01 - Gnadenlos

beschreiben?« fragte Lieutenant Ryan.
    Ihr Tag verlief in den gewohnten anstrengenden Bahnen, so daß sie sich auf jedem Marinestützpunkt zwischen Lejeune und Okinawa hätten befinden können. Der Morgengymnastik folgte der Dauerlauf im Gleichschritt, angeführt von einem dienstälteren Unteroffizier, der die Kadenz anstimmte. Es bereitete ihnen Vergnügen, eine Formation von Leutnants aus dem Grundkurs für Offiziersanwärter oder noch schlaffere Ausgaben von Möchtegern-Offizieren zu überholen, die den Sommerkurs in Quantico absolvierten. Insgesamt acht Kilometer, vorbei an dem fünfhundert Meter langen Schießstand und anderen Ausbildungseinrichtungen, die alle nach gefallenen Marinesoldaten benannt waren, in Richtung auf die FBI-Akademie zu und dann fort von der Straße in den Wald zu ihrem Trainingsgelände. Die morgendlichen Übungen erinnerten sie daran, daß sie Marinesoldaten waren, und erst durch die Länge der Laufstrecke wurden sie zu Angehörigen der Aufklärungseinheiten, für die die Fitneß eines Zehnkämpfers die Norm war. Überrascht stellten sie fest, daß sie von einem Offizier im Generalsrang erwartet wurden. Ganz zu schweigen von der Sandkiste und der Schaukel neben ihm.
    »Willkommen in Quantico«, begrüßte sie Marty Young, nachdem sie ein wenig Atem geschöpft und das Rührt-euchKommando ausgegeben war. Am Rande des Geländes erblickten sie zwei Marineoffiziere in untadeligem, schimmernden Weiß und eine Gruppe Zivilisten, die sie neugierig beobachteten. Nun machte sich in den Augen aller ein fragender Ausdruck breit, und plötzlich hatte ihre Mission eine neue Bedeutung gewonnen.
    »Sieht ganz so aus wie auf den Fotos«, stellte Cas mit einem Blick über das Trainingsgelände fest. »Aber was soll dieser Spielplatz-Krempel?«
    »Das war meine Idee«, erklärte Greer. »Der Iwan hat schließlich auch Satelliten. Der Plan für die Himmelsbeobachtung hängt in Gebäude A, Wir wissen nicht, wie gut ihre Kameras sind, und deshalb gehe ich davon aus, daß sie es mit unseren aufnehmen können. Du mußt der anderen Seite zeigen, was sie sehen will, oder du machst es ihr leicht, sich eine Erklärung auszudenken. Und an jedem harmlosen Ort gibt es einen Parkplatz.« Der Drill war bereits festgelegt. Jeden Tag würden die Neuankömmlinge die Autos nach einem Zufallsmuster umstellen. Gegen zehn wurden die Schaufensterpuppen aus den Autos geholt und über den Spielplatz verteilt. Zwischen zwei und drei mußten die Schaufensterpuppen und Autos erneut umgruppiert werden. Sie nahmen ganz richtig an, daß die Arbeiten eine ganze Menge Spaß mit sich bringen würden.
    »Und wenn alles vorbei ist wird das dann wirklich ein Spielplatz?« fragte Ritter. Er beantwortete seine Frage gleich selbst. »Warum eigentlich nicht? Prima Arbeit, James.«
    »Danke, Bob.«
    »Irgendwie wirkt es so kleiner«, zweifelte Admiral Maxwell.
    »Die Abmessungen stimmen fast bis auf den Zentimeter genau. Ein bißchen haben wir gemogelt«, erklärte Ritter. »Wir besitzen das sowjetische Handbuch für den Bau von derartigen Einrichtungen. Ihr General Young hat gute Arbeit geleistet.«
    »Die Fenster in Gebäude C haben keine Scheiben«, stellte Casimir fest.
    »Sieh dir die Fotos an, Cas«, meinte Greer. »Da drüben herrscht Mangel an Fensterglas. Das Gebäude hat lediglich Fensterläden, und zwar hier und hier. Das Callback -« er wies auf Gebäude C - »ist vergittert. Aber nur mit Holz, damit sie sich später wieder abbauen lassen. Wie die Inneneinrichtung aussieht können wir nur vermuten. Immerhin gibt es ein paar Leute, die von der anderen Seite entlassen worden sind, und die haben uns Anleitungen gegeben. Es ist also nicht völlig aus der Luft gegriffen.«
    Die Marinesoldaten, die sich neugierig umblickten, hatten inzwischen eine Vorstellung, worauf ihre Mission hinauslaufen würde. Einen Großteil des Plans kannten sie bereits, und jetzt überlegten sie, wie sie ihre Erfahrungen mit Kampfeinsätzen auf diesem absurden Spielplatz anwenden sollten, mit all den Schaufensterpuppen, die ihr Training mit blauen Glasaugen beobachten würden. M-79-Granaten, um die Wachtürme in die Luft zu jagen. Phosphorgranaten durch die Barackenfenster. Kampfhubschrauber, die hinterher alles dem Erdboden gleichmachten. Die »Frauen« und »Kinder« als Zeugen ihrer Proben wurden niemandem davon erzählen.
    Das Gelände war wegen seiner Ähnlichkeit zu einem anderen Ort ausgewählt worden - das mußte den Marines nicht extra gesagt werden; eine