0097 - Preis der Macht

belastet.
    Langsam trieb Planet 3 des Foritsystems über den Panoramaschirm eine Welt ohne Atmosphäre, eine Welt ohne erkennbare Gesteinsformationen, 2460 Kilometer im Durchmesser, aber mit einer Schwerkraft von 2,31 Gravos.
    Der superempfindliche Strukturtaster der DRUSUS zeichnete ununterbrochen Strukturerschütterungen auf aber sie lagen alle so weit entfernt, daß sie unbeachtet blieben.
    „Wie groß ist eigentlich die Flotte der Soltener?" fragte jemand in der Zentrale.
    Ein Mann an der Bordpositronik gab Auskunft: „Knapp fünftausend Schiffe."
    Das erklärte auch, warum bis zum Tag sich Terraner und Soltener noch nie begegnet waren. Diese winzige Flotteneinheit ging in der Masse der anderen Gigantflotten wie ein Staubkorn unter.
    Dando, ein Suaheli, fast weißhäutig, brach plötzlich in glucksendes Lachen aus. Damit war jeder in der Zentrale informiert, wer lachte. Dandos Glucksen war unnachahmlich. Nur der Grund blieb noch unbekannt, bis es Oberst Sikermann doch zu dumm wurde, denn das Lachen lenkte ihn ab.
    „Na, Dando, hören Sie auch noch einmal auf?" fragte Oberst Sikermann vom Pilotensitz aus, ohne sich nach ihm umzudrehen.
    Es gluckste noch ein paar Sekunden, dann meldete Dando: „Aufgehört, Oberst! Aber die Soltener gefallen mir!"
    „Was? Ihr Lachen hat damit im Zusammenhang gestanden?" fragte Baldur Sikermann jetzt interessiert.
    „Natürlich, Oberst", und Dando zeigte sein strahlend weißes Gebiß. „Wenn ich ein Soltener-Mann wäre, ich würde auch lügen, daß sich die Balken biegen! Die armen Teufel müssen doch lügen, wenn sie sich innerhalb des Imperiums nicht noch lächerlicher machen wollen, als sie es mit ihrem Mutterrecht schon sind!"
    „Große Milchstraße ..." Baldur Sikermann versuchte, sich am Kopf zu kratzen, aber sein zurückgeklappter Raumhelm untersagte es ihm. Kurz wandte er sich an seine Kopiloten. „Alles übernehmen!"
    Damit stand er auf, blieb aber neben seinem Steuersessel stehen. „Dando, wie sind Sie auf diese Überlegung gekommen?"
    Der Suaheli gluckste schon wieder. „Entschuldigung, Oberst, aber wenn ich mir vorstelle, daß ein Soltener seine Frau fragen muß, ob er sich zum Schlafen niederlegen darf, wie unverschämt muß der Bursche dann lügen, wenn er sich auf einer anderen Welt aufhält, wo die Männer das Heft in der Hand halten? Dort will er doch auch den starken Mann spielen, und damit fällt er von einem Extrem ins andere und ... man entlarvt ihn als Lügner. Wenn er dazu auch noch Pech hat, dann wird seiner Wigwam- Kommandantin hinterbracht, daß er sich auf anderen Welten als Herr der Schöpfung aufgespielt hat und... und er erhält, laut Arkon-Angaben, nach genau festgelegtem Strafmaß, Prügel! Aber darüber habe ich nicht gelacht, Oberst!"
    Sikermanns Gesicht spiegelte Verblüffung wider. Sein Kopfschütteln war derart energisch, daß Dando sagte: „Oberst, das waren nur meine Überlegungen."
    Rhodan, Bull und Marshall warteten auch mit steigender Ungeduld auf eine Begegnung mit einem Raumschiff der Soltener. Als der Interkom anschlug, sagte Bully erlöst: „Endlich!"
    Sikermanns Gesicht auf dem Bildschirm schien seine Ahnung zu bestätigen, aber dann zeigte Bully fassungsloses Erstaunen.
    Oberst Baldur Sikermann gab Rhodan die Überlegungen des Leutnants bekannt.
    „Danke, Sikermann", erwiderte Rhodan, „und richten Sie Leutnant Dando auch meinen Dank aus. Ich glaube, daß seine Überlegungen das Rätsel gelöst haben. Diese armen Teufel ..." fügte er hinzu und schüttelte mitleidig den Kopf.
    „Ich würde auch zum Lügner ..." sagte Bully, laut denkend, dann zuckte er zusammen und starrte Rhodan an. „Bleibst du bei dem Plan?"
    „Natürlich, Bully", sagte Rhodan. „Ein wundervoller Plan ..." spottete Bully. „Da hat dieser verflixte Mausbiber wirklich etwas einmalig Prachtvolles ausgebrütet. Der Teufel soll ihn holen!"
    „Gucky ... Gucky ... Gucky!" sagte John Marshall dreimal schwer hintereinander.
    „Was wollt ihr nur?" widersprach Rhodan, und in seinen grauen Augen stand stilles Lachen. „Wollten ... oder besser gesagt, müssen wir nicht möglichst viel kennenlernen? Nun, dann erleben wir jetzt eben, wie es einem Soltener zumute ist. Nur unter die Fuchtel einer ... wie hat Dando sich ausgedrückt? ... nur unter die Fuchtel einer Wigwam-Kommandantin möchte ich auch nicht geraten." Und dann lachte Rhodan und sah Bully an. „Aber ob es dir nicht guttun würde, Dicker?"
    Reginald Bull wurde nie ein feiner Mann. Seine Antwort