0038 - Die letzte Runde ging an uns

Informationen erhalten würde, die mir noch fehlten. Aber es kam anders. Ich blies gerade den ersten Zug aus meiner Zigarette aus, als die Tür aufging und mit einem wahren Panthersatz ein Mann hereingesprungen kam, der eine schwere Pistole in der Hand hielt: »Hände hoch!«, knurrte er bösartig, und an dem sadistischen Glanz in seinen Augen wurde mir sofort klar, wen ich vor mir hatte: Guy Roller, den Mörder von Jack Proom, den Kidnapper Eves.
    Lane und ich hoben langsam unsere Arme. Mir wurde es sehr ungemütlich, als Roller hinter mich trat. Ich spannte bereits die Muskeln, um mich durch eine rasche Rolle rückwärts aus der unangenehmen Situation zu bringen, da donnerte etwas auf meinen Hinterkopf, und mir vergingen alle unternehmungslustigen Pläne.
    ***
    Als ich wieder zu mir kam, saß ich immer noch in der Bibliothek, aber jetzt war ich schön verschnürt und auf einem Stuhl festgebunden. Ich bemerkte, dass zum Fesseln meiner Gliedmaßen eine Wäscheleine verwendet worden war.
    Mir brummte der Schädel höllisch, aber Roller hatte nicht sehr stark zugeschlagen, sonst wäre ich sicher nicht schon wieder in die irdischen Gefilde zurückgekehrt. Die Uhr auf dem Kaminsims in der Ecke verriet mir, dass ich höchstens ein paar Minuten bewusstlos gewesen war.
    Ich hütete mich, die Augen ganz aufzumachen, denn ich hörte Rollers Stimme. Nachdem sich die roten Schleier vor meinen Augen etwas verflüchtigt hatten, sah ich durch die Lider, dass Roller vor Lane stand, der kreidebleich in seinem Sessel hockte.
    »Also!«, knurrte Roller bösartig, »heraus mit dem Geld - oder du findest das Mädchen nur als Leiche wieder!«
    »Wie oft soll ich dir noch sagen, dass ich nicht soviel Geld habe!«, stöhnte Lane. »Von dem Versicherungsgeld, das Eve gehört, kriegen wir neun Prozent Dividende im Jahr, das sind jeden Monat siebenhundertfünfzig Dollar! Wie soll denn da eine Summe von zehntausend Zusammenkommen! Mehr als zweitausend Rücklage auf der Bank habe ich nicht! Roller schien unsicher zu werden.«
    »Zweitausend?«, murmelte er.
    »Ja, zum Teufel!«
    »Dann gib die zweitausend!«
    Lane atmete tief aus.
    »Die sind doch auf der Bank!«, wiederholte er seufzend vor so viel Beschränktheit. »Und die Bank hat jetzt zu!«
    »So«, brummte Roller. In seinem stupiden, brutalen Gaunergesicht arbeitete es. Offenbar überlegte er, wie er sich verhalten sollte. Seine Felle waren ihm gründlich weggeschwommen, das war in seinem Gesicht zu lesen.
    »Du weißt doch vielleicht, dass auf Kidnapping der elektrische Stuhl steht, was, Roller?«, schaltete ich mich ein.
    Er warf sich herum. Grimmiger Hass stand in seinem Gesicht.
    »Letztens in der Nacht habe ich dich nicht erwischt, G-man«, zischte er, »aber jetzt habe ich dich!«
    »Mach dich nicht lächerlich, Roller!«, sagte ich mit übertriebenem Optimismus. »Wir haben dich, bevor du dich umguckst. Aber bleiben wir doch mal beim Thema. Auf Kidnapping steht der elektrische Stuhl, klar?«
    Er bewies zum ersten Male, dass er wenigstens geringe Spuren von logischem Denkvermögen besaß, indem er trotzig erklärte: »Sie können keinen hinrichten, den sie nicht haben.«
    »Klar«, brummte ich. »Dass sie dich erst hinrichten werden, nachdem wir dich gegriffen haben. Aber an deiner Stelle würde ich vorher ein bisschen vernünftiger sein. Lass das Mädchen frei, dann können sie dich nicht mehr wegen Kidnapping hinrichten!«
    Das war zwar ein Bluff von mir, denn am Tatbestand änderte sich juristisch nichts, wenn er das Mädchen wieder laufen ließ, aber ich spekulierte darauf, dass er bei seinem geringen Intelligenzgrad nicht so genau Bescheid wusste. Und ich hatte mich nicht verrechnet, denn ich sah, wie er unsicher wurde.
    »Lass sie laufen«, redete ich ihm zu. »Was hast du schon davon, wenn du sie noch festhältst? Du vergrößerst nur die Gefahr deiner Entdeckung dadurch. Allein kannst du dich viel leichter verstecken. Und vergiss nicht, dass du heute ja doch kein Geld mehr kriegen kannst. Die Bank hat zu, daran ist nichts mehr zu ändern.«
    Er war nahe daran, zustimmend zu nicken. Ich wollte wieder den Mund aufmachen, um ihm noch ein bisschen zuzureden, als draußen in der Diele deutlich Schritte zu hören waren. Ich hielt den Atem an, denn ich rechnete mit ganz bestimmten Leuten. Aber ich hatte mich getäuscht.
    Die Tür zur Bibliothek ging auf und herein trat - John McMire.
    Er blieb in der Tür stehen, musterte kritisch die Lage, machte dann zwei Schritte in den Raum