0010 - Der endlose Tod

Auswirkung… Ich habe einen guten Bekannten, fast schon einen Freund. Sein Name ist Derek Addams. Er besitzt in der Victoria Street einen kleinen Antiquitätenladen. Ich werde ihn aufsuchen…«
    Susan ließ die Hände sinken und blickte John verständnislos an.
    John Sinclair schmunzelte. »Derek Addams hat ein Hobby, das uns möglicherweise sehr nützlich sein kann: Er kennt die Geschichte der Wikinger so gut, wie ich die englische. Ich bin fast sicher, er kennt auch Leif den Roten.«
    ***
    »Es geschah im Jahre 793«, erzählte Derek Addams, den es mächtig freute, mal wieder mit seinem umfangreichen Wissen protzen zu können. »Da begangen die dänischen und norwegischen Wikinger, mit ihren Raubzügen die englische Küste unsicher zu machen. Leif der Rote war einer der Unerschrockensten von ihnen. Die Geschichtsschreiber schwärmen von dem mutigen Burschen mit den Bärenkräften und dem struppigen roten Vollbart. Wo Leif auftauchte, eilte ihm der Ruf voraus, ein harter, aber fairer Kämpfer zu sein, so gut wie unbesiegbar.«
    John nippte an dem Scotch, den Derek ihm eingeschenkt hatte.
    Die beiden Männer saßen einander im Büro des Antiquitätenladens gegenüber. Als John eingetreten war, hätte Addams vor Freude über das unerwartete Wiedersehen beinahe einen Veitstanz aufgeführt. Danach hatte er das Schildchen KOMME GLEICH an die Tür gehängt und sich mit John in seine kleine, aber nett eingerichtete Klause zurückgezogen.
    Derek Addams war ein kleiner Mann von einssechzig. Er ging deswegen immer so kerzengerade, als hätte er einen Ladestock verschluckt, und er kaufte sich nur Schuhe mit hohen Absätzen, um von der Umwelt wenigstens einigermaßen ernst genommen zu werden.
    Er schmunzelte. »Seit wann interessierst auch du dich für die Geschichte der Wikinger, John?«
    »Sagt dir der Name Hannibal Koch etwas?«
    »Natürlich. In der ganzen Stadt hängen seine Plakate. Ich wollte mir seine Vorstellung ansehen, bekam aber keine Karte mehr.«
    »Ich war da.«
    »Wie war es?«
    »Grandios. Anschließend wollte ich den größten Meister der Mantik, den ich je gesehen habe, persönlich kennenlernen. Suko und ich machten uns auf den Weg zu seiner Garderobe. Als wir da eintrafen, fiel der Mann ohnmächtig zu Boden. Er ist bis zur Stunde nicht wieder zu sich genommen.«
    Addams hob verständnislos eine Braue. »Was hat Hannibal Koch mit den Wikingern zu tun?«
    »Das will ich dir gerade erklären«, antwortete John Sinclair. »Hellseher verfügen über eine geistige Antenne, und damit hat Hannibal Koch einen verzweifelten Hilferuf aufgefangen. Von Leif dem Roten…«
    »Das ist ja…«
    »Laß mich bitte ausreden«, bat John und fuhr fort: »Der Wikinger scheint dringend Hilfe zu brauchen. Hannibal Koch sprach von einem Sarkophag, von einer Mumie, von Curro und von einem Flügelhelm aus purem Gold. Dann sagte er: Nein, nicht auslöschen. Ich will nicht! Meiner Ansicht nach hat irgendeine Macht aus dem Schattenreich versucht, die Botschaft aus Hannibal Kochs Gehirn zu löschen. Doch Koch, ein Mann von außergewöhnlich starker Willenskraft, hat sich dagegen gewehrt. Dieser geistige Zweikampf endete mit seiner tiefen Ohnmacht, aus der ihn die Ärzte nicht mehr zurückholen können. Nun, vielleicht kann ich für Koch etwas tun. Wenn es mir gelingt, die geistige Verbindung zwischen ihm und dem Geisterreich zu trennen, müßte der Mann wieder auf die Beine kommen. Deshalb bin ich hier. Erzähl mir alles, was du über Leif den Roten weißt, Derek.«
    Der Antiquitätenhändler schüttelte überwältigt den Kopf. »Es ist also wahr…«
    »Was ist wahr?«
    »Man hält es allgemein für eine Sage, aber es muß sich tatsächlich zugetragen haben, sonst könnte Leif der Rote jetzt nicht um Hilfe rufen.«
    »Was hält man für eine Sage?« fragte John Sinclair gespannt.
    Derek Addams griff nach seinem Glas und nahm einen großen Schluck. Auch John trank. Ruhelos musterte er Dereks schmales Gesicht. Zum Henker, wollte der Kleine nicht endlich damit herausrücken?
    »Leif der Rote«, begann Addams gedehnt – er war sich der Wichtigkeit seiner Geschichte vollkommen bewußt und trug sie deshalb mit großem Pathos vor. »Leif der Rote landete mit seinen Männern im Jahre 795 an der englischen Südküste. Fast mühelos machte er reiche Beute. Die Wikinger wollten auf ihr Schiff zurückkehren und sich später noch auf der Isle of Wight umsehen. Da erfuhr Leif von einem Dämon namens Curro. Wer den Hort des Bösen trotz Verbot