0019 - Ich - und der große Ausbruch

zurück.«
    Ein höhnisches Gelächter antwortete, und hinter diesem Gelächter erdröhnte wie ein Punkt der scharfe Knall eines Gewehres.
    Albert Wenderwood, ein Mann, der immer freundlich zu den Gefangenen gewesen war, fühlte noch den Schlag der Kugel gegen seine Brust. Dann sackte er über seiner Waffe kraftlos zusammen und blieb reglos auf dem kalten Steinboden der Brüstung liegen.
    Der Aufseher Flor auf dem anderen Turm, für den die Ausbrecher immer noch verdeckt standen, sah, wie Wenderwood niedergeschossen wurde, und begann, wild um sich zu schießen.
    Aus der Deckung des Turmes heraus erwiderten die Zuchthäusler das Feuer mit den eroberten Gewehren und zwei Maschinenpistolen. Sie zwangen Flor in Deckung, aber er war ein tapferer Mann und nahm die Nase nur so weit weg, daß er immer noch den Hof beobachten konnte. Nach einem Feuerwechsel von zwei Minuten stoppten beide Parteien.
    »Los, Twin!« befahl Collin hinter der Deckung von Wenderwoods Turm. »Wir halten ihn nieder. Hast du die Tränengasgranaten?«
    Twin, ein schmaler, schlanker Bursche, nickte. Er ging wie ein Läufer in Startstellung.
    »Feuer!« befahl Collin und ließ dann selbst die Maschinenpistole bellen. Flor flogen die Kugeln um die Ohren. Er duckte sich. Unten rannte Twin wie ein Hase. In großen Sprüngen hetzte er über die nicht große Entfernung zwischen den beiden Türmen, warf sich im Schwung des Laufes gegen die Mauer und holte erst einmal Atem.
    Er hatte sich die Taschen voll Tränengasgranaten gestopft, jede so groß wie ein Gänseei. Er holte die erste heraus, riß den Zünder ab und warf sie mit Schwung senkrecht in die Höhe. Das Ding fiel über die Plattform hinweg auf die andere Turmseite, platzte mit leisem Geräusch und stieß weiße Wolken aus.
    Twin schleuderte die zweite Granate mit mehr Glück. Flor durchfuhr ein heftiger Schreck, als der schwarze Gegenstand nur wenige Schritte von ihm entfernt niederfiel. Er dachte an Handgranaten und warf sich blindlings auf die Erde, aber das Ding explodierte nicht, sondern platzte. Weiße Wolken wallten auf den Aufseher zu, und im nächsten Augenblick schoß ihm ein Strom Tränen aus den Augen und machte ihn blind.
    Twin warf mit Erfolg eine dritte Granate. Flor hustete krächzend. Er tastete nach der Tür, die ins Innere des Turmes führte, aber er sah schon nichts mehr. Aufrecht kam er der Brüstung zu nahe. Collin unten am anderen Turm sah seine Gestalt in den weißen Schwaden wie einen Schattenriß auftauchen, und Flor brach, von Collins Schuß getroffen, zusammen.
    Collin sprang aus der Deckung.
    »Ran!« schrie er. »Sprengt die Türen in den Türmen!« Und schon rannte seine Mannschaft mit dem Rammbalken heran. »Die anderen nach Block II!« brüllte Collin weiter über den Hof. »Denkt daran, was wir beschlossen haben. Es hat keinen Sinn zu fliehen, bevor nicht die ganze Pension in unserer Hand ist. Wir brauchen Geld, wir brauchen Kleider. — Kommt heraus aus den Löchern, ihr Feiglinge!« Das galt den Männern, die bei Flors erster Salve getürmt waren und die jetzt, einzeln erst, dann in Massen, aus ihren Deckungen auftauchten.
    Collin stand auf dem Hof wie ein Feldherr auf dem Hügel in der Schlacht.
    »In der Gefängniskluft kommt ihr nur bis an die erste Ecke in New York, an der ein Cop steht. Holt euch eure Sachen aus der Kammer. Jetzt wißt ihr wenigstens, wofür sie eingemottet worden sind. — Rüber mit euch zu Block II, und helft den Jungs dort, die Verwaltung auszuräumen.«
    ***
    Jener erste Schuß, den Captain Pauls gehört hatte und von dem ein Beamter glaubte, er sei in Block III abgefeuert worden, war in Wahrheit in Block II gefallen, und es war jener Schuß, der den Ablauf des Aufstandsplanes in Block II zum Scheitern brachte. Alles, was im dritten Block passiert war, das hatte sich auch auf die Minute genau im zweiten abgespielt.
    Aber jener Schuß, der den Mann in dem Aufenthaltshaus und Waffenlager der Wärter auslöschen sollte, ging fehl. Der Mann zog den Kopf ein und steckte statt dessen den Lauf einer Maschinenpistole durch die Gitter. Trotzdem versuchten die Zuchthäusler, gegen das niedrige Haus anzurennen, aber der Mann hinter dem Gitter eröffnete ein gezieltes Feuer, und als zwei, drei Leute mit einem Schmerzensschrei umsanken, rannten die anderen zurück.
    Damit war der Aufstand in Block II praktisch zusammengebrochen. Als Captain Pauls mit seinen Leuten wenige Augenblicke nach den Schüssen durch die schmale Verbindungstür den eigentlichen