0059 - Rückkehr aus dem Nichts

verabschiedet. Erinnern Sie sich, welch wichtige Rolle der Gruß bei den Mirsalesen spielt?"
    „Oh verdammt ...!" knurrte Rous. „Vielleicht ist es ihm aber nicht aufgefallen?"
    „Es ist ihm aufgefallen", antwortete Rosita. „Man konnte es an seinem Gesichtsausdruck sehen. Ich denke, es war eine Finte, daß er uns weiterfahren ließ. Wir werden Unannehmlichkeiten bekommen."
    Ein paar Minuten später hielt Rous den Wagen vor dem Hotel an.
    Auch hier waren die Straßen leer. Lloyd behauptete, daß die Menge der Impulse, die er empfing, aus südwestlicher Richtung komme. Wahrscheinlich war der Südwesten von Fillinan der einzige Stadtteil, der dem Verhängnis entronnen war.
    Das Hotel wirkte noch leerer als zuvor. Selbst das alte Männlein war verschwunden. Rous klingelte ein paarmal, und als niemand kam, besorgte er selbst die Zimmerschlüssel.
    Der Aufzug funktionierte nicht mehr. Die Katastrophe hatte auch die Wärter in den Kraftwerken verschwinden lassen. Es gab keinen Strom mehr.
    Sie stiegen die Treppen hinauf. Sie sprachen kein Wort miteinander. Sie hatten genug, worüber sie nachdenken konnten.
    Sie trennten sich nicht. Sie gingen alle miteinander in Rous Zimmer. Bevor Rous aufschloß, gab Lloyd ihm ein warnendes Zeichen und deutete auf die Tür. Rous zog die Brauen in die Höhe, dachte eine Weile nach und nickte schließlich. Dabei deutete er auf Lloyds Tasche. Lloyd zog den Psychostrahler hervor.
    Dann traten sie ein. Auf den ersten Blick sah es so aus, als hätte sich nichts verändert. Aber als Rosita die Tür hinter sich zugezogen hatte, tauchten Gesichter hinter den Sesseln, Stühlen und Tischen auf.
    Die Gesichter von Polizisten. Die Männer richteten sich vollends auf, und jeder konnte sehen, daß sie ihre kleinen Flammenwerfer im Anschlag hielten.
    Einen von den Polizisten kannte Rous. Es war Flaring.
    Flaring kam hinter seinem Versteck hervor. Er machte ein spöttisches Gesicht und sagte: „Wir dachten, wir könnten von Ihnen etwas über diese neuerliche Katastrophe erfahren. Deswegen sind wir hier!"
     
    *
     
    Auf der DRUSUS registrierte man ein erneutes Fading der Körpersender-Signale der drei Agenten. Es dauerte, wie das erste, knapp drei Sekunden. Danach waren die Signale wieder einwandfrei empfangbar.
    Der Sender, den die Gazelle trug, war dagegen nicht gestört worden.
    Rhodan nahm an, daß Rous und seine Leute zum zweitenmal Feindberührung gehabt hätten. Die Tatsache, daß Rous nach der ersten Berührung keine Meldung gegeben hatte, war ohne Zweifel so zu verstehen, daß der Vorfall belanglos gewesen war.
    Man würde sehen, ob das diesmal auch der Fall war.
     
    *
     
    „Wieso dachten Sie das?" fragte Rous ruhig. Flaring machte eine Handbewegung auf die Sessel hin und sagte: „Setzen Sie sich! Und machen Sie keine Dummheiten!"
    Rous, Lloyd und Rosita setzten sich gehorsam.
    „Sie behaupten, Sie kommen von Wollaston", begann Flaring ohne Zögern. „Auf Wollaston leben eine Menge unzivilisierter Leute. Ich glaube nicht, daß es einen unter ihnen gibt, der ohne Unterrichtung einen Omnibus fahren kann. Und wenn doch, dann kennt er auch die Verkehrsregeln und parkt ihn auf der linken Seite anstatt auf der rechten."
    Rous sah ihn aufmerksam an. „Na schön", antwortete er. „Das ist Ihre Vermutung. Und wie geht's weiter?"
    „Seit der Katastrophe auf dem Land sind die Ausfallstraßen der Stadt mit Doppelsperren besetzt. Sie haben auf der Straße von Resaz her die zweite, also die innere Sperre reibungslos passiert, aber die erste, die äußere, erinnert sich seltsamerweise nicht an drei Leute von Wollaston, die dort vorbeigekommen sein sollen."
    Rous hob die rechte Hand zum Zeichen der Zustimmung.
    „Dafür können wir nichts", sagte er, „daß Ihre Leute so vergeßlich sind." Flaring lächelte. „Sie sind nicht vergeßlich, darauf können Sie sich verlassen. Außerdem bin ich noch nicht fertig. Sie waren zu dritt in der Stadt - heute nachmittag, als das Unglück geschah. Sie drei sind die einzigen, die es überstanden haben.
    Welche Erklärung können Sie dafür angeben?"
    Rous senkte die Hand. „Keine", gab er zu. „Wir sind lediglich dankbar dafür, daß wir davongekommen sind." Flaring wurde ernst. „Die Behauptung, daß Sie während des Unglücks gerade auf der Finnestal- Brücke waren, halten Sie also nicht mehr aufrecht?"
    Rous stutzte.
    „Was? Das wissen Sie auch schon?"
    „Ja, das... und, daß Sie gegen die Sitte, die übrigens auch auf Wollaston herrscht, wie ich mir