0009 - Der Hexenmeister

fühlte sich emporgehoben. Er setzte sich in Bewegung und schwebte zum Opferblock.
    Lassus nahm das schwere Obsidianmesser, das dort lag, und faßte nach der Schale, um das Blut des Opfers aufzufangen.
    Ohne Gefühlsregung blickte er auf Nicole Duval, suchte die Stelle, wo der Dolch treffen mußte, denn er wollte das noch warme, zuckende Herz aus der Brust des Mädchens schneiden.
    Odile Blanche sank langsam in die Knie.
    Ihr hübscher Mund öffnete sich zu einem entsetzten Schrei. Aber sie brachte keinen Ton heraus.
    Romain Lassus holte weit aus.
    In diesem Augenblick handelte Zamorra.
    Er warf das silbern blitzende Amulett durch das Halbdunkel des Mysterienraums.
    Die silberne Scheibe traf das Totenbuch der Loge.
    Die Wirkung war verheerend.
    Das Buch verdampfte förmlich in den Händen des Skeletts. Die weiße Schlange im Totenschädel wand sich in Krämpfen und starb.
    Manasse aber löste sich auf und verflüchtigte sich.
    Lassus fühlte sich wie aus einem Alptraum befreit. Verständnislos starrte er auf die Waffe in seiner Hand.
    Odile Blanche lief zu ihm und schleuderte den Obsidiandolch weit fort.
    Überglücklich umarmte sie Lassus.
    Professor Zamorra erhob sich langsam.
    »Sie haben mich gerettet«, versicherte er ernst.
    Romain Lassus wehrte ab.
    »Es war wohl eher umgekehrt«, sagte er leise.
    Zamorra schüttelte den Kopf. In seinen grauen Augen lag die Anstrengung der vergangenen Stunden. Sie hatten ihn den Rest seiner seelischen Kraft gekostet. Das Duell zwischen den beiden Todfeinden hatte sich nicht in einer körperlichen Auseinandersetzung abgespielt. Sie hatten im Geiste miteinander gerungen. Sie hatten ihre ganze Willenskraft aufgeboten, um den anderen zu besiegen.
    Nicole Duval erwachte wie aus einem Totenschlaf.
    Sie brauchte eine Weile, ehe sie begriff.
    Zamorra half ihr auf und holte ihre Kleider.
    »Ich bin damals weniger glimpflich davongekommen«, sagte Odile Blanche leise zu ihrer Freundin. »Die Mysterienbrüder wurden bereits zu Beginn der Zeremonie von dem Professor gestört. Sonst hätte die Sache für dich ein schreckliches Ende genommen.«
    Lassus wollte sich in der Kultstätte umschauen.
    Er stieß die tote Schlange mit dem Fuß an, die regungslos am Boden lag, ihrer Zufluchtsstätte beraubt.
    Da antwortete der Berg mit einem leisen Ächzen und Knistern.
    Zamorra fuhr zusammen.
    »Nichts wie raus!« brüllte er.
    Sie jagten den Gang entlang, atemlos, jeden Augenblick damit rechnend, von herabstürzenden Gesteinsmassen erschlagen und verschüttet zu werden.
    Sie erreichten glücklich den Ausgang.
    ***
    »Seid ihr wahnsinnig geworden?« schrie Bill Fleming, der aus einem schweren Traum zu erwachen schien. »Was macht ihr mit mir?«
    Der Ton in der Stimme ließ selbst Percier, den Lehrer, aufhorchen.
    Da verriet nichts mehr, daß der Amerikaner etwa von einem bösen Geist beseelt war. Er redete ganz vernünftig. Er hatte auch aufgehört zu toben. Da war nur noch die nackte Angst zu erkennen, von den Flammen erfaßt zu werden. Er war so vernünftig wie jeder Mensch im Angesicht des Todes.
    »Löscht das Feuer! Wir haben uns geirrt!« schrie Vincent Valadin.
    »Unsinn! Der Teufel verstellt sich immer, wenn es ihm an den Kragen geht!« kreischte Percier, der seinen Irrtum nicht eingestehen mochte. Er konnte nicht ahnen, daß der Tod des schwarzen Abtes den Bann aufgehoben hatte, in den Bill Fleming geschlagen worden war, seit ihn die Mysterienbrüder gefangen hatten.
    Der Bürgermeister scherte sich nicht um den Protest des Schulmeisterleins.
    Er band den hustenden, halb erstickten Amerikaner los und zerrte ihn aus dem Gefahrenbereich.
    »Was ist los? Wie komme ich hierher?« fragte Bill Fleming.
    »Das ist eine lange Geschichte«, lächelte Valadin. »Sie lassen sich das besser vom Professor erzählen.«
    »Wo ist Zamorra?« erkundigte sich Bill Fleming verwirrt.
    »Da kommt er«, erwiderte der Bürgermeister von Pelote.
    Bill Fleming wandte sich um und schaute in die angegebene Richtung. Er sah ein engumschlungenes Paar. Romain Lassus und Odile Blanche.
    In einiger Entfernung folgten Professor Zamorra und Nicole Duval. Sie schienen heftig zu diskutieren. Zamorra machte ein Gesicht, als arbeite er an einem wissenschaftlichen Phänomen. Solche Grimassen schnitt er für gewöhnlich, wenn er seiner Sekretärin neue Begebnisse aus der Welt des Übersinnlichen diktierte…
    ENDE