Zellen fahren gerne Fahrrad
Industrienationen ein anderes Bild ab, dabei hätten sie bei gesunder Lebensweise die Chance gehabt, gesünder alt zu werden. Ein Großteil der Menschen ist darum biologisch älter, als er sein müsste. Vorzeitig treten bei ihnen Krankheiten auf, die den Organismus insgesamt schädigen.
Die Wurzel dieses Übels liegt zum großen Teil in der Erkrankung der Gefäße, der Arterienverkalkung (Arteriosklerose). Das ist eine krankhaft degenerative Versteifung der Gefäße, die meist im Spätstadium zu einer deutlichen Verengung an diesen Stellen führen kann.
Arteriosklerose: verkalktes Blutgefäß
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Die gängige Bezeichnung mit dem Begriff »Verkalkung« trifft diese Erkrankung im Kern ganz gut. In der Tat sind die Leitungen des Bluts, die Adern oder Arterien, teilweise verstopft – im Prinzip genauso wie es das Wasserrohrsystem einer Spülmaschine sein kann. Eine gute Durchblutung ist nicht mehr möglich, und diese schlechte Versorgung führt zum Nachlassen der geistigen und körperlichen Fähigkeiten.
Im Grunde ist es hierbei nicht anders als in einem Garten: Die Pflanzen, die nicht ausreichend gegossen und mit Nährstoffen versorgt werden, beginnen vorzeitig zu welken.
Arteriosklerose – altersbedingtes Rosten
Kaum eine Krankheit steht so sehr im Blickfeld der medizinischen Forschung wie die Arteriosklerose – aus gutem Grund, denn daran erkranken und sterben mehr Menschen als an allen anderen Leiden.
Das Tückische ist, dass sie bereits früh beginnen kann und unbemerkt langsam fortschreitet, weil sie über Jahre und Jahrzehnte keine Symptome verursacht oder Beschwerden macht. Sie bemerken also in keinster Weise, dass Ihr Körper Schaden nimmt.
Sogar Kinder, die noch nicht in der Pubertät sind, können, wenn sie zu viel wiegen und sich nicht ausreichend bewegen, erste Zeichen von Gefäßsteifigkeit und Arteriosklerose 5 aufweisen.
Charakteristisch für die Arteriosklerose ist die Ablagerung von Blutfetten (Cholesterin), Blutgerinnseln (Thromben) und Kalk in der Gefäßwand, die zu einer bindegewebigen, das heißt narbigen Verhärtung und Versteifung der Gefäße führt. Aus all dem folgt eine stetig fortschreitende Einschränkung der Gefäßelastizität.
Chronische, lokale und systemische Entzündungsprozesse, erkennbar an erhöhten Entzündungswerten im Blut, sind ein Spiegelbild für diesen Prozess, begünstigen und befördern ihn aber auch weiter. Mit der Zeit wird die Gefäßinnenschicht spröde, rau und verhärtet sich.
Man könnte sich diesen Vorgang auch bildlich als »Rosten« der Gefäßoberfläche vorstellen. Die verschiedenartigen Gefäße, die unseren Körper als Autobahnen, Landstraßen, Gassen, Wege oder Pfade durchziehen, werden immer enger. Der Verkehr staut sich an den Engpässen, die den Blutfluss wie eine einspurige Verkehrsführung behindern. Die Konsequenz: Die Zellen, die sich
hinter den Engstellen befinden, bekommen immer weniger Lebenssaft zur Verfügung gestellt. Somit setzen mit dem zunehmenden Voranschreiten der Arterienverkalkung auch die Alterungsprozesse der Organe unnötig früh ein, teilweise schon im zweiten und dritten Lebensjahrzehnt. 5, 6
Was ist das, Arteriosklerose?
Der Vorgang:
Die Innenwände der Schlagadern oder Arterien werden durch Ablagerungen verengt und verhärten sich. Man spricht von einer Gefäßverkalkung, wie bei einem Wasserrohr.
Der Grund:
Fett lagert sich über Jahre in die Gefäßwände ein und führt zur Entzündung. Die Gefäße verlieren an Elastizität. Ihr Durchmesser vermindert sich zunehmend. Das Blut kann nicht mehr ungehindert hindurchfließen.
Die Folge:
Es steigt das Risiko, dass sich die Arterien verschließen. Mit der Konsequenz eines Schlaganfalls, Herzinfarkts oder von Durchblutungsstörungen in den Beinen. Die Gefahr, dass dies passiert, steigt mit zunehmendem Alter und wird durch einen schlechten Lebensstil – zu viel Gewicht, zu wenig Bewegung und Rauchen – und Herz-Kreislauf-Risikofaktoren begünstigt.
Was genau passiert:
Weiße Blutkörperchen, der Abräumdienst des Körpers, wandern aus dem Blut in die Gefäßwand. Dort nehmen sie verändertes, abgelagertes Cholesterin auf. Wird das System überlastet, sterben diese Zellen. Dies verursacht eine Entzündungsreaktion in der Gefäßwand. Dabei werden Entzündungs- und Wachstumsfaktoren freigesetzt, die viele weitere Blutzellen anlocken.
Die Gefäßwand wird umgebaut. Um die Ansammlung von Cholesterin und Zellen entwickelt sich eine bindegewebsartige Kapsel.
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