Zero Gravity

Tätowierung, die seinen dicken grauen Oberarm zierte: >Keine halben Sachen< stand da in metallisch glänzenden Lettern, umrankt von tiefroten Rosen.
    »Ihr habt also einen Kühlturm auseinandergenommen«, wiederholte Corrigan mit mühsam kontrollierter Stimme.
    »Und weiter?«
    »Dann haben wir die Wachstation ausgeputzt, und dann sind plötzlich alle Kanaldeckel nach oben geflogen.« Der Nashorn-Beta riss beide Arme in die Höhe. »Und da schlugen Flammen heraus. Robert hat den Befehl zum Rückzug gegeben, und dann begann um uns herum alles in die Luft zu fliegen: So! Und so! Und so!« »Ihr seid solche Idioten.« Corrigan wünschte sich weit, weit weg. Vielleicht sogar ins Gefängnis nach Lacrete zurück.
    »Schwachköpfe!«
    »Das gilt hoffentlich nicht für mich, Sir«, zischte Robert beleidigt. Sein Vorgesetzter stützte den Kopf in die Hand.
    »Warte eine Sekunde. Warte… wer war es nochmal, den ich nicht erreichen konnte, weil sein JUST ausgeschaltet war?«
    Robert blinzelte einmal und sah schnell auf den in sein linkes Handgelenk eingelassenen Minicomputer. Ein merkwürdiges und irgendwie erbärmliches Geräusch drang aus seinen Nasenlöchern; es klang, als nieste ein Ameisenbär in eine Mülltonne.
    »Entschuldigung, Sir. Ich - ich weiß zwar nicht, wie das passiert ist, aber der Touchscreen ist - weg.« »Herzlichen Glückwunsch«, würgte Corrigan hervor. »Dann hoffen wir mal, dass er in diesem Inferno da unten verglüht ist, du Vollidiot, denn kein Anti-Konner trägt ein verficktes JUST! Und wenn du mich noch ein einziges Mal >Sir< nennst, werde ich Jugga deinen Bürzel rupfen lassen, ist das klar? Wir sind hier nicht im Boot Camp!« Wütend starrte er aus dem Seitenfenster auf die Rauchschwaden. Seine Finger zuckten; nur zu gern hätte er sie um den dünnen Hals des Raubvogel-Betas gelegt, um ihn so lange zu würgen, bis kein Luftmolekül und kein Leben mehr in dem Tiermenschen verblieben war… auch wenn das den sicheren Tod der gesamten Einheit bedeutet hätte. Aber der Mission zuliebe hielt er sich zurück und ballte die Hände lediglich zu Fäusten. »Wie ist Rebekka ums Leben gekommen?«
    »Mit Becky, also … das war so - was steht hier eigentlich?« Juggas Kopf mit dem spitzen Horn schob sich nach vorn, kurzsichtige Äuglein blinzelten das Armaturenbrett an. »Hier steht STPD PS-TK2-11. Was heißt das?« »Das heißt, dass wir uns einen Helikopter der Dipstick-Serie ausgeliehen haben.« Robert kluckste ärgerlich, während er die Dipstick um ein paar scharfkantige Felsen herum in die Deckung einer ausgedehnten Hügelformation steuerte.
    »Becky wurde von einem herabfallenden Gebäudeteil erschlagen, Si… ich meine Chef. Wir konnten nicht einmal die Leiche bergen, Chef, weil eine komplette Wand auf ihr lag!«
    »Na ja, nicht ganz«, zuckte der Nashorn-Hybrid mit den Schultern, was das zottige Anhängsel seiner Kettensäge in Schwingungen versetzte. Es handelte sich um ein nasses, staubverklebtes, haariges und geringeltes Gebilde, das Ähnlichkeit mit einer dieser Jagdtrophäen aufwies, die man ab und zu als Dekoration der Spaßfahrzeuge junger, modebewusster Spritzer beobachten konnte, die sich zu viele >Nachts in At Lantis<-Videos reingezogen hatten.
    Corrigans graues Auge weitete sich. Fassungslos starrte er abwechselnd Jugga und dann wieder die Kettensäge an.

    »Jugga, was ist das?«
    »Oh, das?« Der grauhäutige Beta blinzelte verblüfft, als er bemerkte, worauf der Blick seines Vorgesetzten gerichtet war. »Das, also das… ist… mein neuer Coolness Enhancer. Ja, das ist es. Wie in den Filmen. Macht mich cooler und bringt mir Glück.«
    Corrigan rieb sich die schmerzende Stirn.
    »Sag, dass es ein Fuchsschwanz ist!«
    Robert warf seinem Nebenmann einen eisigen Blick aus durchscheinend gelben Augen zu, unterdessen bewegten sich Juggas Lippen lautlos.
    »Das ist ein Fuchsschwanz, Chefchen«, sagte er schließlich achselzuckend. Wieder bewegte sich das unappetitliche Teil.
    Corrigan schüttelte den hochroten Kopf und ließ sich auf die harte Rücksitzbank zurücksinken. »Sheitah, Elma’ar und jetzt Becky. Weißt du, was es bedeutet, drei Kameraden in drei Missionen zu verlieren? Weißt du, was es bedeutet, eine komplette Stadt dem Erdboden gleichgemacht zu haben? Hast du auch nur die geringste Vorstellung von dem, was uns jetzt erwartet?«
    »Formulare, Chef«, meinte Robert trocken. »Viele, viele Formulare.«
    Nur Corrigans Selbsterhaltungstrieb kämpfte jetzt noch gegen die Wut an,