0033 - Eiswelt in Flammen

zurück. Wenn er auf den Gedanken kommt, sich zu rächen - was kann die Erde seinen drei Schlachtschiffen schon entgegensetzen?"
    Bully hatte aufgehört zu grinsen. „Du hast vielleicht eine Art, harmlose Leute zu erschrecken. Aber du könntest recht haben. Was machen wir?"
    Rhodan starrte auf den Bildschirm. Er stand vor einer schweren Entscheidung. Dort vorn wartete Tiff auf seine Befreiung. Der zweite Planet war zur Hölle geworden - davon war er überzeugt. Gucky allein schaffte es auch nicht, die Springer auf die Dauer aufzuhalten. Und die beiden schweren Kreuzer unter Major Nyssen konnten auch nicht bis in alle Ewigkeiten Scheinangriffe führen. Etztak würde den Schwindel bald durchschauen. Und wenn er sich dann entschloß, seine Drohung wahr zu machen, waren Tifflor und seine Freunde verloren.
    Auf der anderen Seite konnte Topthor mit seinen drei Riesenschiffen die Erde inzwischen angreifen. Rhodan wagte es nicht, jetzt einen Funkspruch an Oberst Freyt zu senden, um ihn zu warnen. Er wollte seine Position nicht verraten. Und sicherlich waren die Springer in der Lage, seinen Funkspruch abzufangen.
    Einen Augenblick nur zögerte Rhodan, dann entschloß er sich, zwei Dinge fast gleichzeitig zu tun. Mit einem Griff schaltete er den Interkom ein.
    Achtung, an Besatzung. Waffenzentrale, Achtung! Wir unternehmen einen weiteren Sprung. Entfernung zwei Lichtstunden. Nach Rematerialisation sofort die Fiktiv-Materie-Transmitter aktionsbereit halten. Zwei Fusionsbomben bereitlegen. Danach erfolgt im Abstand von genau zwanzig Sekunden der Sprung zur Erde. Weitere Befehle folgen. Das ist alles. Danke."
    Bully ächzte.
    „Schon wieder wird gehüpft? Kann man sich denn überhaupt nicht erholen?"
    „Keine Zeit zum Erholen! Achtung, Sprung in einer Minute."
    Das Navigationsgehirn verarbeitete die Informationen und regelte automatisch die Intensität der Energiezufuhr.
    „Noch dreißig Sekunden", sagte die metallische Stimme des Zählroboters.
    Rhodan blieb steif sitzen. Seine rechte Hand umklammerte krampfhaft den Hebel, der ihn mit der Waffenzentrale verband. Dicht daneben war der Feuerknopf der Fiktiv-Transmitter. Sobald die STARDUST materialisierte, würde sie sich in ein todbringendes Ungeheuer verwandeln.
     
    *
     
    Etztak war klug genug, sich nicht von dem neuerlichen Angriff der beiden Kreuzer TERRA und SOLAR SYSTEM ablenken zu lassen. Nur eins seiner Schiffe erhielt den Auftrag, das Feuer zu erwidern. Die Kreuzer zogen sich daraufhin auch erwartungsgemäß zurück. Nein, diesmal war Etztak nicht so dumm, sich ablenken zu lassen. Er war auf der Hut und erwartete Rhodan.
    Die Strukturtaster seines riesigen, mehr als siebenhundert Meter langen Kampfschiffes liefen auf Hochtouren. Und dann entdeckten sie etwas. In einer Entfernung von knapp zwei Lichtstunden fand eine Transition statt. Ein Schiff mußte aus dem Hyperraum in den Normalraum zurückgekehrt sein, denn es war eine negative Erschütterung gewesen.
    Die Positroniken begannen zu arbeiten, und bereits nach wenigen Sekunden hatte Etztak das Ergebnis vor sich liegen. In einer Entfernung von exakt 118,38 Lichtminuten war ein Schiff, das 1749,89 Lichtjahre übersprungen hatte, in den Normalraum zurückgekehrt und hatte materialisiert. Das konnte nur Rhodan sein! Wieder raste der Alarm durch die Schiffe. Die Strahlengeschütze waren ausnahmslos feuerbereit. Die Schutzschirme wurden errichtet. Etztak ließ die Schiffe sich so formieren, daß sie einen plötzlich auftauchenden Gegner von allen Richtungen unter Beschuß nehmen konnten.
    Und dann stellten die Strukturtaster eine zweite, diesmal positive Erschütterung des Raumes fest...
    ... und in der gleichen Sekunde war Rhodan mitten unter ihnen.
    Die riesige Kugel mit ihren achthundert Metern Durchmesser hatte mehr Masse, als die gesamte Flotte Etztaks zusammengenommen. Ihre schreckenerregende Größe lähmte die Tatkraft der Springer für einige wertvolle Sekunden, die sie nie mehr aufzuholen vermochten.
    Ein Schiff der Springer detonierte, ehe überhaupt ein Schuß abgegeben werden konnte. Es detonierte ohne jeden ersichtlichen Grund, zerschmolz vor den entsetzt aufgerissenen Augen des alten Etztak und ließ nichts übrig als eine nach allen Richtungen verwehende Wolke radioaktiven Staubes. Niemand konnte ahnen, daß der Fiktiv-Transmitter eine mittlere Atombombe in das Waffenarsenal des Schiffes teleportiert und dort zur Entzündung gebracht hatte.
    Etztak eröffnete das Feuer. Aus allen verfügbaren Geschützen