0080 - In den Höhlen der Druuf

dem Boden kommen, und er sah, weiter rechts, die flachen, schlanken Umrisse eines terranischen Fernaufklärers vom Typ Gazelle.
    Er stieß einen Schrei der Überraschung aus und blieb mit erhobenem Kopf liegen obwohl es ihn große Mühe kostete.
     
    6.
     
    Conrad Deringhouse wußte, daß Ras Tschubai etwas zugestoßen war, als er nicht zurückkehrte.
    Tschubai war nicht der Mann, der Befehle mißachtete. Wenn er nicht zurückkam, dann bedeutete das, daß er nicht zurückkommen konnte. Deringhouse wurde nervös, und in seiner Nervosität beging er den entscheidenden Fehler, der um ein Haar ausgereicht hätte, das ganze Roland-Unternehmen zum Scheitern zu bringen: Er befahl Gucky, sich um den Afrikaner zu kümmern. Der Mausbiber hatte auf telepathischem Wege erfahren, auf welchen Punkt der Umgebung Ras Tschubai seine Aufmerksamkeit kurz vor dem Sprung konzentriert hatte. Es fiel ihm nicht schwer, sich Tschubais Gedanken in die Erinnerung zurückzurufen. Er fand nichts dabei, geradewegs hinter dem Afrikaner herzuspringen und nach ihm zu sehen. Seine Teleportationsfähigkeiten waren stärker und besser entwickelt als die Tschubais. Er brauchte nur ein paar Sekunden lang die Augen zu schließen, Tschubais Gedanken ein zweites Mal zu denken - und zu springen.
    Er sprang mitten ins Verderben. Der heftige Schlag, den ihm die hohe Gravitation versetzte, brachte ihn fast um den Verstand. Er hatte sich zwar an die für ihn schon viel zu hohe Schwerkraft der Erde gewöhnt.
    Aber er war und blieb ein Eingeborener des Planeten Tramp, auf dem die Gravitation 0,53 Gravos betrug.
    Er fiel platt auf den harten Boden und spürte im gleichen Augenblick die Gedanken eines unsäglich fremden Wesens. Er öffnete verwirrt die Augen und sah vor sich ein paar Stiefel in die Höhe ragen, die unverkennbar zu einem terranischen Raumanzug gehörten. Ras Tschubai! Er schien bewußtlos zu sein.
    Gucky kam nicht mehr dazu, sich Gedanken über Tschubais Schicksal zu machen. Ein heftiger Schlag traf ihn von hinten, er spürte den heftigen, triumphierenden Gedankenimpuls des fremden Wesens und versank in der tiefen Schwärze der Bewußtlosigkeit.
    Als auch Gucky nicht mehr zurückkehrte, wurde Deringhouse klar, was für einen Fehler er begangen hatte. Er war jetzt ganz allein auf sich gestellt. Er besaß keine parapsychologischen oder paramechanischen Gaben, die ihn dem Feind gegenüber in irgendeiner Art überlegen gemacht hätten.
    Wenn er die Gazelle verließ, um selbst Ausschau zu halten, würde er in wenigen Minuten gefangen oder tot sein. Er hatte nichts weiter als die eingebauten Waffen der Gazelle, ein paar Handfeuerwaffen und seine Fäuste.
    Es war ihm augenblicklich klar, was er tun konnte. Es gab nur eine einzige Möglichkeit: Warten. Wenn Gucky und Ras Tschubai nur bewußtlos, nicht aber tot waren, dann würden sie irgendwann wieder zu sich kommen und auf dem Wege der Teleportation zur Gazelle zurückkehren. Er brauchte Informationen, bevor er etwas unternahm, und einer der beiden Mutanten würde sie ihm bringen.
    Die Sache war nur die, daß das Warten auf Roland gefährlich war. Deringhouse war, nachdem Gucky und der Afrikaner sich nicht zurückgemeldet hatten, keineswegs sicher, daß er von den Druuf noch nicht entdeckt worden war. Es sah so aus, als seien sie auf die Ankunft der Gazelle und die Teleportersprünge der beiden Mutanten vorbereitet gewesen. Unter diesen Umständen war es nur eine Frage von Minuten, wann sie die Gazelle zu beschießen anfangen würden. Für Deringhouse selbst bedeutete das keine akute Gefahr. Den ersten Schuß würde der Prallschirm auffangen, und bevor der zweite sein Ziel erreichte, war die Gazelle längst in der Luft und außerhalb der Reichweite der feindlichen Geschütze. Aber wenn die beiden Mutanten zurückspringen wollten, würden sie einen leeren Platz vorfinden und dem Feind womöglich abermals in die Hände fallen.
    Und selbst, wenn die Lage nicht ganz so ernst war - es war immer noch schwer genug, auf einem feindlichen Einödplaneten Stunde um Stunde darauf zu warten, daß sich etwas ereignete.
    Es erwies sich aber bald, daß Deringhouse sich verschätzt hatte. Seit Guckys Sprung war noch keine halbe Stunde vergangen, als das eintönige Bild der Ebene mit den steil aufragenden Monolithen sich plötzlich zu verändern begann. Aus einem Riß, den Deringhouse bisher für eine natürliche Bodenspalte gehalten hatte, drangen Scharen funkelnder, seltsam geformter Druuf-Robots hervor.
    Deringhouses