0002 - Das Dorf der versteinerten Monster

sieben Minuten erreichten sie den Dorffriedhof. Still lag er vor ihnen. Das schmiedeeiserne Tor war geschlossen. Sie stiegen nicht sofort aus.
    Professor Zamorra ließ zuerst das Bild auf sich einwirken. Es war alles genauso, wie er es geschildert hatte. Seine Erinnerung war also richtig. Das war die Bestätigung. Eine Bestätigung, die er selbst dringend nötig hatte, denn er hatte schon an seinem Verstand zu zweifeln begonnen. Zamorra stieß den Wagenschlag auf. Ein jämmerliches Ächzen begleitete den Schwung der Tür. Auch Bill Fleming öffnete die Tür.
    Sie schälten sich aus dem Fahrzeug. Zamorra drehte sich um, beugte den Rücken und sagte zu dem bärtigen Fahrer: »Warten Sie hier.«
    Der Mann nickte und hob den Finger. »Ich mache Sie darauf aufmerksam, daß der Zähler läuft, Sir.«
    »Das geht schon in Ordnung.«
    »Dann ist es gut.«
    Nicole ging zwischen Zamorra und Bill. Sie näherten sich zu dritt dem geschlossenen Gittertor, um einen prüfenden Blick auf den Friedhof zu werfen. Die Sekretärin des Professors schluckte nervös. Sie mochte keine Friedhöfe, denn der Anblick von Gräbern stimmte sie traurig. Zeigten die Gräber doch deutlich auf, wie vergänglich alles Leben ist, wie kurz es nur währt und wie lange man eigentlich tot ist. Sie erreichten das Gittertor.
    Bill Fleming hatte noch genau die Beschreibung Zamorras im Ohr. Er war verblüfft, feststellen zu müssen, daß Zamorra wirklich alles genau beschrieben hatte. Auch Nicole mußte zugeben, daß es sich um genau den Friedhof handelte, den Professor Zamorra detailliert skizziert hatte. Zamorra wandte sich mit vor Erleichterung strahlenden Augen an die beiden. »Was sagt ihr nun?«
    »Nichts«, sagte Bill. Nicole zuckte schweigend die Achseln.
    »Wie kann ich wissen, wie dieser Friedhof aussieht, wenn ich nicht hier war?« fragte Zamorra.
    Bill schaute zu der kleinen Kapelle, während er sagte: »Ich weiß wirklich nicht, was ich dazu sagen soll.«
    Nicole holte tief Luft und meinte dann: »Ich glaube, ich habe eine Erklärung dafür, Chef.«
    Natürlich, sie versuchte wieder alles auf einen greifbaren Nenner zu bringen. »Da bin ich aber gespannt«, sagte Zamorra.
    »Sie sind nicht zum erstenmal hier, Chef.«
    »Eben. Ich war heute schon mal…«
    Die Sekretärin schüttelte den hübschen Kopf. »Nicht heute, Chef. Irgendwann mal. Möglicherweise können Sie sich daran nicht mehr erinnern. Ich meine, Sie wissen zwar noch, wie der Friedhof aussieht, aber nicht mehr, wann Sie hier waren.«
    Zamorra schüttelte aufgeregt den Kopf. »Das ist doch blanker Unsinn, Nicole.«
    Das Mädchen lächelte. »Es ist die einzige Erklärung, die ich dafür habe, Chef.«
    »Weil Sie nicht an übersinnliche Kräfte glauben, Nicole!« ereiferte sich Zamorra. »Solche Kräfte sind hier im Spiel. Wie oft muß ich Ihnen noch versichern, daß es sie gibt!«
    Nicole ließ ein verstärktes Lächeln aufkommen und legte den Kopf schief. »Geben Sie sich keine Mühe, Chef. Für mich ist alles erklärbar.«
    Zamorra schnaubte aufgeregt. »Und was man nicht erklären kann, das gibt es für Sie einfach nicht! Sie machen es sich ein bißchen zu einfach, Nicole!«
    »Mag sein, daß ich es mir zu einfach mache, Chef. Dafür machen Sie es sich aber zu schwer.« Zamorra fuhr sich mit einer wilden Geste an die Stirn.
    »Die Puppe!« stieß er beinahe erschrocken hervor. Seine Augen glänzten erregt. »Wie konnte ich sie nur vergessen?«
    »Welche Puppe?« fragte Bill Fleming neugierig.
    »Ich habe sie auf diesem Friedhof gefunden.«
    Der Professor kramte in seiner Tasche herum. Seine Finger spürten den kalten Plastikkörper, umschlossen ihn und holten die Puppe aus der Tasche. »Hier!« sagte er mit vor Aufregung geröteten Wangen und hielt dem Mädchen die Puppe hin. »Sehen Sie sich diese Puppe genau an, und sagen Sie mir dann, was Sie davon halten.«
    Nicole nahm ihm die kleine Puppe aus der Hand. Sie warf nur einen kurzen Blick darauf. Dann ließ sie einen erstaunten Ausruf hören. »Chef, wo haben Sie sie her?«
    »Ich sagte Ihnen doch eben, daß ich sie auf diesem Friedhof gefunden habe«, erwiderte Zamorra widerwillig. »Was sagen Sie zu dieser frappierenden Ähnlichkeit?«
    Nicole nickte beeindruckt. »Tatsächlich - frappierend. Ich - ich habe noch keine Puppe gesehen, die mir so stark ähnlich sah.«
    Zamorras Haare stellten sich unwillkürlich auf. Seine Kopfhaut wurde ihm plötzlich zu klein. Entsetzt stieß er hervor: »Wem sieht die Puppe ähnlich?«
    »Mir,