Zwischen Leidenschaft und Liebe

Stuhl, stand dann auf und ging zu Trevelyan. »Warum hast du das getan? Warum hast du sie gerettet?«
    »Weil ich dich haben wollte.« Er drehte sich zu ihr um, und seine Augen brannten. »Ich wollte Weggehen. Ich wollte an dem Tag von Nyssas Tod das Land verlassen. Ich wünschte, ich hätte sagen können, daß es Allahs Wille ist, wenn wir nicht Zusammensein könnten.«
    Plötzlich packte er sie bei den Schultern. »Claire, wenn du meinen Bruder heiratest, werde ich euch beide umbringen. Wenn du möchtest, daß eine Frau, die sterben will, leben soll, dann werde ich alles in meinen Kräften Stehende tun, damit, das geschieht. Wenn du eine Herzogin sein möchtest, dann werde ich ein Herzog sein. Claire, verlasse mich nicht.«
    »Nein, ich werde dich nicht verlassen«, flüsterte sie. »Ich werde dich nie mehr verlassen.«

EPILOG
    Claire konfrontierte ihre Eltern mit der Neuigkeit, daß sie einen anderen Mann als Harry heiraten würde, und sie erklärten ihr erwartungsgemäß, daß sie ihre Heirat mit einem Forschungsreisenden nicht befürworten könnten. Trevelyan schloß sich daraufhin mit ihren Eltern in ein Zimmer ein, und als er die Tür wieder öffnete, sagten ihre Eltern mit bleichen Gesichtern, daß sie ihre Zustimmung zu dieser Heirat geben würden. Keiner wollte verraten, was Trevelyan gesagt hatte, um sie umzustimmen.
    Claire und Trevelyan wurden in aller Stille getraut, und sie reisten ein paar Wochen später nach Afrika, wo Trevelyan, immer noch als Captain Baker, Expeditionen in das Innere des Kontinents durchführen konnte. Claire blieb an der Küste und wartete dort auf ihn. Sie schrieb ein Buch über ihr Leben in Afrika, das, zu Trevelyans großem Erstaunen, ein Bestseller wurde. Ermutigt durch ihren Erfolg, verfaßte Claire noch eine Reihe von Büchern über ihre Reisen, und als sie schon ein paar graue Haare hatte, schrieb sie das Buch, das das Werk ihres Lebens werden sollte - eine Biographie von Captain Frank Baker.
    Doch mit Ausnahme dieser Biographie bestanden Claires Bücher nicht den Test der Zeit wie Trevelyans Schriften. Sein Werk beinhaltete unersetzliche Studien über fremde Zivilisationen und Urvölker. Einhundert Jahre später werden seine Bücher noch genauso gelesen wie damals und erfreuen Generationen von Gelehrten und Abenteurern.
    Claire und Trevelyan ergänzten sich blendend. Sie reisten gemeinsam durch die ganze Welt und waren unzertrennliche Partner in ihrem langen Leben.
    Claires Eltern und ihre Schwester blieben bei der Familie Montgomery, und schließlich heiratete Brat Harry - der den Herzogtitel behielt. Die beiden paßten gut zueinander. Sie liebten sich im körperlichen Sinne; führten aber ansonsten ein total getrenntes Leben. Brat wurde eine berühmte Gastgeberin und Harry war der größte Jäger Englands. Die beiden ungewöhnlich schönen Menschen brachten ein paar außergewöhnlich hübsche Kinder auf die Welt.
    Weil Brat sich so sehr der Möglichkeiten der Armut bewußt war, wurde sie eine ausgezeichnete Geldverwalterin und vermehrte das Montgomery-Vermögen beträchtlich.
    Eugenie, die Herzogin-Witwe, zog sich auf ihren Witwensitz zurück, als Harry heiratete, und danach sah und hörte man nur noch wenig von ihr.
    Angus MacTarvits Söhne kamen aus Amerika zurück und begannen im großen Stil MacTarvit-Whisky zu brennen.
    Nyssa blieb bei der Familie Montgomery und wurde fünfundneunzig Jahre alt. Sie heiratete nicht und glaubte bis zum Tage ihres Todes, daß sie die schönste Frau der Welt sei. Sie war stets von jungen Männern umringt, die sie in diesem Glauben bestärkten.