0019 - Der Unsterbliche

sich mit der restlosen Verniedlichung der wahren Begebenheiten. Nach dem Prinzip der alten Risikopiloten aus der US. Space Force konnte man von allen möglichen Dingen reden, nur nicht davon, was man in kürzester Frist zu überstehen hatte.
    Es waren die Augenblicke vor der Entscheidung, zugleich die Augenblicke der sogenannten „Ablenkungs-Blödelei". Dieser Ausdruck war vom Chefpsychologen der Space Force einstmals geprägt worden. Die Zelle begann zu vibrieren. Noch drei Lichtminuten bis zum Transitionspunkt. Ein unwirkliches Dröhnen klang auf. Tief unter den Füßen der Männer wurden die Kraftwerksreaktoren zur letzten Reserveleistung hochgepeitscht. Die Sekunden wurden zu Ewigkeiten.
    „Schönes Wetter draußen, aber etwas trübe", meinte Bully unbewegt.
    Rhodan sah offensichtlich interessiert auf die Bildschirme, auf denen eine tobende Hölle zu sehen war. Die Erschütterungen wurden so stark, daß die Sitzautomaten die magnetischen Anschnallgurte über die Schultern der Männer schnappen ließen.
    „Wir können Regen bekommen", nickte er.
    Garands Gesicht war auf einem Kontrollschirm zu sehen. Sein Lächeln war vereist. Völlig unmoduliert gab er durch: „LI. an Kommandant. Wir werden etwas langsamer. Sehr dichte Materie. Ziemlich fahrthemmend. Wollen wir?"
    „Feuern Sie", antwortete Rhodan nach einem tiefen Schluck aus dem Becher.
    Wieder begannen die Triebwerke des Schiffsriesen zu dröhnen. Um die zum 5D-Sprung erforderliche Fahrt halten zu können, liefen sie mit 92,8 Prozent der verfügbaren Schubleistung. Ein schrilles, klagendes Heulen verwandelte die raumfahrenden Schauspieler wieder in Menschen.
    Rhodan fuhr herum. Plötzlich war die unbeteiligte Miene verschwunden. Ein graues Gesicht mit flackernden Augen tauchte hinter der Maske auf.
    „Ich habe Angst", schrillte Gucky. „Ich habe furchtbare Angst."
    Hilfesuchend kam er auf allen vieren nach vorn gesprungen. Bull lachte laut.
    „Wer hat die nicht", stieß er hervor. „Man muß wohl andersartig sein, ehe man das zugibt, was? Verdammt, in zwei Minuten bricht der Schirm zusammen. Dann werden wir zum Mürbekuchen."
    Die Worte waren wie ein Signal gewesen. Garand schrie plötzlich; alle schrien sie plötzlich. Rhodan saß geduckt hinter den Kontrollen. Crest hatte die geballten Hände auf den Mund gepreßt. Wie irre starrte er auf das pulsierende, tobende Sternenungeheuer, das - obwohl schon längst querab liegend - noch immer sämtliche Bildschirme ausfüllte. Gigantische Gaszungen von noch gigantischeren Explosionen zuckten in den Raum hinaus. Die STARDUST bewegte sich an der äußersten Grenze.
    Nur Rhodan hörte die Endmeldungen des Astro-Robots. Die blaue Kontrollampe begann schneller zu zucken, bis sie im sattesten Ton konstant leuchtete. Das war der Augenblick, in dem Rhodans Gehirn in blitzartiger Schnelligkeit die bisherigen Geschehnisse um das größte Geheimnis des Universums erinnernd abrollen ließ.
    Es hatte so harmlos mit der Entdeckung fünfdimensionaler Materietransmitter angefangen. Die Ferronen, deren beschränkte Mathematik solche Geräte niemals produziert haben konnte, waren dafür nicht verantwortlich gewesen. Man war einem unbegreiflichen Lebewesen auf die Spur gekommen, und damit waren auch schon die ersten Aufgaben gestellt worden. Man hatte sie der Reihe nach gelöst, bis die Problemstellungen auf parapsychische Dinge übergriffen.
    Auf Guckys Heimatwelt hatte man nun den letzten Hinweis auf die Existenz eines wandernden Planeten entdeckt. Mitten in einer Höhle war die naturgetreue Nachbildung eines Milchstraßensektors erschienen.
    Die Wega war unverkennbar gewesen. Da Rhodan genau wußte, daß dieser Stern zu früheren Zeiten einmal 43 anstatt 42 Planeten besessen hatte, stand es unter Berücksichtigung der anderen Erkenntnisse fest, daß der verschwundene Planet die Welt des „ewigen Lebens" war.
    Ihre Bewohner hatten, einen ganzen Planeten aus dem Gravitationsbann der Wega gezerrt, jedoch hatten sie Hinweise hinterlassen. Eine gekrümmte Linie hatte das erkennbare Sternbild durchlaufen. Die Berechnungen hatten ergeben, daß die Linie der Teil einer gigantischen Ellipsenbahn war, auf der sich der wandernde Himmelskörper offenbar bewegte. Dabei war es mehr als seltsam gewesen, daß Sol, die irdische Sonne, haargenau in einem der beiden Ellipsenbrennpunkte rechnerisch erkennbar geworden war. Fast schien es, als hätten die unbekannten Rätselsteller die irdische Menschheit besonders ins Auge gefaßt.
    Nach dem