0047 - Gom antwortet nicht
Relaisstation das Fahrzeug und brachte es auf den Rückweg nach Laros. Etwa eine halbe Stunde nach dem Start entglitt das kleine Schiff jedoch der Fernsteuerung und wurde seitdem nicht mehr geortet. Die Relaisstation hatte Meldung über den eigenartigen Vorfall gemacht, und die Meldung war auch beachtet worden. Dann jedoch kam von Gom die Nachricht, daß alle zweihundert Bios vom Gegner vernichtet worden waren, und niemand machte sich mehr Gedanken über ein so lächerliches Ding wie ein ferngesteuertes Raumboot, in dem sich nach Angaben der Relaisstation ohnehin höchstens ein Bio aufgehalten haben konnte.
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Tako Kakuta hatte sein vordringlichstes Problem schließlich auf die einfachste Weise gelöst. Im Besitze seines Raum-Schutzanzuges hatte es ihm keine zusätzlichen Schwierigkeiten bereitet, aus dem oberen Teil der kreisrunden Wand so viele Platten zu lösen, daß er wenigstens alle dreißig Grad eine Möglichkeit zum Ausschauhalten bekam. Durch die Löcher entwich zwar im Bruchteil einer Sekunde alle Luft, die es im Innern des Fahrzeugs gab, aber kein Teil des Triebwerkes, der Bewaffnung und der übrigen Geräte war von dem Vorhandensein der Luft abhängig. Tako hatte zudem darauf geachtet, durch seine rigorose Maßnahme kein Teil des Bootes zu verletzen, das für die statische Stabilität verantwortlich war. Er konnte jetzt feststellen, daß er von Gom weit genug entfernt war, um den gewaltigen Planeten nur noch in der Größe einer Orange zu sehen. Voraus, in der Bewegungsrichtung des Fahrzeugs, lag ein nur wenig kleinerer, gelblich weißer Himmelskörper, den Tako als Laros identifizierte. Da er die Größenverhältnisse des Planeten und seines achtzehnten Mondes kannte, fiel es ihm nicht schwer, mit relativ geringer Unsicherheit abzuschätzen, daß er von der Strecke Gom - Laros etwa drei Viertel zurückgelegt habe. Die starke Gravitation von Gom zehrte jedoch an der Fahrt, die das Boot noch hatte. Tako schätzte, daß es in etwa einer halben Stunde zum Stillstand kommen und dann auf Gom zurückfallen werde. Laros würde es niemals erreichen.
Tako hatte allerdings nicht vor, solange zu warten. Er war überzeugt, daß es ihm gelingen werde, das Triebwerk wieder in Gang zu setzen - und zwar so, daß er es von sich aus steuern konnte. Über die Schwierigkeiten, die ein Flug unter solch primitiven Bedingungen mit sich brachte, gab er sich mit Absicht keine Rechenschaft. Er fürchtete um seinen eigenen Mut, den er vielleicht verloren hätte, wäre ihm mit aller Deutlichkeit klar geworden, daß ein Mann, der ein lädiertes Raumschiff auf Sicht ans Ziel bringen soll, so gut wie keine Chancen hat. Er machte sich daran, das Triebwerk wieder in Gang zu bringen.
Bull und seine Leute brauchten fünf Stunden, um eine der Raumscheiben zu erreichen. Die Goms waren längst verschwunden und hatten nichts mehr von sich hören lassen. Ebenso wenig ließen die Bios von sich hören. Der graue Himmel war frei von Fremdkörpern. Nur die Sterne zeigten ihre matte Pracht. Als sie bis auf zweihundert Meter an ihr Ziel herangekommen waren, gab Bull Betty Toufry den Auftrag: „Nimm das Ding auseinander, Betty! Wir wollen sehen, was drinnen ist."
Insgeheim schätzte er die Entfernung von diesem bis zum nächsten Boot. Denn nachdem Betty das Fahrzeug auseinandergenommen hatte, würden sie nichts mehr damit anfangen können. Die Entfernung war beträchtlich. Es würde sie zwei Stunden kosten, um das nächste Boot zu erreichen, zumal Tschubai zu erschöpft war, um sie mit Teleportersprüngen ans Ziel zu bringen. Betty hatte sich flach auf den Boden gelegt und das Sichtglas des Helms fest auf den flachen Felsen gepreßt. Ein paar Minuten vergingen, ohne daß etwas geschah.
Dann begann das Boot zu wanken. Bull sah, wie sich aus der Seitenwand eine unregelmäßig geformte Platte löste, herabfiel und auf dem Boden zerbrach. „Weiter so!" rief er.
Betty ließ sich nicht stören. Unter der ungeheuren Kraft ihrer telekinetischen Begabung löste sich Teil auf Teil von der Wandung des Bootes, bis schließlich das Dach, von kaum einer Stütze mehr gehalten, einknickte und nach hinten hinunterrutschte. Der kreisrunde Innenraum, der darunter zum Vorschein kam, war leer. Bull seufzte. „Das hätten wir uns sparen können. Jetzt haben wir nichts weiter davon, als daß wir bis zum nächsten Boot kriechen müssen." Marshall spürte seine Sorgen.
„Machen Sie sich nichts daraus!" tröstete er ihn. „Wir hätten kein gutes Gewissen
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