0100 - Der Zielstern

Menschheit beginnt mit einem Paukenschlag von ungeahnter Stärke. Krefenbac - was würden Sie vorschlagen?"
    Ehe der Erste Offizier seine Meinung bekannt geben konnte, begann es in den akustischen Alarmgebern der im Nebenraum stehenden Strukturtaster mit solcher Lautstärke zu krachen, daß eine Sekunde später sämtliche Sicherungen herausflogen. Rhodan sagte keinen Ton. Mit einem seltsamen Lächeln spähte er durch die transparente Stahlplastikwand in die Ortungszentrale hinüber, wo Techniker dabei waren, die Automaten wieder einzuwerfen. Der diensthabende Ortungsoffizier schaltete die stärksten zur Verfügung stehenden Schockabsorber vor. Als die Taster zur Anmessung struktureller Verschiebungen im Gefüge des Vierdimensionalen Raumes wieder betriebsklar waren, wurde ein ununterbrochenes Dröhnen vernehmbar. „Ortungszentrale an Kommandant", klang die Stimme des Diensthabenden aus den Lautsprechern. „Strukturelle Wellenfront mit Lautstärke dreißig aus rot 14 Grad, grün 3,264 Grad. Steile Amplituden, klares Stoßecho. Da müssen zahllose Raumschiffe transistieren, jedoch sind keine diesbezüglichen Körper feststellbar, Ende."
    Rhodan fragte staunend: „Was - Sie orten laufend Strukturerschütterungen, aber von Raumschiffen finden Sie keine Spur?"
    „Jawohl, Sir. Die Quelle der Echos liegt 18,25367 Lichtstunden entfernt. Trotzdem ist kein einziges Schiff auszumachen."
    „Jetzt schlägt es dreizehn", sagte Bully mit einem künstlich wirkenden Lachen. „Habe ich dir nicht gesagt, daß wir diesmal eine Überraschung erleben? Unsere Taster fliegen bald in die Luft, aber von Raumfahrzeugen ist nichts zu bemerken. Woher stammen also die Stoßwellenfronten? Wer oder was erzeugt sie? Wenn ich kein durch und durch neugieriger Mensch wäre, der alles ganz genau wissen muß, was ihn eigentlich gar nichts angeht, so würde ich jetzt sagen, wie sollten mit rauchenden Düsen verschwinden."
    „Du bist aber ein neugieriger Mensch." Rhodan lächelte spöttisch. Nachdem er sich umgesehen hatte, meinte er trocken: „Nun, meine Herren, ehe ich mich von Ihnen stundenlang beschwören und mir meine Nervenkraft rauben lasse: Fliegen wir hin und schauen wir nach, wer diesen Lärm verursacht. Mir wäre allerdings wohler, wenn ich ein Superschiachtschiff der Imperiums-Klasse unter den Füßen hätte. Wir fliegen mit einfacher Lichtgeschwindigkeit. Krefenbac, peilen Sie den Ausgangspunkt der Echos an und tippen Sie die Werte in die Automatik. Die Offiziere des Schiffes in ...", er sah auf die Uhr, „... zehn Minuten zur Lagebesprechung erscheinen. Mister Alkher, Sie nehmen nicht daran teil. Ich brauche Sie in der Feuerleitzentrale. Sie werden später unterrichtet."
    Dreihundert hochspezialisierte Männer sahen sich an. Jemand meinte: „Er will es genau wissen, wie? Es lebe das 'Blaue System' am Rande des galaktischen Zentrums, dessen Sterndichte sagenhaft sein soll. Da sind wir doch hoffentlich, oder?"
    „Da mußt du deinen großen Bruder fragen", meinte ein anderer Triebwerkstechniker. „Der ist nicht hier."
    „Gut, dann halte den Mund. Ich möchte nämlich auch gerne wissen, wer in dieser Gegend ein Hyperfeuerwerk abbrennt. Hoffentlich versengen wir uns nicht unsere neugierigen Nasen. Verflixt noch mal - daß wir es aber auch nie lassen können!"
    Kopfschüttelnd ging der Mann zu seiner Manöverstation hinüber und schaltete die Fernbeobachtung für Triebwerk II ein. Er glaubte zu wissen, was die Offiziersbesprechung ergeben würde. Er hatte sich auch nicht getäuscht. Schon eine Stunde später liefen die ersten Befehle ein. Die FANTASY ruckte mit aufbrüllenden Maschinen an. Ziel war der fünfte Planet des Blauen Systems. Es stand einwandfrei fest, daß die Strukturerschütterungen von jener. Welt ausgingen, oder auf ihr erzeugt wurden.
     
    *
     
    Rhodans erste Maßnahme nach der Fahrtaufnahme hatte darin bestanden, die gesamte Mannschaft bis auf die Wachbesatzung in die Betten zu schicken. Er war der Meinung, mit ausgeruhten Männern mehr anfangen zu können, als mit übermüdeten. Jetzt waren neunzehn Stunden seit dem Zielanflug vergangen. Die FANTASY befand sich bereits im Bremsmanöver, nachdem man dreißig Minuten zuvor die Bahn des fünften Planeten überflogen hatte. Auf den Bildschirmen glänzte ein erdähnlicher Himmelskörper mit großen Meeren, ausgedehnten Gebirgen und weiten, grünen Ebenen. Er besaß eine Schwerkraft von 1,1 Gravos und eine dichte Sauerstoffatmosphäre mit einem kristallklaren, eigenartig