0011 - Mutanten im Einsatz
nach Ferrol kommen, dann werden sie bei den Sichas landen."
Teel dachte nach. Schließlich sagte er: „Ich glaube nicht, daß Sie dieses Ziel jemals erreichen würden. Die Sichas sitzen tief in den Bergen, und nicht einmal die Topsider schicken ihre Posten leichten Herzens dorthin. Welche Schwierigkeiten müßte ein einzelner Mann haben, sich unter den Augen der Posten bis zu den Sichas durchzuschlagen!"
Deringhouse sah ihn an. „Dann machen Sie einen anderen Vorschlag!"
„Ich habe keinen", gab Teel zu. „Aber nun, nachdem Sie zu uns gestoßen sind, könnten wir uns vielleicht von neuem den Kopf darüber zerbrechen, was wir anfangen sollen." Deringhouse stand auf. „Einverstanden!" sagte er ernst.
*
„Hier ungefähr muß die Grenze sein", sagte Kehaler. Kehaler war Kekelers Sohn. „Das Gelände ist nicht besonders übersichtlich", stellte Rhodan fest. Er war mit Bull, Tako und dem jungen Sicha zusammen von Sic -Horum aus hier heraufgeflogen, um die Wachsamkeit der topsidischen Streifen zu testen. Sie hatten sich der inzwischen angekommenen Transportanzüge bedient, um die Entfernung schneller zu überwinden, und Kehaler hatte sich insofern als technisches Genie erwiesen, als er die Bedienung des ihm völlig fremden Gerätes in kürzester Zeit erlernte.
Nach Norden hin, also in Richtung der Stadt, fiel das Gelände sanft ab. Es war mit Felsblöcken jeder Größe übersät und von spärlichem Buschwerk bestanden. Den südlichen Abschluß dieser sanften Ebene bildete jedoch eine etwa fünfzig Meter hohe Felswand, die sich von Osten nach Westen zog, so weit man sehen konnte. Kehaler behauptete, daß diese Wand die südliche Grenze des Quadrates bildete, in dem Sic-Horum lag, und diese Annahme erschien durchaus sinnvoll.
Lediglich das Gelände behagte Rhodan nicht. Sie mußten von der Streife gesehen werden, wenn sie den Test durchführen wollten, aber für das Gesehenwerden gab es hier nur recht wenig Möglichkeiten. Kehaler war anderer Ansicht. „Sie fliegen immer an den Grenzen des Quadrates entlang", sagte er. „Dabei halten sie die Augen ziemlich weit offen. Solange wir uns nicht gerade unter einem Busch verkriechen, werden sie uns wohl sehen." Immerhin wäre es das Vernünftigste gewesen, sich unter einem Busch zu verstecken; denn die Sonne brannte erbarmungslos herab.
Rhodan maß achtundfünfzig Grad Celsius im Schatten. Die Klimakorrektoren der Transportanzüge arbeiteten; aber das Gesicht war der Hitze ungeschützt preisgegeben. Bull warf sich auf den Boden.
„Also warten wir!" brummte er mürrisch. „Es bleibt uns nichts anderes übrig."
Rhodan ließ sich ebenfalls nieder. Wenn seine Rechnung aufging, dann waren die Topsider mißtrauische Leute und würden sie nicht allzu lange warten lassen. Wenn sie es mit ihrer Reisebeschränkung ernst meinten, dann mußten sie ihre Quadrate öfter als ein- oder zweimal am Tage abfliegen. Es verging etwa eine Stunde. Ein summendes Geräusch kam auf. Kehaler preßte die Hände hinter die großen Ohrmuscheln und drehte sie in die Richtung, aus der das Geräusch kam.
„Sie kommen", sagte er und stand auf.
Rhodan hielt Ausschau. Nach einer Weile entdeckte er im Osten, dicht über der Felswand, einen schwarzen Punkt, der sich mit mäßiger Geschwindigkeit bewegte. Sie standen dicht nebeneinander auf einem von Büschen freien, kreisförmigen Platz nicht weit von der Wand. Nur Tako hatte sich inzwischen versteckt. Er war der Mann im Hintergrund. Der schwarze Punkt erwies sich als ein flügel- und schraubenloses Fahrzeug, das offenbar nach dem Prinzip künstlich erzeugter Gravitation in der Luft gehalten wurde. Gegenüber der arkonidischen schien die topsidische Gravitationstechnik jedoch noch in den Kinderschuhen zu stecken. Der Lärm, den der Motor des Fahrzeuges verbreitete, war, aus der Nähe gehört, jedenfalls nahezu unerträglich.
Der Gleiter, oder wie man das Ding auch immer nennen wollte, blieb über der Wand stehen, als er die drei Männer entdeckt hatte. Dann senkte er sich vor der Wand herunter und setzte nicht weiter als zehn Schritte von Rhodan entfernt auf. Rhodan sah, daß zwei Topsider in dem Fahrzeug saßen. Er hatte Topsider schon ein paarmal aus der Nähe gesehen, aber jedesmal überlief ihn von neuem ein Schauder, wenn er ihnen begegnete.
Der Topsider, der da ausstieg, war etwa ebenso groß wie er selbst. Sein Schädel war breit und haarlos, die Lippen schmal und der Mund von der dreifachen Spannweite eines menschlichen Mundes,
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