Zeit der Jaeger

Adhaferas dar.
    Die anderen Landungsschiffe. Er bemerkte Jesup neben sich. Sein Adjutant stand so nah an seiner Schulter, dass er ihn fast berührte, und seine Miene schien besorgt. Möglicherweise hat er es tatsächlich vor mir bemerkt.
    »Warum sollte er die Ablenkung durch das Blutrecht dazu benutzen, seinen Händlern eine Chance zu verschaffen, unsere Bemühungen hier zu torpedieren?«, fragte Jesup. »Warum erklärt er nicht einfach einen Besitztest?«
    »Ich weiß es nicht, Jesup, aber es macht mir Sorgen. Es macht mir sogar große Sorgen.« Er dachte an den allzu wissenden Ausdruck in diesen kalten Augen. Daran, wie Sha ihn einfach ignoriert hatte. Als
    bewegte er sich in tieferem Wasser, in Strömungen, in denen Petr keine Chance hatte.
    Ein kalter Schauder lief ihm das Rückgrat herab.
    Landungsschiff der Overlord-C-Klasse Wellenbrecher,
    im Orbit um Adhafera
    Präfektur VII, Republik der Sphäre
    8. Juli 3134
    Petr schwebte elegant in die Testkammer.
    Die Kammer erhob sich in einer perfekten Halbkugel über dem ebenen Decksboden, mit einem Durchmesser von zwanzig Metern und einer Höhe von zehn. Es war nicht die größte Ritualkammer, die Petr je gesehen hatte, aber sie war von respektabler Größe. Jedenfalls war sie größer als seine eigene, und vermutlich hatte Sha den Blutrechtstest deshalb hier arrangiert.
    Ein steter Strom von Kriegern begleitete ihn in die Kammer und fasste die Stange, die in Hüfthöhe an der Außenwand befestigt war. Insgesamt zweiunddreißig Personen verteilten sich gleichmäßig vor einer gleichen Anzahl von Clan-Seefuchs-Symbolen auf der Kammerwand. Alle Krieger verhakten die Füße unter einer kleineren Stange am Boden, um die Position zu halten. Alle waren sie in das rituelle Gewand des Clans gekleidet.
    Während die Ritualkleidung vieler Clans extravagante Bestandteile wie Maskenhelme, bodenlange Pelzumhänge, mehrfach gewundene Perlenketten oder durchscheinende Roben verlangte, wirkte die derzeitige Ritualkleidung der Seefüchse spartanisch einfach. Ein hautenger Overall aus gummiartigem, grauem Stoff - vom Hals bis zu den Knöcheln und Handgelenken - verwandelte die Krieger in Raubfische, in Haie, die bereit waren, sich in ihr Schicksal zu verbeißen. Die mühelose Eleganz dieser Kleidung wurde durch einen gestickten Seefuchskopf auf der Brust vollendet.
    Diese Einfachheit, die in deutlichem Kontrast zur Ritualkleidung der Diamanthaie stand, die keinem anderen Clan an Prunk nachgestanden hatte, folgte zwei Maximen: Zum einen verurteilte die Händlermentalität, die schon immer eine wichtige Rolle in diesem Clan gespielt hatte, aber in jüngster Zeit überragende Bedeutung gewann, die mit derartiger Protzerei verbundene Verschwendung, zum anderen war der Overall erheblich praktischer, da sämtliche Seefuchsrituale in Beinahe-Schwerelosigkeit stattfanden, in der überflüssige Kleidung problematisch -um nicht zu sagen gefährlich - war.
    Nach einer kurzen Pause, um die Kammer zu begutachten, stieß sich Petr in einem Winkel zur Eingangsluke vom Decksboden ab und segelte gekonnt hinauf in die Kuppel, wo er die Haltestange packte und seine Füße auf das wartende Podest sechs Meter über dem Boden stellte. Mit beiläufiger Eleganz drehte er sich. Er spürte, wie sein Overall sich dehnte und der Bewegung anpasste, konnte die Energie und Kraft beinahe schmecken, die die Kuppel füllte. Die Besten der Besten traten hier an und riskierten im Ringen um einen heiligen Blutnamen alles - die höchste Ehre, die ein ClanKrieger erringen konnte.
    Petrs Blick schwenkte über die Kammer. Er sah die letzten Teilnehmer eintreffen und ihre Positionen einnehmen. Mehrere kleine Plattformen erhoben sich über dem Decksboden, und metallene Pilze schmückten die Kuppelwand. Außer ihm waren noch zwei Beobachter in der Kuppel anwesend: obKhan Sha stand ein Viertel des Weges um die Kuppel entfernt, als Gastgeber in leicht erhöhter Position, und Jet Sennet, Oberhaupt des Bluthauses Sennet. Seine Plattform befand sich der Petrs genau gegenüber und war ebenfalls höher als diese. Da er älter war als irgendeiner der anderen Anwesenden, würde Jet Sennet bei diesem Blutrechtstest als Eidmeister fungieren, eine Position, die traditionell dem ältesten Mitglied eines Bluthauses vorbehalten war.
    Der alte Mann - er schien Mitte vierzig zu sein -hob beide Arme und sprach. »Eidgeschwister.« Seine Stimme klang entschieden und befehlend. »Wir haben uns in den dunklen Wassern der Leere versammelt. Wir