0079 - Die Atomhölle von Gray Beast

ist in Ordnung, redete er sich ein. In ein paar Minuten werden die Männer Gray Beast verlassen haben. Du mußt dir jetzt selbst einen Schutzanzug besorgen!
    Er stand auf und ging hinaus. Draußen hatte sich ein heftiger Sturm erhoben. Die Luft war heiß und stickig, und Mike Judson wurde übel bei dem Gedanken, wie viele radioaktive Staubteilchen sie enthalten mochte.
    Er raffte sich auf und rannte. Die Finsternis war trotz des gelben Lichtstreifens im Nordwesten so vollständig geworden, daß er fürchtete, die Richtung zum Magazin zu verlieren. Er hielt nach anderen Männern Ausschau, aber entweder liefen sie alle mehr als zehn Meter an ihm vorbei, oder sie waren schon alle versorgt.
    Mike Judson wußte jetzt, warum die Arkoniden nichts mehr unternahmen: Sie hatten überall auf Gray Beast ihre Arkon-Bomben abgeworfen und warteten nun, wie sich das Kernfeuer ausbreitete. Wegen der terranischen Raketenabwehr brauchten sie sich keine Sorgen mehr zu machen. Eine der Bomben war in der Nähe des Landefeldes aufgeschlagen. Es war nur noch eine Frage von Minuten, wann die Feuerfront die Stellungen überrannte. Zudem waren es Robotschiffe. Ihr Selbsterhaltungstrieb war rein mechanischer Natur und taktischen Erwägungen untergeordnet.
    Der Sturm ließ Judson taumeln, und als er ihn schließlich gegen ein hartes, haushohes Hindernis wehte, fluchte Judson zwar über den Schmerz auf der Stirn, aber er war froh, am Ziel zu sein.
    Drinnen war niemand mehr. Mike Judson stemmte sich von innen gegen die Tür und brauchte alle Kraft, um sie gegen die Gewalt des heißen Sturms zu schließen. Dann lehnte er sich an die Wand und nahm sich Zeit, tief Luft zu holen.
    Die Dunkelheit störte ihn nicht. Im Magazin kannte er sich aus. In weniger als einer Minute fand er die Schrankgestelle, in denen die schweren Schutzanzüge hingen. Er nahm einen davon herunter und öffnete die Verschlüsse.
    Es kostete ihn zwei Minuten, die schwere Montur überzuziehen und ordnungsgemäß zu schließen.
    Während dieser zwei Minuten sah er durch die weiten Fenster hindurch fünf blasse Lichtflecken sich über die gelbe Feuerwand erheben und nach oben verschwinden. Fünf Schiffe hatten sich auf den Weg gemacht, um die Männer aus der Atomhölle von Gray Beast zu bringen.
    Auf dem Rückweg zur Tür stieß Judson gegen den kleinen Tisch, auf dem der Interkom stand. Plötzlich fiel ihm ein, daß Reginald Bull vor einer Viertelstunde oder waren es zwei Stunden gewesen gesagt hatte, er und Rhodan und der Arkonide würden nach oben kommen, um ihn zu unterstützen. Du lieber Himmel! Sie hatten nicht einmal die Chance, ihn zu finden, geschweige denn, ihm zu helfen.
    Mit dem ungelenken Handschuh nahm er das Mikrophon auf. Beim Drücken der Wahltasten vertippte er sich dreimal, aber schließlich hatte er die Nummer des Tiefbunkers, gewählt. Der Bildschirm leuchtete auf, aber Judson bekam nichts anderes als das rote Wartezeichen zu sehen. Die Leitung war frei, aber es gab niemand, der auf der anderen Seite das Gespräch annahm.
    Heftiger Schreck packte Mike Judson. Sie waren auf dem Weg nach oben! Rhodan, Bull, der Arkonide und der Mutant. Sie wußten nichts von dem Atombrand, den die Arkoniden entfacht hatten. Wenn sie den falschen Ausgang gewählt hatten, liefen sie mitten in das Feuer hinein. Das durfte nicht geschehen!
    Mike Judson machte sich auf den Rückweg. Schritt für Schritt ging er den Weg zurück, den er gekommen war. Jetzt, da er den schweren Anzug und den Strahlenhelm trug, spürte er nichts mehr von der Hitze, die der Sturm mit sich führte. Aber die Luft war wie ein schweres Brett, das er mit der Brust vor sich herschieben mußte, um vorwärts zu kommen.
    Die gelbe Lichtwand war gewachsen und verbreitete durch den Staub hindurch matte Helligkeit. Mike Judson hielt sich nun nach rechts, nach Norden also, um den Bunkerausgang zu erreichen, der in der Nähe seiner ehemaligen Kommandostelle lag. Er wußte nicht genau, was er unternehmen sollte, um Perry Rhodan und seine Begleiter vor dem Chaos auf der Oberfläche des Planeten zu warnen. Aber es schien ihm eine gute Idee, in den Bunker einzudringen und den Rundgang der obersten Etage abzugehen, der alle fünfzehn Ausgänge miteinander verband.
    Von Zeit zu Zeit sah er links im Westen fahl leuchtende Bälle in die Luft steigen: die Triebwerke der startenden Schiffe, deren Bild Hitze und Sturm in grotesker Weise verzerrten. Er hatte die Starts gezählt und wußte, daß von den fünfzehn intakten Schiffen