Zuhause in deinen Armen

Außerdem..."
    Weiter kam er nicht, denn er dachte daran, dass er nur durch Teresas Tod von seinem Sohn erfahren hatte. Wäre die Ehe mit Matt zu Stande gekommen, hätte sie ihn als Vater ausgegeben und die Wahrheit für immer verschwiegen.
    Wegen Teresa litt Jodie unschuldig unter der Zurückweisung ihres Vaters.
    Teresa hatte ihr Schicksal selbst verschuldet. Sie hatte sich um die Heirat und dann um ihr Leben gebracht. Matt war zusammengebrochen. Der Schock hatte seinen Körper so geschwächt, dass er jetzt unter chronischer Lungenentzündung litt und womöglich ein vorzeitiges Ende zu erwarten hatte. Härter und ungerechter hatte das Schicksal selten zugeschlagen.
    "Wenn Teresa Ihnen nur nachgegeben hätte", sagte Morgan traurig, "dann wäre sie heute noch am Leben."
    "Es klingt, als hätten Sie sie sehr gern gehabt", meinte Jodie.
    Morgan wandte sich ab und versuchte, seiner Bewegung Herr zu werden. Es war sinnlos, das Unmögliche zu wünschen, und wenn er es recht überlegte, verdankte er Teresas Tod das Glück, Vater zu sein. Aber da lag gerade der Zwiespalt, über den er nicht hinwegkam. Dem Tod eines anderen Menschen so viel Glück zu verdanken ...
    "Ich möchte nicht über Teresa sprechen", stieß er gequält hervor.
    "Es tut mir Leid. Ich wollte Sie nicht in Ihrem Schmerz stören."
    Wie mitfühlend sie das sagte, wie behutsam und voll zartester Rücksicht.
    Morgan fühlte plötzlich große Sympathie für Jodie, über die seit ihrer Ankunft so viel hereingebrochen war.
    "Und Ihr Schmerz?" fragte er leise.
    Jodie lächelte tapfer, was Morgans Schuldgefühl noch verstärkte. "Der Kummer hat meinen Vater krank gemacht, und ich möchte alles tun, um ihm zu helfen. Wenn das meine Abreise erfordert, bringe ich ihm das Opfer. Allerdings gibt es etwas, das für mein Bleiben spricht. Dad hat Sie, aber ich bin seine Tochter ... sein eigenes Fleisch und Blut."
    Morgan betrachtete ihr Gesicht. Die Liebe zu dem unbekannten Vater sprach aus ihren klaren grünen Augen. Sie war eine ungewöhnliche Frau - selbstlos bis zur Unvernunft, mitleidig und gefühlvoll und mit einem Herzen, das für die ganze Welt schlug.
    War er wirklich drauf und dran gewesen, diese Frau davonzujagen? Matt hatte ein Recht darauf, seine Tochter kennen zu lernen, solange es noch möglich war.
    Es würde ihn glücklich machen, und Jodie hatte es verdient.
    Und seine eigenen Interessen? Morgan focht einen schweren inneren Kampf mit sich aus, und am Ende siegte sein Gerechtigkeitssinn. "Wenn es Matt etwas besser geht, werde ich ihm erzählen, was mit den Briefen passiert ist. Dann sehen wir weiter."
    "Wird es ihn nicht furchtbar aufregen, dass Teresa mich von ihm fern gehalten hat?" fragte Jodie zweifelnd.
    "Überlassen Sie das mir. Ich werde so schonungsvoll wie möglich vorgehen, aber er muss die Wahrheit erfahren."
    "Sie sind ein Mann von Ehre", sagte Jodie voller Bewunderung.
    Morgan verzichtete auf Widerspruch. „Im Moment ist Matt noch zu schwach, um ein Wiedersehen mit Ihnen unbeschadet zu überstehen", sagte er. "Sind Sie bereit zu warten, bis der richtige Zeitpunkt gekommen ist und ich mit ihm gesprochen habe?"
    "Ich bin zu allem bereit", versicherte Jodie mit einem glücklichen Lächeln.
    "Auch wenn es etwas länger dauert?" Morgan widerstand der Versuchung, Jodie in die Arme zu nehmen und ihre bebenden Lippen zu küssen. "Sie könnten natürlich hier wohnen und sich ganz nach Belieben einrichten."
    "Wirklich?" Jodies Augen leuchteten auf. "Das wäre wunderbar. Ich würde täglich von Ihnen erfahren, wie es Dad geht. Nebenbei könnte ich mich im Haus nützlich machen. Ich könnte waschen und bügeln..."
    "Aber nicht kochen?"
    Jodie lachte. "Nicht, wenn Sie überleben wollen."
    Morgan stimmte in das Lachen ein. Die Aussicht, länger mit Jodie zusammen zu sein, beglückte ihn und bereitete ihm gleichzeitig Sorgen. Nicht zuletzt wegen Jack. Wie sollte er dieses Problem handhaben? Er sah auf die Uhr. Jack würde bald aufwachen, aber es war noch zu früh, Jodie seine Existenz zu verraten.
    "Ich muss etwas erledigen", sagte er. "Würden Sie mich für eine Weile entschuldigen?"
    Er nahm eine Flasche aus dem Kühlschrank, verbarg sie vor Jodie und verließ schnell die Küche.
    Morgan war mit sich selbst uneins. Warum hielt er Jodie hin? Eine bessere Tochter konnte sich Matt nicht wünschen. Sie hatte ein gutes Herz, war ehrlich, mutig und rücksichtsvoll. Und doch ...
    Sobald Morgan das Kinderzimmer betrat, befand er sich in einer anderen Welt.
    Die