0089 - Der Dämonenschatz

sondern tatsächlich ein harmloser Matrose, der im Augenblick dachte, von zwei Straßenräubern überfallen worden zu sein. Jetzt roch Zamorra den Fuselatem, des Mannes. Er trat einen Schritt näher an den Burschen heran.
    Der Matrose holte sofort aus. Aber er schlug noch nicht zu. Er wartete erst mal ab.
    »Ich denke, mein Freund und ich müssen uns für unser ungebührliches Benehmen entschuldigen«, sagte Zamorra mit einem entwaffnenden Lächeln.
    »Aha. Jetzt reitet ihr auf die Tour. Weil ihr gemerkt habt, dass bei Harry York nichts zu gewinnen ist, wie?«
    »Es lag wirklich nicht in unserer Absicht, Ihnen zu nahe zu treten, Mr. York«, versicherte Zamorra dem aufgebrachten und auch zu Recht immer noch misstrauischen Mann.
    »Wir haben Sie mit jemandem verwechselt«, sagte Bill und massierte sein schmerzendes Kinn.
    Der Matrose lachte. »Harry York hat einen verdammt harten Schlag am Leib, was?«
    »Das kann man wohl sagen!«, stöhnte Bill.
    »Ja, ja. Mich überfällt man nicht so leicht!«
    »Wenn wir Ihnen doch sagen…«, begann Bill, doch York ließ das nicht gelten.
    »Reden kann man viel. Aber wenn einer auch viel glaubt, dann ist er in meinen Augen ein leichtsinniger Dummkopf.« Plötzlich blitzte es in Harry Yorks Augen, die vom Fusel feucht waren. »He, Moment mal, wie habt ihr mich vorhin genannt? Eli Palmer etwa?«
    »Ganz recht«, sagte Zamorra.
    »Also jetzt schlägt’s dreizehn!«, knurrte der Matrose ärgerlich. »Ihr denkt wohl, ich hab’ sie nicht alle. Verdammt noch mal, ich lasse mich nicht verschaukeln. Eli Palmer ist seit… seit… naja, er ist jedenfalls schon eine ganze Weile tot.«
    »Seit fünf Jahren«, sagte Zamorra.
    »Sie sagen es. Verflucht noch mal, sehe ich so aus, als würde ich nicht mehr leben?«
    Zamorra verzichtete darauf, dem Matrosen zu erklären, wie es dazu gekommen war, dass sie hinter Eli Palmer herrannten. Er sagte nur: »Entschuldigen Sie, dass wir Sie belästigt haben, Mr. York.«
    Der Matrose kicherte. »Mir ist ja nichts passiert. Ihr Freund ist bei dieser Geschichte der Leidtragende.«
    »Mein Freund wird darüber hinwegkommen«, sagte Zamorra und schickte sich an, mit Bill zum Hotel zurückzukehren.
    Harry York setzte seinen Heimweg fort. Er schüttelte immerzu den Kopf und konnte sich nicht erklären, wie es möglich war, dass es auf der Welt zwei so total verrückte Typen geben konnte.
    ***
    Als sie das Hotel-Restaurant wieder betraten, hatte sich die Lage bereits wieder einigermaßen normalisiert. Natürlich gab es an allen Tischen nur ein Gesprächsthema: Ireen Emmett… Und jene, die Eli Palmer gekannt hatten, sprachen auch über ihn. Ireen und Phil hatten mittlerweile das Restaurant verlassen, wofür ihnen der Geschäftsführer gewiss sehr dankbar war. Sicherlich musste sich das Mädchen von ihrem erbosten Freund noch einiges Anhören: »Eine Schande. Eine Blamage. So ein hysterischer Anfall ist doch wirklich das letzte …«
    Bill und Zamorra nahmen ihre Plätze wieder ein. Nicole, die die Stellung gehalten hatte, blickte die beiden Männer fragend an. Bills Kinn wies eine dunkelrote Schwellung auf.
    »Was ist passiert?«, fragte Nicole beunruhigt. »Habt ihr Eli Palmer gestellt?«
    »Nicht Eli Palmer, sondern Harry York«, knurrte Bill missmutig und rieb sich das Kinn.
    »Und der hat dir dieses Ding verpasst?«, fragte Nicole.
    »Wir stellten irrtümlich einen angetrunkenen Matrosen, der sich auf dem Heimweg befand«, sagte Bill verdrossen.
    »Der Bursche dachte, von Strolchen überfallen zu werden und hat sich seiner Haut erwehrt. Das war sein gutes Recht.«
    Nicole lachte hell auf. »Gott, wie spaßig. Zamorra und Bill Fleming, verkannt als Strolche. Also das war auch noch nicht da.«
    Zamorra bestellte für sich und Fleming einen Stärkungswhisky. Nicole wollte nichts mehr haben. Sie sagte: »Während ihr Jagd auf diesen Matrosen gemacht habt, habe ich hier drinnen ein bisschen was über Eli Palmer aufgeschnappt. Dass er vor fünf Jahren gestorben ist, das habt ihr wohl noch mitbekommen, oder?«
    »Ja«, sagte Zamorra knapp.
    »Nun, Palmer soll nach seinem Tod aus dem Grab verschwunden sein. Jemand sagte, man hätte damals vermutet, ein Grabräuber hätte die Leiche aus dem Sarg gestohlen… Jedenfalls hatte man Eli Palmer nie mehr wiedergefunden.«
    »Jemand hat ihm das Leben des Bösen eingehaucht«, sagte Zamorra. »Anders wäre es undenkbar, dass ihn dieses Mädchen heute dort am Fenster gesehen hat.«
    ***
    Gene Hurst lief nervös im Wohnzimmer