Zeitlose Zeit

heißt das, daß er nichts hat«, sagte Ragle.
»Ist mir schon aufgefallen«, sagte Junie. »Und wenn er die Karten hinwirft und aufsteht, heißt das, daß er vier gleiche hat.«
Im Augenblick hatte er große Lust aufzustehen; Lasagne und Espresso waren zuviel für ihn gewesen und machten sich bemerkbar.
»Vielleicht habe ich jetzt auch vier gleiche«, sagte er.
»Du siehst blaß aus«, meinte Margo. Zu Ragle sagte sie: »Vielleicht hat er doch etwas.«
»Eher die asiatische Grippe«, sagte Vic. Er schob den Stuhl zurück und stand auf. »Bin gleich wieder da. Ich steige nicht aus. Ich hole mir nur etwas, das den Magen beruhigt.«
»O je«, sagte Junie. »Er hat doch zuviel gegessen; du hast recht gehabt, Margo. Wenn er stirbt, ist es meine Schuld.«
»Ich sterbe nicht«, sagte Vic. »Was soll ich nehmen?« fragte er seine Frau. Sie war verantwortlich für die Medikamente.
»Im Medikamentenschrank ist Dramamin«, antwortete sie zerstreut und legte zwei Karten weg. »Im Badezimmer.«
»Ihr nehmt doch keine Beruhigungsmittel gegen Magenbeschwerden, oder?« sagte Bill Black scharf, als Vic das Zimmer verließ. »Mensch, das heißt die Sache zu weit treiben.«
»Dramamin ist kein Beruhigungsmittel«, sagte Vic halb zu sich selbst. »Das ist eine Pille gegen See- und Luftkrankheit.«
»Ist dasselbe«, rief ihm Bill nach, als er das Badezimmer betrat.
»Von wegen dasselbe«, sagte Vic säuerlich. Er tastete nach der Lampenschnur.
»Beeil dich, Liebes«, rief ihm Margo nach. »Wie viele Karten willst du haben? Wir möchten spielen. Du hältst uns auf.«
»Schon recht«, murmelte er, immer noch nach der Schnur tastend. »Ich will drei Karten«, rief er. »Für die obersten drei in meinem Blatt.«
»Nein«, rief Ragle. »Komm her und leg sie selber weg, sonst heißt es nachher, wir hätten die falschen genommen.«
Er hatte die Lampenschnur, die in der Dunkelheit des Badezimmers baumelte, immer noch nicht gefunden. Übelkeit und Gereiztheit nahmen zu, und er ruderte im Dunkeln herum, beide Arme erhoben, die Hände aneinandergelegt, die Daumen gestreckt und einander berührend; er ließ die Arme kreisen. Sein Kopf prallte an die Kante des Medikamentenschranks, und er fluchte.
»Alles in Ordnung?« rief Margo. »Was ist passiert?«
»Ich finde die Lampenschnur nicht«, sagte er wütend. Er wollte seine Pille und zum Spiel zurück. Die Tücke des Objekts ... und dann plötzlich fiel ihm ein, daß es keine Lampenschnur gab. An der Wand war ein Schalter, in Schulterhöhe. Er fand ihn sofort, knipste das Licht an und nahm das Tablettenröhrchen aus dem Schrank. Eine Sekunde später hatte er ein Glas mit Wasser gefüllt, die Pille geschluckt und eilte hinaus.
Warum habe ich mich an eine Zugschnur erinnert? fragte er sich. An eine ganz bestimmte, in einer ganz bestimmten Höhe, an einem ganz bestimmten Ort.
Ich habe nicht willkürlich herumgesucht, wie in einem fremden Badezimmer. Ich habe nach einer Zugschnur gesucht, die ich oft gezogen habe. So oft, daß ich reflexartig reagiert habe.
»Ist euch das schon mal passiert?« sagte er, als er sich an den Tisch setzte.
»Spiel«, sagte Margo.
Er ließ sich drei neue Karten geben, ging bei der Erhöhung mit, verlor und lehnte sich zurück, um sich eine Zigarette anzuzünden. Junie Black strich den Gewinn ein und lächelte auf ihre alberne Art.
»Was ist uns schon mal passiert?« sagte Bill Black.
»Daß ihr nach einem Schalter gegriffen habt, den es nicht gibt.«
»Hast du deshalb so lange gebraucht?« fragte Margo, verärgert darüber, daß sie diese Runde verloren hatte.
»Wo hat es eine Zugschnur gegeben, die von der Decke hängt?« sagte er zu ihr.
»Keine Ahnung.«
Er ging in Gedanken alle Lampen durch, die ihm einfielen. Hier, im Supermarkt, in Häusern von Bekannten. Überall gab es nur Wandschalter.
»Man stößt kaum mehr auf Zugschnüre«, sagte er laut. »Das deutet auf eine altmodische Deckenlampe mit Schnur.«
»Einfach genug«, sagte Junie. »In Ihrer Kindheit. Vor vielen, vielen Jahren. In den dreißiger Jahren, als alle Leute in altmodischen Häusern wohnten, die noch nicht altmodisch waren.«
»Aber wieso taucht das jetzt auf?« meinte er.
»Das ist interessant«, sagte Bill.
»Ja.«
Sie schienen alle Anteil zu nehmen.
»Wie wäre es damit?« sagte Bill. Er interessierte sich für Psychoanalyse ; Freudscher Jargon tauchte in seinen Gesprächen oft auf, ein Zeichen dafür, daß er mit wissenschaftlichen Fragen vertraut war. »Ein Rückfall in die Kindheit infolge Streß.