0028 - Der kosmische Lockvogel

Fremde, von der Vergrößerungsschaltung handgroß auf den Bildschirm gebannt, zeigte eine überaus heftige Reaktion.
    In seinen Schutzschirmen flammte atemberaubende Glut. Sein Heck wurde fraglos von der Aufschlagswucht herumgerissen, obwohl der reine Thermostrahl die Schirme anscheinend nicht durchbrach.
    Die Anzeichen der Trefferwirkung waren aber schon so bedenklich, daß Deringhouse ein langgezogenes „Heeeh!" ausstieß.
    Dann verengten sich seine Augen. Die Feuerleitanlage meldete frei. Alle Lampen zeigten Rotlicht.
    Der Kommandant hätte mit allen zehn Fingern auf einmal die Knöpfe berühren können. Was dann von den Fremden übriggeblieben wäre, brauchte man einem Piloten vom Range des Conrad Deringhouse nicht zu sagen.
    Tifflor schrie seine maßlose Enttäuschung heraus, als der Alte nur einen einzigen Waffenschalter berührte. Diesmal verwendete er noch nicht einmal den überschweren Impulsstrahler der unteren Polkuppel.
    Ein einziges, armseliges Kanönchen aus der Ringwulstbatterie löste er aus. Zwar dröhnte es mörderisch, aber die Wirkung mußte ganz und gar ausbleiben. Diese Kanone setzte man dann ein, wenn man erst einmal „höflich" fragen wollte, mit wem man es eigentlich zu tun habe!
    Major Deringhouse brachte es fertig, beim verzweifelten Enttäuschungsgebrüll der Kadetten über das ganze Gesicht zu grinsen. Als hätte da drüben nicht ein Schiffsriese von beachtlichen Abmessungen gestanden!
    Die Antwort kam auch prompt und unüberhörbar. Ein blendender Energiefinger, infolge seiner Geschwindigkeit erst im allerletzten Moment optisch erkennbar, raste auf die K-9 zu.
    Die Männer zogen die Köpfe ein. Ein dumpfes Stöhnen ging über alle Helmlautsprecher. Dann kam der Weltuntergang. Innerhalb der Schutzschirme stand lohende Sonnenglut. Energetische Stürme fetzten an der Struktur der Felder, und der Aufschlagsdruck reichte aus, um die Andruck-Absorber bis zur Leistungsgrenze zu belasten.
    Wieder wurde die Kugelzelle zur schwingenden, hallenden Glocke. Es dauerte einige riesenlange Sekunden, bis das Schütteln nachließ. Draußen erlosch der Feuerschein im Hypergravoschirm.
    „Das war gut gemeint", ächzte Rous über Sprechfunk. „Um Himmels willen, wenn der eine Salve loslaßt, sind wir einmal gewesen."
    „Schießen, schießen Sie doch!" brüllte jemand außer sich. Tiffs Kopf fuhr herum. Humpry Hifield, der immer Starke und immer Überlegene hing von Krämpfen geschüttelt in seinen Gurten. Die Hölle war los an Bord der K-9. Dabei war Tifflor felsenfest davon überzeugt, daß Deringhouse lediglich auf Salvenfeuer hätte zu schalten brauchen, um den Fremden zu vernichten.
    Warum - warum um alles in der Welt spielte der Major nur mit der lächerlichen Ping-Pong-Kanone der Ringwulstbatterie herum! Das mußte ja ins Auge gehen. Immerhin hatte der Fremde deutlich genug gesagt, daß er gerade keine freundschaftlichen Absichten hatte.
    Als der zweite Treffer in die Abwehrschirme der K-9 raste, wurde es noch gefährlicher. Diesmal wurde es blutiger Ernst, zumal die Funker durchgaben, drüben reagiere man in keiner Weise auf die offenen, unverschlüsselten Funkanfragen.
    Deringhouse war nach dem Abklingen der Beschußwirkung etwas blaß geworden. Er nickte zur Rous hinüber. Das war alles. Also stand es fest, daß sich die Männer schon vorher abgesprochen hatten. Wäre dem nicht so gewesen, wäre der Sergeant nicht auf die Wahnsinnsidee gekommen, die immerhin ziemlich massige K-9 mit einem winzigen Einmann-Jäger zu verwechseln.
    Er schaltete nun auf Manuellsteuerung, ließ nur die Andruck-Absorber unter der mechanischen Kontrolle, übernahm sogar die Triebwerke persönlich und begann dann mit etwas, wozu er „Ausweichmanöver" sagte. Wenn Tiff gewußt hätte, daß Perry Rhodan persönlich mit einem mächtigen Kampfverband ganz in der Nähe stand, hätte er Rous turbulentes Treiben noch verstanden. Der Sergeant wollte Zeit gewinnen.
    Da Deringhouse nicht ernsthaft schoß, schien er es gar nicht auf die Vernichtung des fremden Schiffes abgesehen zu haben. Leute, die man nach einigen Dingen befragen will, schießt man eben nicht vorher tot, das war es!
    Durch das Heulen der mit unsinnigen Werten laufenden Triebwerke klang Deringhouses Stimme.
    „Angeschnallt lassen. Es werden hier und da einige Gravos durch die Absorber kommen. Ja nicht die Gurte lösen."
    Die auf den Bildschirmen sichtbaren Sterne wurden zu kreiselnden Gebilden. Rous flog einen Kurs, den die beste Automatik nicht mehr