0100 - Der Zielstern

angemessen, dessen Aggregate in den riesigen Hallen und Hochbauten der nahen Stadt untergebracht zu sein schienen. Sonst aber geschah nichts. Die Unbekannten erschienen weder in freundschaftlicher noch in feindseliger Absicht. Sie kamen überhaupt nicht. Bully schien die Situation am besten zu erfassen, als er grimmig auflachend sagte: „Für die Herrschaften scheinen wir eine Art von Ungeziefer zu sein, um das man sich nicht kümmert. Man bemerkt es zwar, aber wer gäbe sich schon mit umherfliegenden Mücken ab, vorausgesetzt, sie fangen nicht an zu stechen?"
    Claudrin stieß eine epsalische Verwünschung aus, die von den Terranern nicht verstanden wurde. „Ungeziefer?" wiederholte Rhodan nachdenklich. „Vielleicht hast du gar nicht so unrecht. Ich glaube, wir ..."
    „Entschuldigen Sie, Sir", wurde Rhodan von dem rasch eintretenden Mediziner Gorl Nikolate unter- brochen. Das dunkle Gesicht des schlanken, hochgewachsenen Mannes verriet seine Erregung. Eilig durchquerte er die Zentrale. In der Rechten hielt er einige große Folien, die er hastig vor Rhodan auf das abgeflachte Schaltpult legte. „Röntgenaufnahmen?" erkundigte sich Perry überrascht. „Nanu, von wem haben Sie die angefertigt?"
    Nikolate, den man meistens lebhaft lachend sah, fuhr sich nervös über die gekrausten Haare. Er galt als hervorragender Spezialist für galaktische Anpassungschirurgie. Seine Herz- und Gliedmaßen- transplantationen waren berühmt. „Nicht von unseren Männern, Sir", erklärte er fahrig. „Ich habe kurz vor der Landung einige Fern- aufnahmen mit der Röntgenkanone gemacht, das ist alles. Nun, bemerken Sie denn nichts? Hier, schauen Sie sich das an! Das Skelett der Fremden müßte Ihnen alles sagen."
    Bull kam näher. Offiziere und Wissenschaftler umlagerten plötzlich Rhodans Sessels.
    Perry benötigte eine Sekunde, bis er die Sachlage erfaßt hatte.. „Ich werde verrückt!" sagte er überrascht. „Das sind arkonidische Knochengerüste, es gibt keinen Zweifel! Allein die stabilen Brust- und Rückenplatten, die an Stelle der Rippen vorhanden sind, verraten alles. Oder sollte ich mich täuschen, Gorl?" Dr. Nikolate schüttelte den Kopf. „Keineswegs, Sir. Es ist so. Ich kenne die Arkoniden gut genug, um ruhigen Gewissens behaupten zu können, daß die hier lebenden Intelligenzen zumindest in physiologischer Hinsicht gleichartig sind. Nur besitzen sie nicht die weißen Arkonidenhaare und deren rötlich gefärbte Augäpfel. Auch die Hautfarbe ist nicht so hell, wie wir es von den Arkonbewohnern her kennen. Trotzdem sind die unbekannten Intelligenzen mit den Arkoniden artverwandt." Dr. Carl Riebsam, Mathematiker und Logiker des Forschungsteams, zwängte sich zwischen den angespannt zuhörenden Männern hindurch. Schweigend griff der schlanke, hochgewachsene Mann nach den Röntgen-Fernaufnahmen. Rhodan blickte auf seine Kontrollinstrumente nieder. Riebsams starrer Blick - von einer Augenkorrektur herrührend - war unangenehm. Der Logiker legte die Aufnahmen wieder zur Seite. „Nun, Carl, was meinen Sie?" erkundigte sich Rhodan. „Da gibt es nicht viel zu meinen. Die Tatsachen sprechen für sich. Mich interessiert die Frage, wer von wem abstammt."
    „... und sein messerscharfer Verstand fand die Lösung in Sekunden", spöttelte Kalup.
    Riebsam ließ sich nicht stören. „Es ist zu klären, ob die uns bekannten Arkoniden Nachkommen der hier lebenden Intelligenzen sind, oder ob diese Leute von arkonidischen Frühkolonisten abstammen. Welche Kultur ist älter? Wer ist von wo ausgewandert? Welches Volk hat sich biologisch und physisch den neuen Umweltbedingungen angepaßt? Die Arkoniden oder die Hiesigen? Stellen Sie das fest, Sir, und Sie wissen mehr."
    Riebsam hatte recht - es gab wirklich nicht viel zu meinen! Eigentlich war nur diese eine Frage zu lösen, was allerdings auch nur rein forschungsmäßig interessant sein konnte. Ob es einen praktischen Wert besaß, ließ sich noch nicht absehen. Rhodan räusperte sich. Anschließend erhob er sich aus seinem Sitz. „Schön, versuchen wir Klarheit in die Sache zu bringen. Wenn die Arkoniden allerdings von den hiesigen Intelligenzen abstammen sollten, so ist das eine ganz bedeutende Entdeckung."
    „Darf man fragen, in welcher Form?" warf Bully ein. „Oh, in einer für uns wenig angenehmen", erklärte Rhodan knapp. „Die Geschichte der galaktischen Expansionspolitik beweist in allen vorkommenden Fällen, daß die späten Nachfahren frühzeitig umgesiedelter Kolonisten