0073 - Die drei Deserteure

entdeckt, daß Gray Beast von zwei bemerkenswerten Arten organischen Lebens bevölkert wurde: den Mungos, halbintelligenten Affen, die hoch oben in den Bergen lebten, und den Blauen Zwergen, völlig inhumanoiden Gebilden, die wie blaue Stoffstücke aussahen und, wenn sie in Massen auftraten, über beachtliche parapsychologische und paramechanische Fähigkeiten verfügten. Mullons geschickter Politik war es gelungen, beide eingeborenen Arten den Siedlern als Freunde zu gewinnen.
    Das Unheil war schließlich von außen gekommen. Im Myrtha-System, das insgesamt neunundvierzig Planeten aller Arten und Größen besaß, gab es eine zweite Welt, die intelligentes Leben trug: Myrtha XII.
    Myrtha XII war ein kleiner, marsähnlicher Planet, auf dem humanoide Wesen von eigenartiger Gestalt lebten. Die Peepsies, wie die Siedler sie später genannt hatten, waren im Durchschnitt an die zwei Meter groß, dabei entsetzlich dürr und bedienten sich einer Sprache, die aus Pfeif-, Zwitscher- und Zischlauten zusammengesetzt war. Daher rührte auch der Name Peepsie. Die Peepsies wohnten zu etwa drei Milliarden auf ihrer Welt. Da ihnen der Platz zu eng wurde und sie außerdem über eine entsprechende Technik verfügten, sahen sie sich in der Umgebung um und kamen auch nach Gray Beast. Die achttausend Siedler wurden unterjocht. Sie hatten nichts, womit sie sich gegen die Peepsies wehren konnten. Sie wurden gezwungen, mit Hilfe von Maschinen, die die Peepsies aus ihrem Schiff ausluden, den Boden zu bebauen und eine vorgeschriebene Menge von Getreide anzubauen und abzuernten. Das Peepsie-Schiff verließ Gray Beast wieder, aber eine Wache von zweihundert Peepsies blieb zurück, um die Fortschritte der Arbeit zu überwachen. Einer von Holländers ehemaligen Anhängern, ein Mann namens Pashen, hatte um persönlicher Vorteile willen mit den Peepsies gemeinsame Sache gemacht.
    Gunter Chellish, der noch vor Hollanders Tod zu den Siedlern gestoßen war - Besatzungsmitglied einer Gazelle, die auf Perry Rhodans Befehl heimlich in den Bergen westlich von Greenwich gelandet war - ohne sich allerdings vorerst zu erkennen zu geben, fand heraus, daß die Ackerbaumaschinen der Peepsies von kleinen Reaktoren getrieben wurden. Er ließ ein paar Reaktoren ausbauen und machte aus dem Spaltmaterial eine Atombombe. Die zweihundert Bewacher wurden überwältigt, und als das Peepsie-Schiff nach vier Monaten zurückkehrte, ging es im Feuerball der gezündeten Bombe unter.
    Chellish, der seine Identität mittlerweile zu erkennen gegeben hatte, zweifelte nicht daran, daß über kurz oder lang eine ganze Peepsie-Streitmacht auf Gray Beast auftauchen würde, wenn die Siedler nicht irgend etwas dagegen unternähmen. Das Beiboot der ADVENTUROUS, das die Notlandung einigermaßen heil überlebt hatte und für Flüge bis zu fünfhundert Lichtjahren voll tauglich war, wurde flottgemacht. Eine Einsatztruppe von dreizehn Mann machte sich auf den Weg nach Myrtha XII und spielte dort die Rolle einer Gesandtschaft von einem fernen Planeten namens Aurigel. Chellish verstand es, Hinweise zu lancieren, die die Peepsies rasch zu der Überzeugung brachten, daß das Volk von Aurigel einen Angriff auf Myrtha XII und die Unterwerfung der Peepsies plane. Die Aufmerksamkeit wandte sich dieser Sorge zu, und Gray Beast war für den Augenblick vergessen. Chellishs Plan schien zu gelingen. Im letzten Augenblick jedoch wurde infolge einer Reihe unglücklicher Zufälle sein Spiel durchschaut. Er und seine Begleiter wurden festgesetzt und wären dem Tode verfallen gewesen, hätte sich nicht in letzter Sekunde doch ein Wunder ereignet.
    Das Wunder war die Ankunft dreier Kreuzer der terranischen Raumflotte unter dem Kommando von Oberstleutnant Sikermann. Terranische Wissenschaftler hatten herausgefunden, daß im Myrtha-Gebiet im Laufe des nächsten Jahres eine jener Überschneidungen zweier Fremder Zeitebenen zu erwarten sei, wie sie sich im Jahre 2040 zum erstenmal im Mirsal-System ereignet und Perry Rhodan in arge Bedrängnis gebracht hatte. Die Lage erforderte es, Gray Beast zu einem Stützpunkt der Flotte zu machen und dort Vorbereitungen zu treffen, die ein Eindringen in die fremde Zeitebene in großem Stile möglich machten.
    Sikermann war über die politische Lage im Myrtha-System gut informiert. Er wußte, daß er auf Gray Beast nicht in der nötigen Ruhe einen Stützpunkt errichten konnte, wenn er nicht vorher die Peepsies zur Räson gebracht hätte. Dieser Aufgabe entledigte er sich durch