weiße Schlange bettelte weiter am Schiffsrumpf. Die, die sich erinnert, nahm einen schwachen Duft von Beunruhigung wahr, den das Schiff ausstrahlte. Das war ungewöhnlich. Die ganze Situation war so merkwürdig wie ein Traum, und wie in einem Traum reizte sie sie mit möglichen Bedeutungen und einem dräuenden Verständnis. Konnte ein Schiff tatsächlich auf die Gifte und die Rufe der weißen Schlange reagieren? Nein, das war einfach lächerlich. Der geheimnisvolle Geruch des Schiffes verwirrte sie beide.
    Die, die sich erinnert, schüttelte ihre eigene Mähne und fühlte, wie sie sich unter ihren eigenen, hochwirksamen Giften aufrichtete. Dieser Akt gab ihr ein Gefühl von Macht. Sie maß sich kurz mit der weißen Schlange. Das Männchen war größer und muskulöser als sie, aber das spielte keine Rolle. Sie konnte es töten. Trotz ihres verkrüppelten Körpers und ihrer Unerfahrenheit konnte sie es lähmen und auf den Meeresgrund sinken lassen. Mit einem Schlag, trotz der berauschenden Wirkung ihrer eigenen Körpergifte, wurde ihr noch etwas klar: Sie vermochte noch viel mehr. Sie konnte es erleuchten und am Leben lassen.
    »Weiße Schlange!«, trompetete sie. »Hör mir zu! Ich habe dir Erinnerungen zu geben, Erinnerungen von unserer Spezies, Erinnerungen, die dein Gedächtnis schärfen. Bereite dich darauf vor, sie zu empfangen!«
    Es achtete nicht auf ihre Worte und bereitete sich auch nicht vor. Doch das kümmerte sie nicht. Dies hier war ihre Bestimmung. Dafür war sie ausgebrütet worden. Und das Männchen würde der erste Empfänger ihres Geschenks sein, ob es wollte oder nicht. Ungeschickt und behindert von ihrem deformierten Körper schwamm sie auf das Männchen zu. Es wirbelte herum und erwartete mit aufgerichteter Mähne ihren Angriff, doch sie ignorierte seine armseligen Gifte. Mit einem ungelenken Sprung wand sie sich um ihn. Im selben Moment schüttelte sie ihre Mähne und ließ die mächtigen Gifte frei, die seinen Verstand kurzfristig außer Kraft setzen und seinen verborgenen Geist dahinter wieder öffnen konnten. Es kämpfte wie verrückt und wurde plötzlich in ihrem Griff steif wie ein Baumstamm.
    Seine ungeschützten, wirbelnden Augen wurden immer größer und schienen beinahe aus ihren Höhlen zu treten. Das Männchen machte einen letzten Versuch, Sauerstoff in seine Kiemen zu spülen.
    Sie konnte es nur festhalten. Sie wand sich um die andere Schlange und zog sie weiter durch das Wasser. Das Schiff entfernte sich von ihnen, aber sie ließ es beinahe ohne zu zögern ziehen. Diese einzelne Seeschlange war wichtiger für sie als